Pengusaha properti Truong My Lan menghadapi hukuman mati dalam sebuah persidangan yang dimulai pada hari Selasa atas dugaan penipuan senilai $12,5 miliar — hampir 3% dari PDB Vietnam tahun 2022 dan kasus penipuan keuangan terbesar di Vietnam yang tercatat dalam sejarah.
Ketua perusahaan properti Van Thinh Phat berusia 66 tahun diduga menggunakan “ribuan perusahaan hantu,” memberikan suap kepada pejabat pemerintah, dan melanggar regulasi perbankan, menurut dokumen pemerintah. Ia dituduh telah secara ilegal mengendalikan Saigon Joint Stock Commercial Bank antara tahun 2012 hingga 2022 dan menggunakannya untuk menyalahgunakan dana sebesar $12,5 miliar, tambah dokumen tersebut.
Delapan puluh lima orang lainnya sedang diadili dalam kaitannya, termasuk mantan pejabat Bank Sentral Vietnam yang dituduh telah menerima suap sejumlah $5,2 juta. Lan ditangkap pada bulan Oktober 2022 dan berpotensi mendapatkan hukuman mati jika terbukti bersalah.
Ia ditemani oleh pihak berwajib menuju pengadilan sekitar pukul 7 pagi. Suaminya, Eric Chu Nap-kee, yang bekerja di bidang properti di Hong Kong, juga dipanggil, seperti yang dilaporkan oleh media negara VN Express. VTP merupakan salah satu perusahaan properti terkaya di Vietnam dan proyek-projeknya meliputi bangunan residensial mewah, kantor, hotel, dan pusat perbelanjaan.
Penangkapan Lan termasuk dalam aksi pemberantasan korupsi yang terus berlanjut di Vietnam yang telah menguat sejak tahun 2022. Kampanye yang disebut “Blazing Furnace” ini telah melibatkan ribuan pejabat dan eksekutif bisnis yang sedang diselidiki. Kampanye ini mencapai puncak tertinggi di pemerintahan Vietnam pada bulan Januari 2023 dengan pengunduran diri mantan Presiden Nguyen Xuan Phuc dan dua wakil perdana menteri karena “tanggung jawab politik” atas skandal korupsi selama pandemi.
Namun, para analis menyebutkan bahwa aksi pemberantasan korupsi juga telah menghambat prospek ekonomi Vietnam dan membuat investor asing cemas pada saat negara Asia Tenggara tersebut mencoba menjadi tempat ideal bagi perusahaan yang ingin memindahkan rantai pasokan mereka dari China.
Menurut Linh Nguyen, analis utama dari konsultan Control Risks, skala penipuan yang diduga dilakukan oleh Lan sangat mengejutkan. Lan dituduh telah memberikan pinjaman sebesar $44 miliar kepada dirinya sendiri dan sekutunya antara tahun 2012 hingga 2022, dan dokumen-dokumen terkait kasus tersebut beratnya mencapai 6 ton, menurut VN Express.
“Lebih dari 3% dari PDB sangat besar,” kata Nguyen, menambahkan bahwa hal ini juga menimbulkan pertanyaan apakah bank dan bisnis lain telah “melakukan hal yang sama (dan) hanya belum terungkap.”
Aksi pemberantasan korupsi juga telah membuat birokrasi Vietnam melambat dengan “pejabat publik menjadi cemas akan diselidiki dan menghindari tanggung jawab mereka,” menurut laporan dari Institut ISEAS-Yusof Ishak Singapura. Bukti yang paling mencolok dari hal ini adalah tingkat pengeluaran yang lambat untuk investasi publik. Pada bulan Oktober 2023, hanya sedikit lebih dari 55% dari anggaran tahunan yang telah dihabiskan dengan $10,19 miliar yang perlu disalurkan dalam waktu 35 hari, seperti yang dilaporkan oleh media negara Vietnam News. Dana ini diperlukan untuk proyek pengembangan — mulai dari jembatan hingga jalan raya hingga bandara — dan tidak menghabiskannya tepat waktu mengakibatkan penundaan yang panjang.
Nguyen mengatakan bahwa investor — terutama di bidang perbankan, keuangan, dan properti — sekarang jauh lebih berhati-hati. “Saat ini, investor lebih memilih ‘mari kita tunggu dan lihat’,” ujarnya.
Sektor properti di Vietnam telah terkena dampak yang sangat besar — diperkirakan 1.300 perusahaan properti menarik diri dari pasar pada tahun 2023, pengembang telah menawarkan diskon dan emas sebagai hadiah untuk menarik pembeli, dan meskipun harga sewa rumah toko turun sepertiga di Kota Ho Chi Minh, banyak di pusat kota masih kosong, seperti yang dilaporkan oleh media negara.
Permintaan global yang lemah dan pengurangan investasi publik menyebabkan pertumbuhan ekonomi Vietnam melambat menjadi 5,05% tahun lalu, dibandingkan dengan 8,02% pada tahun 2022, menurut data pemerintah.
Pada bulan November, Sekretaris Jenderal Partai Komunis Nguyen Phu Trong, politisi tertinggi Vietnam, mengatakan bahwa perang terhadap korupsi akan “berlanjut dalam jangka panjang.” Pada waktu itu, pihak berwenang Vietnam mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki dua kasus lain yang terkait dengan perusahaan properti Lan yang melibatkan pencucian uang ke luar negeri melalui real estat.