“Kami membutuhkan balas dendam,” kata salah satu peserta aksi, Noam Goldstein, 15 tahun, seorang siswa SMA dari pemukiman Israel kecil dekat kota Palestina Hebron, di Tepi Barat. “Mereka telah melakukan serangan terhadap kami, jadi kami perlu dibalaskan. Tapi itu tidak berarti kita harus membunuh semua orang itu.”
Namun dia menambahkan: “Saya ingin seluruh tanah ini menjadi milik kita.”
Setelah pendirian Israel pada tahun 1948, Yerusalem terbagi dua: Israel menguasai kawasan barat kota, sementara Yordania menguasai sebagian besar Yerusalem Timur, yang mayoritas penduduknya adalah warga Palestina. Selama perang Timur Tengah 1967, Israel menaklukkan Yerusalem Timur dan kemudian mengannex-nya, sebuah langkah yang tidak diakui oleh kebanyakan negara, yang masih menganggap daerah tersebut sebagai wilayah yang diduduki.
Ketegangan yang dipicu oleh peringatan tahunan atas pengambilalihan tersebut membantu memicu konflik 11 hari pada Mei 2021 antara Israel dan kelompok bersenjata Palestina Hamas. Hamas menembakkan roket ke Yerusalem saat aksi mars akan dimulai, memicu sirene peringatan roket dan mengirim ribuan orang berlarian mencari perlindungan.
Pada hari Rabu, Shilo Tzoref, seorang siswa 19 tahun di sebuah sekolah agama, atau yeshiva, mencoba menjauhkan diri dari beberapa seruan yang lebih kekerasan. “Ide sentralnya adalah bahwa Yerusalem milik kami,” katanya. “Kamu tidak boleh memukul setiap Arab yang kamu lihat di jalanan. Ini adalah hari suci yang merayakan Yerusalem, bukan tentang perkelahian fisik dengan musuh-musuh kita.”
Sebelumnya pada hari Rabu, beberapa orang Israel Yahudi telah naik ke Bukit Bait Suci, sebuah situs suci yang diperdebatkan yang dikenal oleh Muslim sebagai kompleks Masjid Al-Aqsa dan oleh orang Yahudi sebagai Bukit Tempat.
Itamar Ben-Gvir, menteri keamanan nasional dan seorang pemimpin politik sayap kanan jauh, juga bergabung dalam prosesi tersebut. Mr. Ben-Gvir, yang telah lama mendorong ibadah Yahudi di Bukit Bait Suci, mengatakan bahwa orang Yahudi telah dengan bebas berdoa di Bukit Tempat sesuai dengan perintahnya kepada polisi, menentang status quo.
“Kami di sini untuk memberi tahu mereka bahwa Yerusalem milik kita, Gerbang Damaskus milik kita, dan Bukit Bait Suci milik kita,” kata Mr. Ben-Gvir kepada para wartawan dalam aksi peringatan.
Sebagai respons, kantor Perdana Menteri Netanyahu merilis pernyataan yang mengatakan, “Status quo di Bukit Bait Suci tidak berubah, dan tidak akan berubah.”
Ephrat Livni berkontribusi dalam pelaporan.”