Parlemen Pakistan yang baru terpilih menyetujui Shehbaz Sharif sebagai perdana menteri pada hari Minggu, menandai masa jabatannya yang kedua dalam peran tersebut dan mengakhiri beberapa minggu gejolak — serta memulai pemerintahan yang dihadapkan pada tantangan ekonomi dan politik yang kemungkinan besar akan meninggalkan negara tersebut dalam kekacauan untuk beberapa tahun mendatang.
Pilihan beliau juga membawa peran militer Pakistan, yang selama ini dilihat sebagai tangan tak terlihat yang membimbing politik negara tersebut, ke sebuah titik balik. Analis mengatakan bahwa kepercayaan publik terhadap pemerintahan Bapak Sharif rendah.
“Pemerintahan ini terlihat sudah ditakdirkan,” kata Talat Hussain, seorang analis politik yang berbasis di Islamabad, ibu kota Pakistan.
Bapak Sharif mendapatkan 201 suara di majelis nasional, sementara rival terdekatnya, Omar Ayub, seorang pendukung mantan perdana menteri terdakwa, Imran Khan, mendapat 92 suara.
Sebelum pemungutan suara dimulai, Bapak Sharif tiba di ruang utama ditemani oleh kakaknya yang lebih tua, Nawaz, yang juga terpilih sebagai anggota majelis nasional. Kedua bersaudara itu duduk bersama di baris depan, menjadi pengingat bahwa kakak laki-laki Sharif, yang merupakan perdana menteri tiga kali, masih berpengaruh dan kemungkinan akan memiliki kekuatan di balik layar.
Proses dimulai dengan protes keras yang mendukung Bapak Khan. Beberapa pendukung Khan duduk di depan mimbar pembicara untuk menyanyikan yel-yel; banyak yang lain melambaikan gambar Bapak Khan, sembari mereka juga berseru yel-yel mendukung bintang kriket yang beralih menjadi politisi.
Partai Bapak Sharif, Liga Muslim Pakistan-Nawaz, yang dipimpinnya bersama keluarganya dan saat ini merupakan partai pilihan militer, tidak memenangkan kursi terbanyak dalam pemilihan umum nasional yang diadakan Pakistan sebulan yang lalu. Kemenangan itu jatuh ke kandidat yang bersekutu dengan partai yang dipimpin oleh Bapak Khan, yang militer berusaha untuk dijauhkan.
Meskipun kejutan tersebut — pukulan telak bagi militer — P.M.L.N. dapat membentuk koalisi dengan partai besar lainnya untuk memimpin pemerintahan.
Namun pemerintahan Bapak Sharif akan menghadapi keraguan persisten tentang keabsahannya setelah muncul tuduhan bahwa militer telah mencampur tangan dalam pemungutan suara di puluhan perlombaan untuk memiringkannya ke arah partainya dan menjauhkan dari partai Bapak Khan, Pakistan Tehreek-e-Insaf.
Najam Sethi, seorang analis politik Pakistan terkemuka, mengatakan masa depan pemerintahan koalisi Sharif bergantung pada dukungan dari kepala militer.
“Dalam keadaan sekarang, kepemimpinan militer dan partai koalisi tidak punya pilihan selain tetap bersama karena keduanya akan rugi jika salah satunya tergelincir. Selama Jenderal Asim Munir menjadi kepala angkatan darat, pemerintahan yang dipimpin Shehbaz akan bertahan melewati masa ketidakstabilan,” kata Bapak Sethi.
Tantangan lain: Ekonomi negara ini telah hampir jatuh ke ambang kehancuran selama bertahun-tahun, dengan inflasi mencapai rekor tertinggi pada musim semi lalu. Bantuan dari Dana Moneter Internasional telah menjaga perekonomian tetap bertahan, tapi program tersebut akan berakhir bulan ini, dan pemerintahan baru akan perlu mengamankan rencana jangka panjang I.M.F. lain.
Setiap kesepakatan yang memungkinkan — yang menurut Aqdas Afzal, seorang ekonom berbasis di Karachi, harus “berada di kisaran” $6 miliar hingga $8 miliar — kemungkinan besar akan membutuhkan langkah-langkah penyelamatan baru yang dapat menimbulkan ketidakpuasan publik.
Di Parlemen, pemimpin partai Bapak Khan juga telah berjanji untuk menjadi oposisi yang kuat — dan mungkin menggagalkan.
“Prioritas kami adalah membebaskan pemimpin kami dan membawa mereka ke Parlemen,” kata Bapak Ayub, merujuk pada Bapak Khan dan Shah Mahmood Qureshi, mantan menteri luar negeri, yang juga dipenjarakan.
Para pendukung partai, yang termotivasi oleh kesuksesan dalam pemilu, juga mungkin turun ke jalan untuk menekan pemerintah agar membebaskan Bapak Khan, yang sedang menjalani beberapa hukuman atas tuduhan yang termasuk bocornya rahasia negara. Bapak Khan telah bersumpah akan mengajukan banding atas vonis-vonis tersebut, yang menurutnya merupakan motif politik, dan partainya telah menjanjikan tantangan hukum terhadap beberapa hasil pemilihan.
Perdana Menteri baru, berbicara setelah pemungutan suara Minggu, mengatakan negara ini dihadapkan pada tantangan besar tetapi juga memiliki peluang. Dengan mencatat bahwa ekonomi tetap menjadi tantangan utama, beliau berjanji untuk membawa investasi dan menciptakan lingkungan yang ramah bagi bisnis.
Bapak Sharif, yang masa jabatan pertamanya sebagai perdana menteri datang setelah anggota parlemen memberhentikan Bapak Khan melalui suara tidak percaya pada April 2022, dikenal sebagai manajer yang efisien. Beliau mengawasi beberapa proyek infrastruktur besar sebagai kepala menteri Punjab, provinsi terbesar negara itu.
Berbeda dengan saudaranya Nawaz, yang menjadi perdana menteri selama tiga masa jabatan dan beberapa kali berselisih dengan jenderal-jenderal negara itu, Bapak Sharif bersikap hormat terhadap militer. Dalam masa jabatannya sebelumnya sebagai perdana menteri, militer semakin memperkuat peran mereka dalam pemerintahan dan meningkatkan pengaruh mereka terhadap pembuatan kebijakan.
Pada Juni 2023, Bapak Sharif menyetujui pembentukan dewan pemerintah yang ditujukan untuk menarik investasi asing, langkah yang secara luas dianggap sebagai upaya oleh militer untuk memiliki pengaruh lebih langsung dalam kebijakan ekonomi. Kepala angkatan darat, Jenderal Munir, adalah anggota dewan tersebut, Dewan Fasilitasi Investasi Khusus.
Bapak Sharif juga menyetujui kebijakan di bawah mana badan intelijen negara diberi wewenang untuk menyetujui atau menolak penunjukan dan penempatan pejabat pemerintah. Hal itu meningkatkan pengaruhnya yang meresap tidak hanya atas politik tetapi juga birokrasi sipil, kata para analis.
Pasca-kejutan pemilu, para analis mengatakan peran militer di masa depan adalah pertanyaan terbuka. Namun, kebanyakan setuju bahwa pemerintahan sipil yang lemah akan membuat lebih mudah bagi jenderal-jenderal untuk menegaskan kembali kontrol mereka dan menggunakan tangan lebih berat secara politik jika mereka memilih.
“Hubungan sipil-militer di Pakistan — termasuk hubungan antara militer dan masyarakat — tidak akan, tidak bisa, sama seperti yang dulu,” kata Adil Najam, seorang profesor urusan internasional di Universitas Boston. “Apa yang akan jadi adalah hal yang dipikirkan oleh setiap pemain politik di Pakistan dan harus menjadi hal terpenting di pikiran para perwira tinggi militer Pakistan juga.”