KIEV, Ukraina – Peluru rudal Rusia menghantam sebuah kota di Ukraina selatan, menewaskan tujuh warga sipil, termasuk anak-anak, dan melukai puluhan orang lainnya, otoritas setempat melaporkan.
Pejabat Ukraina mempublikasikan foto-foto jasad yang terbujur di bawah selimut piknik di sebuah taman di Vilniansk, dan lubang-lubang dalam tanah yang menghitam di samping reruntuhan bangunan yang hangus dan melengkung.
Tiga puluh enam orang terluka dalam serangan Sabtu malam itu, kata otoritas, dan menetapkan hari berkabung pada hari Minggu. Vilniansk berada di wilayah Zaporizhzhia, kurang dari 30 kilometer (20 mil) dari ibu kota setempat dan di sebelah utara garis depan, karena pasukan Rusia terus menduduki sebagian provinsi tersebut.
Gubernur Daerah Ivan Fedorov mengatakan bahwa tiga anak termasuk di antara korban tewas dan sembilan lainnya terluka.
Dalam kiriman Telegram terpisah beberapa jam sebelumnya, Fedorov mengatakan bahwa serangan itu merusak sebuah toko, bangunan-bangunan tinggal, dan fasilitas “infrastruktur kritis” yang tidak ditentukan di Vilniansk, yang memiliki populasi sekitar 14.300 orang sebelum invasi Ukraina Rusia pada Februari 2022.
Rusia terus melibatkan pasukan Ukraina di beberapa wilayah sepanjang 1.000 kilometer (600 mil) garis depan. Moskow telah meningkatkan serangan udara dalam upaya untuk menguras sumber daya Ukraina, seringkali menargetkan fasilitas energi dan infrastruktur vital lainnya.
Di tengah-tengah serangan Vilniansk, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy meminta mitra Barat Kyiv untuk memperkuat pertahanan udara dan amunisi jarak jauh untuk mencegah serangan Rusia.
Di wilayah Donetsk yang terluka perang di timur Ukraina, delapan warga sipil tewas dan 14 lainnya terluka pada Sabtu dan malam hari, kata Gubernur Daerah Vadym Filashkin, karena penembakan hampir setiap hari terus terjadi di sebagian besar provinsi. Penembakan juga menewaskan satu warga sipil dan melukai lima lainnya dalam periode yang sama di wilayah Kherson selatan, gubernurnya, Oleksandr Prokudin, melaporkan di Telegram.
Menurut Gubernur Daerah Oleh Syniehubov, empat orang terluka di provinsi Kharkiv di timur laut, lokasi pertempuran sengit dalam beberapa bulan terakhir ketika Rusia melancarkan serangan lintas batas yang mengancam kota terbesar kedua di Ukraina.
Sementara itu, Kementerian Pertahanan Rusia pada hari Minggu mengklaim pasukannya berhasil menembak jatuh tiga puluh enam drone Ukraina di enam wilayah di barat daya Rusia.
Pecahan dari satu drone jatuh di sebuah desa di wilayah Kursk, meniup jendela dan merusak atap dan pagar, menurut kiriman Telegram oleh Gubernur Daerah Aleksy Smirnov. Di kota Lipetsk, lebih ke utara, sebuah drone ditembak jatuh ketika tampaknya menargetkan zona industri, melaporkan Gubernurnya, Igor Artamonov. Tidak ada korban dalam kedua kasus tersebut.