Badan Penerbangan Federal mengatakan pada hari Senin bahwa audit selama enam minggu terhadap Boeing dan salah satu pemasok kuncinya, Spirit AeroSystems, menemukan “beberapa kasus” di mana perusahaan gagal mematuhi persyaratan kontrol kualitas.
Sebagai bagian dari audit, yang menguji produksi Boeing 737 Max, F.A.A. mengatakan bahwa mereka “mengidentifikasi isu ketidakpatuhan dalam kontrol proses manufaktur Boeing, penanganan dan penyimpanan suku cadang, dan kontrol produk.” Regulator tidak mempublikasikan detail lebih lanjut.
F.A.A. memulai audit setelah panel pintu terlepas dari pesawat 737 Max 9 saat berada pada ketinggian sekitar 16.000 kaki pada awal Januari, menimbulkan pertanyaan baru tentang praktik kontrol kualitas di Boeing dan Spirit, yang membuat badan pesawat, atau tubuh, dari 737 Max.
Boeing menolak berkomentar mengenai audit tersebut. Juru bicara Spirit, Joe Buccino, mengatakan perusahaan sedang meninjau temuan dan “berkomunikasi dengan Boeing dan F.A.A. mengenai tindakan korektif yang tepat.”
Peristiwa yang melibatkan panel pintu, yang dikenal sebagai plug pintu, terjadi pada penerbangan Alaska Airlines shortly setelah pesawat lepas landas dari Portland, Ore., pada 5 Januari. F.A.A. dengan cepat mem-ground pesawat Max 9 serupa, meskipun pesawat tersebut diizinkan untuk kembali beroperasi pada bulan yang sama setelah diperiksa.
Dalam laporan preliminer bulan lalu, Dewan Keselamatan Transportasi Nasional mengatakan bahwa empat baut yang digunakan untuk mengamankan plug pintu telah dilepas dari pesawat di pabrik Boeing di Renton, Wash. Laporan tersebut menyarankan bahwa baut mungkin tidak dipasang kembali sebelum pesawat beroperasi.
Audit F.A.A. adalah salah satu langkah yang diambil regulator setelah insiden plug pintu untuk meningkatkan pengawasan terhadap proses manufaktur Boeing. Badan juga membuka penyelidikan apakah perusahaan pesawat gagal memastikan produknya aman dan sesuai dengan desain yang disetujui, serta melarang perusahaan dari meningkatkan produksi seri 737 Max sampai masalah kontrol kualitas diselesaikan.
Minggu lalu, F.A.A. memberikan Boeing waktu 90 hari untuk mengembangkan rencana untuk meningkatkan praktik kontrol kualitas. Menanggapi hal ini, CEO perusahaan, Dave Calhoun, mengatakan perusahaan telah “memiliki gambaran jelas tentang yang harus dilakukan,” menambahkan bahwa para pemimpinnya “total berkomitmen untuk memenuhi tantangan ini.”
Sepekan sebelumnya, Boeing mengumumkan perombakan kepemimpinan di unit pesawat komersialnya. Dan pada Jumat, perusahaan mengatakan sedang dalam pembicaraan untuk mengakuisisi Spirit, yang dipisahkan hampir dua dekade yang lalu.