Empat belas jamaah dari Yordania meninggal saat mereka melaksanakan ritual terkait ibadah haji, perjalanan suci ke Mekah di Arab Saudi yang disarankan bagi umat Muslim untuk dilakukan sekali seumur hidup, demikian yang disampaikan oleh agensi berita resmi Yordania pada hari Minggu. Jamaah tersebut meninggal akibat terpapar sinar matahari dan panas ekstrem, agensi tersebut mengatakan, berdasarkan laporan dari Kementerian Luar Negeri Yordania. Di Mekah, suhu mencapai hampir 110 derajat Fahrenheit pada hari Minggu, dan studi terbaru telah menunjukkan bahwa perubahan iklim akan meningkatkan risiko kesehatan di sana. Ada juga 17 jamaah lain yang masih belum ditemukan, kata agensi tersebut. Ibadah haji adalah salah satu perhimpunan massa terbesar di dunia, dengan jamaah Muslim datang dari dekat maupun jauh untuk pengalaman spiritual tersebut, yang juga merupakan tantangan fisik dan mental. Tahun ini, haji dimulai pada hari Jumat dan akan berakhir pada hari Rabu; diharapkan ada 1,8 juta jamaah yang akan ikut, menurut Badan Statistik Umum, sebuah lembaga pemerintah Arab Saudi. Badan Pers Saudi melaporkan pada hari Sabtu bahwa pusat medis negara tersebut telah merawat 225 jamaah yang mengalami stres panas dan kelelahan. Kematian juga terjadi selama ibadah haji sebelumnya, termasuk dari peristiwa perindahan. Pada tahun 2015, lebih dari 700 orang meninggal akibat perindahan. Banyak jamaah, yang seringkali lebih tua, juga mengalami stres panas dalam beberapa tahun terakhir, dengan puluhan meninggal akibat panas. Ibadah haji merupakan salah satu dari lima pilar agama Muslim, dan banyak ritualnya dilakukan di luar ruangan, di Mekah dan padang gurun sekitarnya. Ritual-ritual ini termasuk berdoa di luar Masjid Agung Mekah dan menghabiskan hari berdoa di Gunung Arafah, seringkali di bawah terik matahari. Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa kondisi cuaca akan sangat ekstrim saat ibadah haji, yang mengikuti kalender lunar, jatuh pada musim panas, seperti yang terjadi tahun ini. Tindakan pengurangan bencana telah membantu mengurangi kasus stres panas, kata para ilmuwan. Otoritas Arab Saudi telah menggunakan semprotan embun air untuk mendinginkan udara, kata mereka, dan mereka telah menyediakan air, payung, dan transportasi ber-AC untuk para jamaah. Vivian Nereim berkontribusi dalam laporan dari Riyadh.
