Salah satu peristiwa budaya paling penting di Madrid dalam beberapa tahun terakhir adalah dibukanya koleksi yang telah berada di balik pintu tertutup istana pribadi selama sekitar 200 tahun, tepat sebelum pandemi.
Palacio de Liria, rumah megah abad ke-18 milik keluarga Alba – salah satu keluarga aristokrat tertua dan paling bersejarah di Spanyol (dan Eropa) – terletak di taman yang tenang hanya beberapa langkah dari Plaza de España yang ramai di pusat Madrid. Sering dibandingkan dengan Museum Prado dan Istana Kerajaan Madrid karena karya-karya luar biasa yang terdapat di dalamnya dan para penduduk bangsawan yang tinggal di sana, rumah ini dipenuhi dengan karya-karya oleh Titian, Rubens, Velázquez, Goya, dan seniman-seniman lain yang diunggulkan oleh pengadilan Spanyol. Selain itu, terdapat juga arsip-arsip sastra dan sejarah yang luas, serta surat-surat yang ditulis dari Amerika oleh para penjelajah Columbus, Pizarro, dan Cortés.
Sejak mengambil gelar pada tahun 2014, sang Adipati ke-19 (dan saat ini), Carlos Fitz-James Stuart, melalui Yayasan Casa de Alba, memutuskan untuk membagikan harta keluarganya dengan dunia – usaha yang dimulai pada tahun 2015 dengan dibukanya properti keluarga lainnya seperti Palacio de las Dueñas di Sevilla dan Palacio de Monterrey di Salamanca. Inilah tur dari ketiga istana mewah tersebut, beserta kunjungan ke kota kecil Alba de Tormes.
Pertama-tama, latar belakangnya
Duchy of Alba, yang dibuat pada tahun 1472 ketika Raja Henry IV dari Castile meningkatkan Don García Álvarez de Toledo dari gelar comte menjadi adipati, diambil dari kursi keluarga di Alba de Tormes, dekat Salamanca. Selama berabad-abad, para adipati dan adipatinya Alba telah membuktikan diri dalam berbagai cara. Pada abad ke-16, adipati ketiga, kadang disebut Duke of Iron, dikenal karena kampanye-kampanye militernya dalam Perang Delapan Puluh Tahun. Pada abad ke-18, adipati ke-13 mengundang pelukis Goya, yang memotretnya beberapa kali.
Adipati ke-18, yang bernama Maria de Rosario Cayetana Paloma Alfonsa Victoria Eugenia Fernanda Teresa Francisca de Paula Lourdes Antonia Josefa Fausta Rita Castor Dorotea Santa Esperanza Fitz-James Stuart y Silva, Falcó y Gurtubay, memiliki lebih banyak gelar kebangsawanan (lebih dari 40) daripada nama depannya. Doña Cayetana, sebagaimana dia dipanggil, adalah bangsawan yang paling bergelar di dunia dan, sampai kematiannya pada tahun 2014, menjaga nama Alba tetap diperbincangkan publik, sebagian besar dengan melakukan dan berpakaian sesuai keinginannya, kadang memicu kontroversi di mata pengagumnya.
Sejauh ini, putra sulungnya, sang Adipati sekarang, lebih rendah profilnya, dan karena itu, ketiga istana yang telah dia buka tetap mempertahankan kesan dari hasrat ibunya untuk menampilkan foto keluarga dan benda-benda kecil yang berharga, meningkatkan rasa kehidupan versus museum.
Terlindungi dari jalan oleh cemara yang menjulang tinggi dan magnolia kuno, fasad Barok bersih dengan kolonadenya di Liria hanya bisa terlihat ketika seseorang berada di dalam taman. Dirancang terutama oleh arsitek Ventura Rodríguez pada akhir abad ke-18 dan sebagian besar dibangun kembali pada abad ke-20, sesuai rencana arsitektur berat Edwin Lutyens, Liria Palace adalah rumah Alba yang paling megah dan terus menjadi tempat tinggal utama sang Adipati, dengan mobil keluarga di halaman, dan anjing-anjing bermain di halaman.
Dengan harga 15 euro, atau sekitar $16.40, pengunjung mendapatkan tur audio 65 menit di 14 ruangan yang indah, termasuk perpustakaan, yang berisi, di antara harta lainnya, Alkitab tertua dalam bahasa Spanyol, edisi kedua dari “Don Quixote” karya Cervantes, dan hampir setengah dari korespondensi yang tersisa dari Columbus – termasuk peta-peta yang digambar tangannya tentang Hispaniola dari perjalanannya pada tahun 1492.
Di bawah kubah yang bersinar terang, tangga utama menuju ke galeri yang dipenuhi potret-potret yang menyoroti hubungan keluarga dengan raja-raja Stuart Britania. Sebuah serangkaian ruangan terhubung secara mengagumkan mengungkapkan sejarah kaya keluarga Alba seperti yang diilustrasikan melalui koleksi seni yang megah.
Ada Ruang Flandria, dengan karya-karya Rubens, Jan Brueghel sang Tua dan Jacob van Ruisdael, serta sebuah potret adipati ketiga oleh Anthonis Mor, semuanya disinari oleh lampu gantung Meissen yang menggantung dengan guguran gugus-gugus bunga porselen ungu tua. Ruang Italia menampilkan karya-karya oleh Perugino, Palma Vecchio, Titian, Luca Giordano, Guercino, dan Andrea del Sarto di bawah lampu gantung Murano yang sama menakjubkannya. Ruang Spanyol memiliki karya-karya oleh Velázquez, Zurbarán, dan Ribera, dan Ruang Goya memiliki beberapa karya oleh sang seniman, termasuk potretnya dari Adipati ke-13 Alba, teman dan pujaan hatinya, mungkin merupakan karya paling terkenal dalam koleksi.
Palacio de Monterrey abad ke-16 (9,50 euro untuk tur audio 50 menit) menggambarkan kesulitan yang dialami banyak kediaman bangsawan. Fasadnya yang mengesankan menggambarkan sebagai rumah keluarga yang megah, meskipun hanya sebagian dari ukuran yang seharusnya dibangun karena batasan keuangan yang menyebabkan hanya satu sayap yang dibangun. Pernikahan membawa istana itu ke keluarga Alba sekitar tahun 1700.
Meskipun tidak sesplendid yang diinginkan, fasadnya termasuk dalam contoh utama dari gaya arsitektur Plateresque Spanyol, dengan motif-motif bunga dan sosok yang diukir yang menghidupkan menara-menara, tudung, jendela, dan pintu masuk.
Istana itu digunakan sebagai sekolah pada abad ke-19 dan kemudian ditinggalkan dalam keadaan rusak sampai interior dipulihkan pada tahun 1940-an dan 1950-an oleh Adipati ke-18 Alba dan ayahnya. Saat ini, istana ini adalah yang paling nyaman dan paling tidak membusungkan dada dari ketiga rumah itu – meskipun memiliki kamar yang digunakan oleh mantan Raja Juan Carlos I, teman keluarga, sebagai remaja.
Di antara detail-detail yang paling menawan adalah kamar mandi abad ke-20 yang dilapisi ubin biru-putih abad ke-18, serta sebuah ruang baca kecil dengan kertas dinding William Morris dan perabotan Art Nouveau. Doña Cayetana sendiri menciptakan hiasan bunga kering yang menghiasi dinding ruang makan.
Proyek-proyek DIY bangsawan terlepas, setiap ruangan memiliki karya seni berkelas museum – termasuk kain-kain tenun Flandria abad ke-17 dan sepasang lukisan yang ditemukan di sebuah ruang bawah tanah yang dilabeli “sekolah Italia”, yang ternyata merupakan satu-satunya dua lanskap yang diketahui oleh penguasa Baroque Spanyol José de Ribera.
Tinggal sedikit dari istana Renaisans abad ke-16 yang dulunya megah di Alba de Tormes, tempat opera dan sandiwara perdana bagi adipati ke-3 dan tamunya, yang termasuk Raja Ferdinand II of Aragon.
Sekarang hanya sebuah menara dengan beberapa fresko yang bisa dikunjungi (masuk, 3 euro). Pendakian ke puncak menawarkan pemandangan luas dataran Castilian yang perlahan dan sungai Tormes yang lebar dan pelan, memberi gambaran tentang bagaimana kehidupan mungkin terlihat pada tahun 1582, ketika St. Teresa dari Ávila, biarawati Karmel, mistis dan filsuf, dipanggil oleh istri adipati ke-3 untuk memberkati kelahiran putra mereka. Mendengar panggilan adipati, meskipun sedang sakit, St. Teresa meninggal segera setelah kedatangannya dan dikubur di Alba de Tormes. Para bapak gereja di Ávila bersikeras dia dikubur di kota kelahirannya dan tubuhnya dikembalikan.
Namun, atas permintaan adipati kemudian dari Alba, dekret paus diperoleh untuk mengembalikan santo ini ke Alba de Tormes, tempat tubuhnya – atau apa yang ditinggalkannya – tetap. Pada setiap pemindahan jenazahnya, beberapa bagian tubuh diambil untuk memenuhi pasar relic santo yang sedang berkembang kala itu. Jari-jari, lengan, hati dan sebagian dari rahangnya semuanya disimpan di gereja-gereja di tempat yang jauh. Makamnya di Alba de Tormes menarik ribuan pengunjung yang setia setiap tahun dan memerlukan lima kunci terpisah untuk membukanya, satu di antaranya dimiliki oleh Adipati Alba; yang lainnya disimpan di Vatikan.
Fasad bougainvillea Palacio de las Dueñas (masuk, 12 euro) adalah lautan tanaman bunga ungu kertas yang intens melekat pada sayap tamu – dengan lebih dari 30 kamar tamu, itu menambah jumlah ungu yang sangat banyak. Dalam waktu satu tahun setelah dibukanya pada tahun 2015, Dueñas menjadi salah satu dari lima situs teratas yang paling banyak dikunjungi di Sevilla.
Dibangun antara abad ke-15 dan ke-16 dalam gaya Renaisans, istana ini memiliki pengaruh Gothik dan terutama Moorish – terutama konsep bahwa rumah harus tampak seperti benteng di luar dan surgawi di dalam. Tata letak istana termasuk 11 halaman dalam dan taman dan sembilan air mancur, termasuk dua air mancur berlapis ubin yang sudah mengalir selama hampir 500 tahun. Di dalamnya terdapat karya-karya seniman abad ke-16 seperti Sofonisba Anguissola dan Jacopo Bassano.
Keluarga Alba memperoleh rumah tersebut pada tahun 1612, ketika pemilik sebelumnya membutuhkan uang tebusan untuk menyelamatkan kerabat yang telah diculik dan dibawa ke Afrika Utara. Dueñas adalah rumah favorit Adipati ke-18, di mana, hingga dia berusia 80-an, ia menari flamenco setiap pagi untuk berolahraga. Bahkan ada ruang terinspirasi flamenco yang dipenuhi dengan baju-baju miliknya serta barang-barang memorabilia dan relik Andalusia lainnya. Poet Antonio Machado lahir di rumah ketika ayahnya menjadi administrator estate, dan dia memujinya dalam beberapa puisi.
Di luar taman yang hijau dan berbau melati, dinding dan lumbung dihiasi dengan mozaik ubin dan stukko yang menutup banyak bagian. Ada kain-kain tenun yang tergantung di atas ubin dan lukisan yang tergantung di atas kain-kain tenun, meningkatkan rasa kemegahan.
Disana, dalam dekapan hijau dan hangat dari Dueñas, mudah untuk menjadi sedikit iri hati.