“
Film John Waters tahun 1998 “Pecker” berakhir dengan kerumunan yang tidak mungkin berpesta di sebuah bar bawah tanah/ galeri foto dadakan di Baltimore. Penari telanjang dan seorang kolektor seni berpayudara besar yang bersemangat menari di atas meja saat ikon Perawan Maria yang bisa berbicara menonton. Ini adalah pesta yang riang, kacau, dan nakal yang terbuka bagi siapa pun yang memiliki rasa humor, seperti yang disukai oleh sutradara.
Mr. Waters, 78 tahun, mendapatkan penggemar kultus pada tahun 1970-an dengan film-film mengejutkan seperti “Multiple Maniacs,” “Female Trouble” dan tentu saja film cabul “Pink Flamingos” sebelum sukses besar dengan “Hairspray,” pada tahun 1988.
Sejak saat itu, Mr. Waters telah membangun kerajaan kamp, yang sekarang mencakup lebih dari dua belas film, pertunjukan ucapan, dan banyak buku, termasuk novel debutnya tahun 2022, “Liarmouth,” yang telah diadaptasi menjadi film yang diharapkan akan dibintangi oleh Aubrey Plaza, menurut Mr. Waters.
Mr. Waters, seorang penduduk asli Baltimore, dibesarkan di Lutherville, Md., sebuah pinggiran yang ia deskripsikan dalam sebuah wawancara telepon baru-baru ini sebagai “semua yang kelas menengah atas.” Merindukan pelarian, ibunya mengantarnya ke tempat nongkrong beatnik di Baltimore bernama Martick’s, meskipun ia belum cukup umur. “Dia bilang, ‘Mungkin kau akan bertemu dengan orang-orangmu di sini,'” katanya.
“Aku menemukan orang-orangku di sana – bohemia!” katanya.
Sejak saat itu, Mr. Waters telah menjadi juru bicara tidak resmi untuk segala hal tentang Baltimore, yang merupakan salah satu dari 52 Tempat yang Harus Dikunjungi menurut The New York Times pada tahun 2024. Kota itu telah menerimanya dengan baik. Dia dihormati dengan hari resmi, 7 Februari 1985 (itu hanya terjadi sekali), dan kamar mandi yang dapat digunakan oleh semua jenis kelamin di Museum Seni Baltimore, institusi tempat ia mewariskan koleksi seni yang besar, diberi nama sesuai namanya.
Meskipun Mr. Waters memiliki apartemen di San Francisco dan New York dan menghabiskan musim panas di Provincetown, Mass., ia tinggal utamanya di North Baltimore dan tidak memiliki rencana untuk pindah. “Jika aku harus meninggalkan tempat di mana pun,” kata Mr. Waters, “di sini aku akan tinggal.”
Berikut ini adalah lima tempat favoritnya di Baltimore.
The Charles Theater
Marquee neon menghiasi fasad bata Charles Theater. Dibuka pertama kali sebagai bioskop untuk menayangkan berita, Charles kini menayangkan terutama film independen dan mengadakan seri pemutaran ulang berkala. Mr. Waters memiliki tempat istimewa di hatinya untuk teater ini, yang dikelola oleh temannya Pat Moran selama bertahun-tahun. “Itulah tempat di mana ‘Polyester’ pertama kali diputar,” kata Mr. Waters, merujuk pada filmnya tahun 1981. Sebuah telur Paskah besar menanti mereka yang hadir di premier, karena adegan dalam film itu difilmkan di teater tersebut. Dalam film itu, suami yang suka selingkuh dari tokoh utama memiliki sebuah teater porno, dan kilas balik menunjukkan eksteriornya. “Mary Bush yang Terbakar” adalah judul yang ada di papan nama, kata Mr. Waters, dan orang-orang keluar “menzip perkunci mereka.”
Ketika pertama kali mulai mengunjungi Peter’s Inn, Mr. Waters mengenalnya sebagai Motorcycle Pete’s, dinamakan demikian dari pemiliknya, temannya Peter Denzer. “Dia seorang biker, dan dia ada di ‘Desperate Living,'” kata Mr. Waters, mengingat kembali komedi gelapnya tahun 1977. “Dia memerankan salah satu anak buah Edith Massey.” Mr. Denzer kemudian menjual tempat tersebut kepada Bud dan Karin Tiffany, yang mengubahnya dari bar kumuh menjadi tempat makan lokal. Saat ini, kata Mr. Waters, “itu masih terlihat seperti bar biker,” tetapi “makanannya benar-benar luar biasa.” Ikan marlin biru dipajang di belakang bar (Mr. Tiffany menangkapnya pada ulang tahun ke-16, kata Nyonya Tiffany) dan Nyonya Tiffany menulis menu dengan tangan. Tetapi Peter’s juga membuat martini yang lezat dan menyajikan pâté – yang dicintai oleh Mr. Waters – yang datang dalam wadah kaca tertutup, permukaannya halus dihiasi dengan rapi dengan rempah-rempah dan buah.
Dengan tanda tangan Art Deco, interior yang penuh neon dan jukebox yang dipilih dengan baik (termasuk David Bowie dan Björk), Club Charles yang berusia tujuh dekade – di seberang jalan dari Charles Theater – “masih tempat paling keren di Baltimore,” kata Mr. Waters. Dia menyukai para pelayan bar yang tegas (“Mereka sudah lama di sana”) dan pengunjung “tidak terduga.” Mr. Waters mulai sering mengunjungi bar ini pada tahun 1970-an, ketika saat itu disebut Wigwam dan memiliki reputasi yang kasar. Pemiliknya, seorang wanita pribumi bernama Esther Martin, mengelolanya, kata Mr. Waters, hanya mendatangkan orang yang tidak terlihat kaya: “Ini seperti Studio 54 terbalik.” Suatu kali, kata Mr. Waters, “Aku melihat seseorang menggigit hidung seseorang di sana. Itu menakutkan. Tapi suasana hatinya seru!”
Metro Baltimore
Pada setiap malam di ruang pertunjukan Metro Baltimore – yang sebelumnya dikenal sebagai Metro Gallery – Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda temui. Itulah sebabnya Mr. Waters menyukainya. Pada bulan Februari, dia menghadiri “malam gay anti-Valentine,” pesta dansa yang dipadati oleh para pemuda L.G.B.T.Q. dan penggemar heavy metal. “Jadi orang-orang gay di sana adalah orang-orang yang tidak cocok di bar gay,” kata Mr. Waters. “Aku salah satunya. Saat pertama kali aku pergi ke bar gay, aku pikir, ‘Mungkin aku gay, tapi aku bukan seperti ini,’ karena aku mencari bohemia.” Metro, katanya, terasa seperti bohemia modern. Programnya (yang berisi acara dengan nama-nama seperti LustSickPuppy dan Pansy Division) sama beragamnya dengan para pengunjungnya, dan termasuk malam drag, perilisan rekaman, dan debut film.
Atomic Books
Sebagai seorang penulis, penulis naskah, dan mantan karyawan toko buku, Mr. Waters tahu tokonya. Menurutnya, Atomic Books menonjol karena itu “salah satu tempat di mana Anda bisa mendapatkan majalah mode besar dari seluruh dunia,” dan juga memiliki “seksi kejahatan sejumlah besar.” Di dalamnya, klasik seperti “Helter Skelter,” tentang pembunuhan Charles Manson tahun 1969, duduk berdampingan dengan favorit kultus seperti “Panzram,” tentang pembunuh berantakan awal abad ke-20, Carl Panzram. Toko ini, yang motto-nya adalah “Temuan Sastra untuk Pikiran-Pikiran yang Terlahir Ulang,” juga membawa berbagai barang dagang John Waters yang luas, dan menerima surat penggemarnya. Di bagian belakang terdapat bar yang menyajikan bir lokal, sampo dan madu, termasuk IPA Union Craft Brewing yang bernama Divine. Ini mungkin adalah tempat yang tepat untuk mengangkat gelas dan mengangkat John Waters di layar yang membagi nama dengan bir itu. Dan siapa tahu siapa yang akan Anda temui di lorong? “Jika Anda mencari pasangan seksual, pergilah ke toko buku,” sarannya. “Anda selalu bertemu dengan orang pintar, dan mereka imut.”
“