Merayakan kekayaan budaya dan tradisi Indonesia, Festival Sekaten merupakan acara tahunan yang diadakan di Kota Yogyakarta. Festival ini memiliki makna dan penting yang mendalam bagi masyarakat Jawa, karena tidak hanya sebagai wujud perayaan, namun juga sebagai sarana untuk memperkuat dan melestarikan warisan budaya nenek moyang.
Sekaten Festival diadakan setiap tahun pada bulan Sura, dengan rangkaian acara yang dimulai dari pasar malam, pawai akbar, hingga puncak acara yang diadakan di Keraton Yogyakarta. Acara ini tidak hanya menjadi ajang rekreasi dan hiburan bagi masyarakat, namun juga sebagai wadah untuk menjaga dan memperkenalkan nilai-nilai budaya tradisional.
Salah satu kegiatan yang paling diantisipasi di Festival Sekaten adalah Pasar Malam Sekaten. Pasar ini menjadi pusat perdagangan dan pertunjukan seni tradisional Jawa. Ada berbagai jenis makanan khas yang ditawarkan, serta barang-barang kerajinan tangan yang diproduksi oleh masyarakat setempat. Selain itu, pertunjukan musik gamelan dan wayang kulit juga menjadi daya tarik utama bagi pengunjung.
Pawai Akbar Sekaten juga menjadi momen yang tak terlupakan dalam Festival ini. Ribuan peserta dari berbagai kalangan masyarakat berpartisipasi dalam pawai ini, dengan mengenakan busana tradisional Jawa dan membawa replika gunungan. Pawai ini bukan hanya sekadar acara untuk bersenang-senang, namun juga sebagai simbol kebersamaan dan kekompakan dalam menjaga warisan budaya.
Puncak acara Sekaten Festival biasanya dirayakan dengan pawai gunungan. Gunungan adalah simbol kekayaan dan kelimpahan yang dibawa ke masyarakat sebagai bentuk berkah. Gunungan ini kemudian dibagikan kepada para pengunjung sebagai tanda rejeki dan keberuntungan. Di malam terakhir acara, pembagian ketupat juga dilakukan sebagai bentuk syukur atas anugerah yang diterima.
Selain itu, Festival Sekaten juga menjadi momen untuk refleksi spiritual bagi umat Islam di Yogyakarta. Bersamaan dengan Festival ini, diadakan juga upacara ziarah ke makam para Sultan di Keraton. Para peziarah berziarah dan menggelar ritual kesucian untuk mengenang jasa-jasa para Sultan yang telah memimpin Kerajaan Mataram Islam.
Melalui kegiatan-kegiatan yang diadakan dalam Festival Sekaten, nilai-nilai kebersamaan, kekompakan, dan keberagaman budaya Indonesia dapat terus dilestarikan dan diwariskan kepada generasi selanjutnya. Festival ini menjadi bukti nyata bahwa keberagaman budaya dapat menjadi kekuatan yang mengikat bangsa Indonesia dalam satu kesatuan.
Dengan demikian, Festival Sekaten bukan hanya sekedar acara hiburan belaka, namun juga sebagai wadah untuk memperkuat identitas budaya dan spiritual masyarakat Jawa. Semangat gotong royong dan rasa persatuan yang tercipta melalui Festival ini menjadi warisan berharga yang harus dijaga dan dilestarikan untuk masa depan yang lebih baik.