Di sebuah atrium lantai atas di pusat kota San Francisco pada hari Kamis malam, pekerja teknologi dari Google, Slack, X, dan Mozilla berkumpul di sebelah dua patung potongan kardus Timothée Chalamet dan Zendaya.
Dustin Moskovitz, salah satu pendiri Facebook, berbincang-bincang sambil yang lain menyeruput koktail bernama pintar seperti Mirage Fremen (gin, kelapa Campari, vermut manis) dan Palma Arrakis (purée pir vanila, gin, fever-Tree tonic). Tim O’Reilly, veteran industri teknologi, mampir. Alex Stamos, mantan kepala keamanan Facebook, juga terlihat.
“Apakah menurutmu mereka akan membiarkanku membawa pulang salah satu ember popcorn cacing pasir yang aneh itu?” seseorang di antara kerumunan tertawa. Ember-ember yang dirancang dengan nada sugestif telah menjadi sensasi di media sosial.
Para pekerja teknologi itu semua berkumpul untuk merayakan obsesi terbaru Silicon Valley: “Dune: Bagian 2,” film terbaru yang diadaptasi dari saga fiksi ilmiah karya Frank Herbert, yang memberi inspirasi banyak dari mereka untuk tertarik pada teknologi. Film ini, yang mengikuti seri tahun 2021 “Dune,” terjual sekitar $81,5 juta dalam penjualan tiket di Amerika Serikat dan Kanada selama akhir pekan, pembukaan terbesar untuk film Hollywood sejak “Barbie.”
Acara pemutaran pribadi yang hanya dengan undangan di teater IMAX di pusat kota San Francisco diadakan oleh dua mantan eksekutif teknologi yang beralih profesi menjadi podcaster “Escape Hatch,” sebuah acara mingguan yang fokus pada film fiksi ilmiah dan fantasi. Dan itu bukan satu-satunya acara di kota.
Di seluruh Silicon Valley – dari perusahaan modal ventura hingga lingkaran eksekutif teknologi – orang-orang telah memesan pemutaran pribadi film tersebut, yang disutradarai oleh Denis Villeneuve. Pada hari Kamis, perusahaan modal ventura 50 Years mengundang pendiri, teman, dan investor untuk “datang menyalakan imajinasi Anda dengan fiksi ilmiah yang luar biasa” dalam pengambilalihan teater.
Founders Fund, perusahaan modal ventura yang diciptakan bersama oleh Peter Thiel, menyewakan teater Alamo Drafthouse di Mission District San Francisco untuk malam pembukaan film pada hari Jumat, dengan bar terbuka dan makanan gratis. Beberapa orang terbang dari seluruh negeri untuk hadir.
“Jika Anda adalah perusahaan modal ventura dan tidak mengadakan pemutaran Dune II privat, apakah Anda bahkan merupakan perusahaan modal ventura?” tulis Ashlee Vance, seorang jurnalis teknologi veteran, dalam sebuah posting di X bulan lalu.
Meskipun perusahaan teknologi telah memangkas pekerjaan dan tunjangan dalam beberapa bulan terakhir, tradisi premier film fiksi ilmiah tetap hidup dan sehat. Film-film seperti “Star Wars,” “Dune,” dan “Ready Player One” adalah hal-hal yang membantu membangkitkan minat para pekerja teknologi di bidang ilmu komputer. Tidak puas hanya menonton masa depan berkembang di layar, karyawan di perusahaan seperti Meta, Google, dan Palantir telah mulai mengambil langsung dari film favorit mereka untuk membangun produk-produk masa depan.
Di awal era Google, perusahaan ini rutin membeli seluruh teater untuk menonton film pahlawan super terbaru. Saat “Blade Runner 2049” tayang pada tahun 2017, perusahaan boutique perbankan investasi teknologi Code Advisors menyewa Alamo Drafthouse untuk pemutaran privat dan mengadakan sesi Tanya Jawab dengan tokoh antagonis film tersebut, Jared Leto. Perusahaan modal ventura telah mengulangi praktik tersebut untuk film-film dan seri futuristik lainnya, termasuk “The Martian,” “Arrival,” dan “Westworld” HBO.
Namun, “Dune” dan “Dune: Bagian Dua” memiliki tempat istimewa di hati dan pikiran Silicon Valley karena cakupannya yang luas. Tidak kalah pentingnya “Dune” lahir di San Francisco, tempat Mr. Herbert tinggal pada akhir tahun 1950-an ketika dia sedang meneliti apa yang kemudian menjadi seri novel fiksi ilmiah.
“Ini adalah salah satu contoh orisinal dari latihan membangun dunia dalam fiksi genre, dan kita semua tentang membangun dunia,” kata Jason Goldman, mantan eksekutif Twitter yang bergabung dengan Matt Herrero, seorang teman tekhnologi, untuk membuat podcast “Escape Hatch” selama lockdown pandemi.
Acara pemutaran “Dune: Bagian Dua” juga berfungsi sebagai jenis tempat aman bagi para pekerja teknologi untuk sedikit melupakan – meskipun sementara – perang budaya teknologi yang terus berlanjut di dunia maya dan nyata.
“Dua puluh tahun yang lalu, kebanyakan orang yang masuk ke dalam teknologi adalah idealis dengan impian utopia,” kata Tom Coates, seorang veteran teknologi, dalam pesta koktail “Escape Hatch.” “Itu jelas tidak lagi terjadi sekarang – sekarang bagi banyak orang itu lebih seperti sekadar pekerjaan, dan pekerjaan yang telah menarik sejenis ‘tech bro’ tertentu. Tapi menurutku menarik bahwa kita semua tidak di sini malam ini untuk menonton filmografi Ayn Rand.”
Mr. Goldman mengatakan sebagian dari pesona Silicon Valley terhadap “Dune” bisa disebabkan karakter-karakter seperti Paul Atreides yang diperankan oleh Timothée Chalamet, seorang figur mesianik yang memimpin kelompok suku yang tertindas untuk bangkit dan mengalahkan penguasa jahat mereka.
“Yang orang inginkan, yang selalu mereka coba lakukan, adalah pemimpin karismatik dengan kemampuan untuk melihat ke masa depan,” kata Mr. Goldman. “Pemujaan terhadap Steve Jobs sama sekali sejajar dengan pujian fanatik terhadap Paul Atreides.”
Yang tidak jelas adalah berapa banyak elit teknologi Silicon Valley yang telah menyerap poin-poin halus materi sumber itu. Mr. Herbert sangat skeptis terhadap kemajuan teknologi manusia, perspektif yang membentuk seri buatannya.
“Semua berdasarkan dunia di mana kecerdasan buatan telah lenyap sepenuhnya,” kata Cal Henderson, pendiri bersama dan kepala teknis Slack, yang hadir di pesta Kamis itu.
(Pagi itu, Elon Musk telah menggugat OpenAI, pencipta ChatGPT, atas klaim bahwa perusahaan telah meletakkan kepentingan komersial di depan masa depan umat manusia. “Meta tidak cukup untuk menjelaskannya,” kata seseorang lagi di pesta itu.)
Namun, para tamu bertekad untuk bersenang-senang. Salah satu di antaranya menyajikan poster “Dune: Part Two” glossy dan dicetak secara khusus kepada Mr. Herrero dan Mr. Goldman, dengan wajah tuan rumah difotoshop di atas wajah selebriti film tersebut. Meja-meja penuh dengan nampan parfaits Nebula Nebulae (mousse coklat dan vanilla bumbu) dan piring Atreides Delicacies (mie beras, harissa, minyak wijen).
Setelah film berdurasi dua jam dan 46 menit berakhir, kelompok tersebut menuju ruang V.I.P. untuk merekam edisi podcast langsung tentang apa yang baru saja mereka lihat. Pembicaraan semakin seru berlanjut melewati tengah malam.
Tak lama setelah itu, Mr. Goldman membeli tiket untuk matinee “Dune: Part Two” pada hari Senin.
“Saya tidak sabar untuk melihatnya lagi,” katanya.
