Taylor Swift telah turun ke Asia Tenggara, atau setidaknya sebagian kecil dari wilayah tersebut: Semua enam pertunjukan yang terjual habis berada di Singapura, negara terkaya di wilayah ini. Banyak penggemarnya di bagian dunia ini, yang merupakan rumah bagi lebih dari 600 juta orang, merasa kecewa. Tetapi seri tur Eras yang sangat populer milik Ms. Swift di Singapura, yang dimulai akhir pekan lalu dan berakhir pada Sabtu, merupakan kemenangan kekuasaan lembut dan mendorong pemulihan ekonomi negara pasca-pandemi. Pertunjukan – dan harga belum diungkap yang dibayar Singapura untuk mengadakannya – juga telah menimbulkan ketegangan diplomatik dengan dua tetangganya, Thailand dan Filipina. Bulan lalu, Perdana Menteri Srettha Thavisin dari Thailand secara publik mengatakan bahwa Singapura membayar Ms. Swift hingga $3 juta per pertunjukan dengan syarat bahwa dia tidak akan tampil di tempat lain di Asia Tenggara. Seorang legislator di Filipina kemudian mengatakan bahwa itu bukan “tindakan tetangga baik.” Singapura membantah. Pertama-tama, menteri kebudayaannya mengatakan nilai sebenarnya dari kesepakatan eksklusivitas – yang namanya ditolak – “jauh dari sebesar itu.” Duta Besar Besar negara tersebut kemudian menyebut kritik itu sebagai “dengki.” Dan pada Selasa, Perdana Menteri Lee Hsien Loong mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak melihat kesepakatan itu sebagai “tidak ramah” secara diplomatik. Tetapi itu tidak memberi kesenangan bagi para penggemar yang kecewa. “Saya kadang berpikir ‘Kapan saya akan merasakan ini?'” kata Sherin Nya Tamara, 26 tahun, penggemar Swift di Jakarta, Indonesia, yang menyukai penyanyi itu sejak tahun 2011 tetapi tidak pernah melihatnya tampil langsung. “Saya berharap ada tanggal tambahan dan bahwa Jakarta akan dimasukkan, tetapi tidak.” Pada saat pemerintah Asia Tenggara menghadapi ketegangan atas Laut China Selatan dan dampak dari perang brutal di Myanmar, di antara masalah serius lainnya, kontroversi atas pertunjukan Ms. Swift di Singapura “agak menyegarkan,” kata Susan Harris Rimmer, seorang profesor hukum yang telah mempelajari kekuasaan lembut di wilayah ini. “Sangat baik melihat mereka membahas sesuatu yang menyenangkan seperti ini, saya kira, ketimbang masalah yang benar-benar sulit,” tambah Profesor Harris Rimmer, yang mengajar di Universitas Griffith di Australia. “Tapi itu menunjukkan adanya ketegangan, iri, dan persaingan.” Konser Ms. Swift di Singapura, yang berlanjut setelah kunjungan ke Jepang dan Australia, tentu saja sudah menjadi hal yang besar. Tetapi mereka memiliki nuansa geopolitik bulan lalu, ketika Bapak Srettha mengatakan di sebuah forum bisnis bahwa Singapura telah membayar seniman tersebut sebanyak $3 juta per pertunjukan agar dijamin bahwa mereka akan menjadi satu-satunya tujuan tur di Asia Tenggara. Bapak Srettha mengatakan bahwa dia mengetahui detail hibah Singapura kepada seniman dari promotor konser, AEG Presents. Perwakilan dari promotor dan dari Ms. Swift sendiri tidak segera menanggapi permintaan komentar pada Selasa. Kesepakatan eksklusivitas seputar konser, jenis perjanjian anti-saing yang dikenal sebagai “radius clause,” adalah praktik standar dalam industri musik, kata Susan Abramovitch, kepala divisi hukum hiburan dan olahraga di firma hukum internasional Gowling WLG. “Namun, eksklusivitas wilayah ini lebih biasanya diukur dalam ratusan mil dari sebuah kota daripada mencakup negara tetangga secara keseluruhan,” katanya, menambahkan bahwa cakupan kesepakatan Singapura ini adalah semacam “perluasan secara gaya Taylor” dari standar industri. Hal ini tidak diterima dengan baik di luar Singapura. Akhir bulan lalu, seorang legislator di Filipina menjadi sorotan dengan mengatakan bahwa ia telah meminta Departemen Luar Negeri negara tersebut untuk membahas klausul eksklusivitas dengan pemerintah Singapura, dengan mengatakan bahwa hal itu telah terjadi atas biaya negara-negara tetangga. Pihak legislator, Rep. Joey Salceda, mengatakan pekan ini bahwa dia telah mengangkat masalah ini setelah menyadari betapa sulit dan mahalnya bagi warga Filipina, termasuk anggota stafnya sendiri, untuk menghadiri konser-konser tersebut. “Prinsip inti ASEAN adalah solidaritas dan konsensus,” katanya dalam sebuah wawancara, merujuk kepada Asosiasi Negara-Negara Asia Tenggara. “Apa yang terjadi? Mereka bahkan menggunakan badan pariwisata mereka untuk memblokir negara lain.” Ketika ditanya pada Selasa berapa nilai hibe tersebut, pemerintah Singapura tidak langsung menanggapi pertanyaan tersebut. Tetapi Badan Pariwisata dan Kementerian Kebudayaan mengatakan dalam pernyataan bersama bahwa konser Ms. Swift, yang telah terjual lebih dari 300.000 tiket, kemungkinan “akan menghasilkan manfaat signifikan” bagi ekonomi domestik. Perdana Menteri Lee juga ditanyai tentang hibah tersebut pada Selasa di sebuah konferensi ASEAN di Australia. Dia mengatakan bahwa hal itu didanai melalui upaya pemulihan pariwisata pasca-Covid dan bahwa dia tidak melihat klausul eksklusivitas itu sebagai “tidak ramah” kepada negara-negara lain.”Jika kita tidak membuat kesepakatan seperti ini, apakah dia akan pergi ke tempat lain di Asia Tenggara atau lebih banyak tempat di Asia Tenggara?” kata dia, berbicara di Melbourne. Berita tentang reaksi negatif regional terhadap hibah itu dilaporkan sebelumnya oleh The Wall Street Journal, The Diplomat, dan media berita lain. Profesor Harris Rimmer mengatakan bahwa, terlepas dari insentif keuangan, Singapura adalah tempat yang logis bagi Swift untuk tampil di Asia Tenggara, sebagian karena tempat itu aman bagi penggemar wanita muda dan memiliki fasilitas transportasi yang sangat baik ke wilayah lain. Dia mengatakan daya tarik glamor Ms. Swift juga cocok dengan upaya Singapura untuk mempromosikan dirinya sebagai “kucing glamour Asia.” “Saya pikir dia tidak membutuhkan uang Singapura, pada saat ini,” tambahnya. Beberapa Swifties telah menerima kenyataan bahwa jadwal kunjungan penyanyi itu terbatas di wilayah mereka. Secara keseluruhan. Jose Bunachita, 30 tahun, seorang penulis di Kota Cebu, Filipina, mengatakan bahwa ia melihat Mbak Swift di Jepang bulan lalu, dan bahwa perjalanan 11 harinya ke sana biayanya sekitar $1.500. “Saya memiliki waktu hidup bernyanyi dengan sepenuh hati,” katanya. Namun, katanya, “saya juga merasa bahwa itu akan lebih menyenangkan jika sebagian besar penonton konser adalah Swifties Filipina sesama.” Sui-Lee Wee berkontribusi pada laporan ini.
