Reuters
Sebanyak 500 tentara tambahan akan diterjunkan ke wilayah Valencia di tengah kritik terhadap otoritas lokal atas tanggapan mereka terhadap banjir bandang yang melanda Spanyol dalam beberapa hari terakhir.
Lebih dari 200 orang diketahui telah meninggal, dengan sebagian besar korban tewas di sekitar Valencia, namun diperkirakan jumlah kematian akan terus meningkat.
Hujan deras yang dimulai pada hari Senin menyebabkan banjir yang menghancurkan jembatan dan menutupi kota-kota dengan lumpur, memutus komunitas dan meninggalkan mereka tanpa air, makanan, atau listrik.
Ribuan orang telah melakukan perjalanan dari kota Valencia ke daerah pedesaan terdekat untuk membawa persediaan dan membantu upaya membersihkan, namun pada Jumat pihak berwenang mengumumkan bahwa lalu lintas di wilayah itu akan dibatasi selama akhir pekan untuk memastikan akses bagi petugas darurat.
Peringatan cuaca yang masih berlaku di utara-timur dan selatan Spanyol dijadwalkan akan berlangsung hingga Minggu, sementara peringatan lain dikeluarkan di Kepulauan Balearic untuk Sabtu.
Sekitar 1.700 tentara sudah bekerja dalam operasi pencarian dan penyelamatan di wilayah Valencia, meskipun harapan untuk menemukan lebih banyak korban selamat semakin mengecil.
Sebagian dari fokusnya adalah memompa air keluar dari terowongan bawah tanah dan tempat parkir, di mana dikhawatirkan orang-orang terjebak oleh banjir.
Otoritas lokal sedang menghadapi kritik atas kecepatan tanggapan dan kekurangan peringatan sebelum banjir terjadi.
Amparo Andres, yang telah memiliki toko di Valencia selama 40 tahun, mengatakan kepada BBC bahwa pada suatu titik air di bangunan mencapai lehernya dan ia percaya ia akan mati.
“Setidaknya aku masih hidup, tapi aku kehilangan segalanya. Bisnisku, rumahku,” katanya.
“Dan pemerintah tidak melakukan apa-apa. Hanya anak muda di sekitar yang membantu kami.”
Reuters
Petugas pemadam kebakaran memompa banjir keluar dari terowongan di Valencia
Setelah pulang ke rumahnya, penduduk setempat Juan Pérez mengatakan: “Seumur hidupku, kenanganku.
“Orang tuaku tinggal di sana. Dan sekarang tiba-tiba, semuanya hilang.”
Agensi perlindungan sipil, diawasi oleh pemerintah daerah, mengeluarkan peringatan darurat ke ponsel orang di sekitar kota Valencia setelah pukul 20:00 waktu setempat (19:00 GMT) pada hari Selasa, saat air banjir naik dengan cepat di banyak wilayah dan dalam beberapa kasus sudah merusak.
Juan González, yang tinggal di kota Aldaia, mengatakan daerah itu rentan terhadap banjir bandang.
“Sungguh tidak pantas bahwa pemerintah setempat kita tidak melakukan apa-apa tentang hal ini, mengetahui bahwa ini akan terjadi,” katanya.
Di kota Paiporta yang hancur, di mana lebih dari 60 kematian telah dilaporkan, warga telah menyatakan frustrasi bahwa bantuan datang terlalu lambat.
“Tidak ada cukup petugas pemadam kebakaran, sekop belum tiba,” kata Paco Clemente, seorang apoteker berusia 33 tahun, kepada AFP saat membantu membersihkan lumpur dari rumah temannya.
Pemerintah federal di Madrid juga menghadapi kritik karena tidak segera menggerakkan tentara lebih awal dari yang dilakukan dan menolak tawaran dari pemerintah Prancis untuk mengirim 200 petugas pemadam kebakaran untuk membantu dalam upaya pencarian dan penyelamatan.
Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez bersumpah untuk melakukan apapun yang diperlukan untuk membantu mereka yang terkena dampak bencana.
Upaya membersihkan sukarela di Valencia – yang sebagian besar diorganisir oleh anak muda lewat media sosial – telah melihat kelompok-kelompok ratusan orang berbaris ke daerah yang paling terdampak oleh banjir.
Pada hari Jumat, otoritas setempat mengatakan lalu lintas akan dibatasi di area metropolitan Valencia antara pukul 00:00 waktu setempat pada Sabtu dan 23:59 pada Minggu.
Kepala infrastruktur daerah Martínez Mus mengatakan langkah itu diambil untuk memastikan layanan darurat dapat menggunakan jalan-jalan dengan bebas dan untuk menjamin pasokan air, energi, komunikasi, dan distribusi makanan.
Reuters
Kelompok sukarelawan terlihat berbaris untuk membantu upaya bersih-bersih
Puluhan orang telah ditangkap karena melakukan penjarahan, dengan seorang penduduk Aldaia memberitahu AFP bahwa ia melihat pencuri mengambil barang dari supermarket yang ditinggalkan karena “orang-orang sedikit putus asa”.
Area di selatan – termasuk Huelva dan Cartaya – juga terkena hujan deras, sementara ratusan keluarga di kota Jerez harus dievakuasi dari rumah mereka.
Salah satu alasan banjir begitu parah adalah kurangnya hujan selama sisa tahun, yang membuat tanah di banyak daerah di timur dan selatan tidak mampu menyerap air hujan dengan efisien.
Daerah Chiva dekat Valencia melihat curah hujan selama periode delapan jam pada hari Selasa sebanyak yang biasanya akan terjadi dalam satu tahun, menurut agensi meteorologi negara Aemet.
Iklim yang semakin hangat juga kemungkinan telah berkontribusi pada parahnya banjir.
Dalam laporan awal, World Weather Attribution (WWA), sebuah kelompok ilmuwan internasional yang menyelidiki peran pemanasan global dalam cuaca ekstrem, memperkirakan curah hujan 12% lebih berat dari yang seharusnya, dan bahwa cuaca seperti itu bahkan sendiri dua kali lebih mungkin terjadi.