Liburan keluarga di pantai adalah klasik asal Amerika. Namun, tergantung pada usia dan kecenderungan anak-anak mereka, beberapa keluarga mungkin lebih tertarik pada jenis pantai yang berbeda: yang menampilkan air jernih dan tenang untuk snorkeling dan belajar renang; atau, bagi para kolektor kerang dan naturalis muda, tepian pasir yang dipenuhi kerang atau diapit oleh kolam pasang. Untuk pembangun istana, pasir halus adalah suatu keharusan, sementara mereka yang ingin berselancar membutuhkan ombak yang rapi, siap untuk dijalani. Berikut ini adalah enam pantai besar di Amerika Serikat dan Baja California untuk aktivitas musim panas favorit keluarga.
Untuk pembangun istana: Mission Beach, San Diego
Iklim San Diego yang sejuk memungkinkan untuk hari-hari di pantai berselimut kaki sepanjang tahun. Bagi mereka yang lebih suka membangun dengan pasir daripada berbaring di atasnya, Mission Beach memiliki keunggulan lain: San Diego Sand Castles dan pematung pasir JT Estrela. Pak Estrela, seorang mantan guru matematika, menawarkan pelajaran dalam seni konstruksi istana pasir di pantai ini yang ramah keluarga di California Selatan, di mana pasirnya sempurna untuk membangun istana: Butirannya halus namun tidak terlalu berlumpur, bersih di bawah garis pasang, bebas dari kerang dan batu, dan keras kemas.
Dalam sesi dua hingga tiga jamnya (dimulai dari $160 untuk dua orang, $20 untuk setiap orang tambahan), Pak Estrela bekerja dengan keluarga untuk membangun istana setinggi lima kaki yang rumit. Tujuannya adalah bagi para peserta untuk “merasa seperti orang dalam pengetahuan kuno,” katanya.
Meskipun pasir terbaik di daerah San Diego berada di kota Coronado di Teluk San Diego, Pak Estrela lebih suka bekerja dengan keluarga di Mission Beach. Dikenal dengan taman hiburannya, Belmont Park; kolam renang tepi pantai bersejarah, The Plunge; dan taman bermain yang sangat baik, itu sangat menyenangkan untuk anak-anak. Bau kapas gula dan hot dog melayang di udara, menyatu dengan teriakan dari Giant Dipper, roller coaster kayu 1925 di Belmont, burung camar berteriak dan semprotan garam. Kekurangannya yang terbesar adalah popularitasnya, yang berarti parkir bisa menjadi tantangan.
Di sebuah kepulauan yang terkenal dengan pantai-pantai spektakulernya, Onekahakaha Beach Park, di pantai berbatu vulkanik Big Island, mungkin terlihat sebagai pilihan yang bertentangan. Di Onekahakaha, dengan dua kolam samudra berlantai pasir besar yang dikelilingi oleh dinding batu lava dan didukung oleh pohon kelapa dan area rumput yang luas, pasirnya sebagian besar berada di bawah permukaan.
Terpisah dari ombak dan arus yang terkenal kuat Samudera Pasifik, air laut dalam kolam dilindungi dan tenang, aman dan dangkal, yang membuatnya sangat baik untuk anak-anak kecil yang sedang belajar berenang, serta untuk anak-anak yang lebih tua untuk snorkeling. Tempat ini juga menjadi rumah bagi kehidupan laut yang tidak mengancam (tidak ada hiu di sini), termasuk penyu hijau.
Meskipun air hanya setinggi pinggul dewasa, ada penjaga pantai, menambah reputasi Onekahakaha untuk keselamatan. Dan tanpa sabuk pasir yang lebar antara kolam dan jalan tepi pantai, air ini dapat diakses oleh kereta dorong dan kursi roda. Ada juga ayunan, meja piknik dan dekat dengan area hijau Hilo yang lebat.
Selama Anda berada di Big Island, situs dari beberapa gunung berapi aktif, kunjungi kolam panas di sepanjang beberapa pantainya, termasuk Pohoiki Black Sand Beach di Isaac Hale Beach Park, 40 mil di selatan Onekahakaha. Ombak di sana mungkin agak kasar untuk perenang muda, namun ini adalah tempat yang bagus untuk menunjukkan anak-anak aliran lava segar.
Di Surf With Sean, Pak Griffin menawarkan pelajaran pribadi selama 90 menit ($95 hingga $120) kepada peselancar seumur 3 tahun dan hingga 80 tahun, serta kamp selancar untuk anak-anak ($425 per minggu). “Tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak bisa belajar atau mencobanya,” kata Pak Griffin, yang menyediakan semua perlengkapan dalam berbagai ukuran, termasuk peralatan adaptif.
Ada lebih dari daya tarik anak-anak di daerah itu selain ombaknya. Pak Griffin menunjuk ke Johnnie Mercers Fishing Pier, di pusat pantai, di mana anaknya “suka melihat semua nelayan asin menarik ikan,” dan taman bermain besar dan modern di Wrightsville Beach Park.
Untuk penjelajah kolam pasang: Carkeek Park, Seattle
Naomi Tomky — seorang penduduk asli Seattle seumur hidup, penulis “The Pacific Northwest Seafood Cookbook” dan ibu dari dua putri, 6 dan 8 tahun — merekomendasikan Carkeek Park di Seattle untuk pengalaman yang mendalam dalam kehidupan laut Puget Sound. Pada air surut, kata Mbak Tomky, pantai sempit “terus keluar untuk jarak yang lama,” mengekspos kolam pasang yang dipenuhi dengan bintang laut, keong laut, anemon, dan “banyak, banyak kepiting, mulai dari ukuran kuku jari hingga ukuran tangan Anda.”
Berbeda dengan penjelajahan kolam pasang di tempat lain di Pantai Barat, di mana Samudera Pasifik yang kuat memerlukan kewaspadaan karena ombak licin berbahaya, Puget Sound kaya dengan kehidupan namun cukup tenang bagi Mbak Tomky untuk memberikan kesempatan kepada putrinya untuk menjelajahi sendiri.
Hanya 30 menit dari pusat kota Seattle, Carkeek merupakan bagian dari Program Analis Pantai Seattle Aquarium, yang mengirim naturalis ke berbagai pantai di sekitar daerah itu.
Selain intrik di bawah garis air surut, Carkeek juga dikenal dengan pemandangan tahunannya: salmon memijah. Pada musim gugur, adalah mungkin untuk berdiri di atas Piper’s Creek taman dan menyaksikan ikan — simbol suci pribumi Pasifik Barat Laut — dalam larinya.
Untuk pemburu kerang: Tigertail Beach, Marco Island, Fla.
Pulau Sanibel, sebuah pulau penghalang di dekat Fort Myers, Fla., adalah salah satu destinasi pengambilan kerang yang paling terkenal di planet ini. Popularitas itu datang dengan kerugian: Seringkali sudah dipilih habis oleh penggemar yang menginjak pantainya saat fajar. Pulau itu juga masih pulih dari Badai Ian, yang merusak infrastrukturnya secara parah pada tahun 2022.
Sebagai alternatif, pemandu pengambilan kerang Evan Kuperman (dikenal sebagai Kapten Evan) merekomendasikan Tigertail Beach di Marco Island, sekitar satu jam ke selatan.
Pak Kuperman, seorang ahli alam yang disertifikasi di Florida, mengoperasikan Sand Dollar Shelling Tours. Tur-turnya ($125 per orang dewasa, $90 per anak, dan keluarga hingga enam orang seharga $650) membawa tamu dengan perahu ke tempat seperti Ten Thousand Islands, habitat lumpur mangrove dan Taman Nasional Satwa Liar.
Bagi pengunjung yang tidak dapat bergabung dengan salah satu turannya, Pak Kuperman mengatakan bahwa Tigertail, sebuah pantai yang dapat diakses oleh publik ($8 biaya parkir), menawarkan pengambilan kerang yang luar biasa.
Marco Island lebih padat daripada Sanibel, tetapi Tigertail, di ujung utara pulau, adalah taman milik kabupaten dengan laguna dan posisi menghadap ke Teluk Meksiko yang cenderung untuk mengumpulkan kerang laut, termasuk yang langka dan mencolok, seperti murex renda bersirip duri dan tulip bergaris cokelat kemerahan.
Namun, semua orang berharap untuk menemukan junonia, atau volute Juno, siput laut yang harus melakukan perjalanan jauh di perairan bergelora untuk mencapai pantai utuh. “Anda tidak menemukannya,” kata Pak Kuperman, “ia yang menemukan Anda.”
Untuk penyelam muda: Playa el Chileno, Los Cabos, Meksiko
Berjarak sekitar setengah jalan antara gemerlap Cabo San Lucas dan San José del Cabo, Playa el Chileno bukan lagi rahasia lokal yang tidak terjamah. Sekarang didukung oleh resor Auberge yang luas, Chileno Bay Resort & Residences, pantai tetap umum dan relatif tenang. Dianugerahi sertifikasi Blue Flag untuk memenuhi standar lingkungan yang ketat, Chileno terjaga dengan sangat baik.
Sementara tur snorkeling dengan kapal katamaran datang dan pergi dari Teluk Chileno, juga memungkinkan untuk mencapai terumbu karang dari pantai, yang membuatnya baik untuk penyelam yang tidak berpengalaman yang mungkin merasa intimidasi untuk melompat ke dalam air dalam tanpa memudahkan jalan mereka. High Tide Sea Expeditions menawarkan wisata snorkeling melalui kayak yang dimulai di Playa Santa Maria yang terdekat, mengelilingi pantai, dan tiba di Chileno melalui air. Untuk anak-anak yang lebih muda dan siapa pun yang lebih suka lebih banyak waktu di air, ada tur berpemandu selama dua jam yang mengunjungi kedua pantai dengan mobil ($95 hingga $130 per orang, termasuk perlengkapan).
Di antara sekitar 50 spesies ikan yang mungkin ditemui snorkeler di batuan dan terumbu karang Chileno, ada tuna besar, penyu laut, ikan buntut babi, belut laut hijau Panam, ikan angelfish Cortez, dan ikan kupu-kupu hitamnosed — di antara makhluk berwarna lainnya yang beraneka ragam. Terumbu karang di sini kurang berwarna cerah daripada beberapa tempat, tetapi jumlah dan variasi ikan sangat menarik.
Freda Moon, kontributor reguler ke bagian Travel, tinggal di perahu di Teluk San Francisco dengan suaminya dan dua anaknya. Buku National Geographic yang akan datang miliknya dengan rekan penulis Ashley Harrell, “100 Pantai dari Seumur Hidup,” akan diterbitkan tahun depan.
Ikuti New York Times Travel di Instagram dan daftar untuk newsletter mingguan Travel Dispatch kami untuk mendapatkan tips ahli tentang bepergian dengan lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan Anda berikutnya. Sedang merencanakan liburan mendatang atau sekadar menyusun rencana di sofa? Lihat 52 Tempat untuk Dikunjungi di Tahun 2024 kami.