Selama bertahun-tahun terakhir dan melalui musim kampanye yang penuh pertentangan tahun ini, yang berakar dalam perpecahan yang dalam di Amerika, telah terjadi perubahan dalam cara orang berbicara satu sama lain. Kami ingin mengeksplorasi bagaimana beberapa orang mencoba untuk menjembatani perbedaan. Kami meminta para reporter kami di seluruh Jaringan NPR untuk mencari contoh orang-orang yang berusaha melewati perbedaan mereka. Kami membagikan cerita-cerita tersebut dalam seri kami yang berjudul Menjembatani Perbedaan.
Jeanne Safer dan Richard Brookhiser bukanlah orang asing dalam perbedaan pendapat. Pasangan ini telah berselisih pendapat satu sama lain selama hampir setengah abad. Safer adalah seorang psikoanalis dan menggambarkan dirinya sebagai liberal. Brookhiser mengatakan dia adalah seorang Republikan konservatif dan bekerja untuk National Review. Keduanya mengatakan bahwa mereka tidak setuju dalam “hampir semua hal” secara politis – dan hanya ada beberapa kali mereka memilih orang yang sama.
Meskipun teman-teman kadang-kadang mengkritik pernikahan mereka, Safer dan Brookhiser mengatakan bahwa mereka selalu mendukung satu sama lain dan menemukan cara untuk berbicara tentang kebanyakan topik. Meskipun ada hal-hal yang mereka masih tidak diskusikan – sama sekali.
“Aborsi,” kata Brookhiser. “Itu adalah masalah yang kami punya pendapat kuat yang berlawanan.”
Bahkan ketika mereka menemukan topik yang terlalu sulit, masing-masing mengatakan bahwa mereka mencoba untuk memusatkan percakapan mereka dalam rasa hormat dan keinginan untuk membangun pemahaman.
Psikolog klinis Allison Briscoe-Smith mengatakan bahwa saling menghormati seperti ini kritis untuk terlibat dengan perbedaan. Dia mengajar kelas dari Berkeley’s Greater Good Science Center tentang Menjembatani Perbedaan. Dan dia mengatakan bahwa tanpa rasa hormat ini, percakapan tidak mungkin terjadi – dan Anda mungkin ingin mundur.
“Saya sering mendengar ‘Jika saya berbicara dengan orang itu, apakah saya akan menjadi korban kekerasan dan dehumanisasi?’ …” katanya. “Saya tidak mengundang orang untuk berbicara dengan orang yang kejam kepada Anda atau merendahkan Anda. Itu bukan persyaratan … dan menjembatani perbedaan sebenarnya tidak membutuhkan atau meminta kita untuk melakukannya.”
Semakin mendekati hari libur, banyak orang bersiap untuk memiliki percakapan serupa dengan orang-orang yang mungkin tidak setuju dengan mereka. Percakapan-p…