“Fotografi Tony Notarberardino dari Dee Dee Ramone di Hotel Chelsea. © Tony Notarberardino. Dengan hormat kepada seniman dan ACA Galleries, New York
Mark Twain tinggal di sana. Demikian juga Janis Joplin dan Mick Jagger.
Jack Kerouac tinggal di sana. Demikian juga Arthur Miller dan Jackson Pollock.
Patti Smith dan Robert Mapplethorpe tinggal di sana bersama, di kamar yang sama.
Thomas Wolfe menulis “You Can’t Go Home Again” di sana. Arthur C. Clarke dan Stanley Kubrick menulis “2001: A Space Odyssey” di sana.
Bob Dylan menulis lagu-lagu di sana. Joni Mitchell dan Jon Bon Jovi menulis lagu tentangnya.
Andy Warhol memfilmkan apa yang akan menjadi film “Chelsea Girls” di sana.
Dylan Thomas memabukkan dirinya sampai mati di sana.
Museum of Modern Art dirancang di sana.
Grateful Dead mengadakan konser di atapnya.
Sid Vicious menusuk Nancy Spurgen hingga mati di sana (mungkin).
Hotel Chelsea, yang semua orang sebut Chelsea Hotel atau hanya The Chelsea, di 222 W. 23rd Street, sangat penting bagi cerita New York, sejarah seni, literatur, rock and roll, Beat, Punk, budaya populer, dan Peradaban Barat.
Tony Notarberardino pindah ke Chelsea pada tahun 1994. Dia tinggal di sana sejak saat itu. Dia mulai memotret karakter-karakter yang menempati hotel dua tahun kemudian, arsip yang mengagumkan yang dapat dilihat di ACA Galleries mulai 9 Maret hingga 13 April 2024, selama “Chelsea Hotel Portraits,” presentasi publik pertama dari potret hitam putih Notarberardino dari individu-individu luar biasa yang tertarik ke sana.
Ditampilkan adalah yang terkenal—Dee Dee Ramone dan Debbie Harry—dan yang kurang dikenal—Elias Jose Reramos, pencari sampah hotel bersama staf dari restoran El Quijote di hotel.
“Mereka menarik saya sebanyak orang terkenal,” kata Notarberardino kepada Forbes.com. “Saya tidak pernah berpikir bahwa potretnya lebih baik karena mereka terkenal.”
Kemashyuran bukanlah tujuannya. Hubungan mereka dengan The Chelsea adalah. Setiap orang memberikan kontribusi.
“Anda mendengar kisah-kisah klasik tentang Sid Vicious, Sex Pistols, tapi ada banyak orang menarik yang tinggal di sini yang tidak pernah mendapat pengakuan, dan beberapa yang saya foto,” jelas Notarberardino.
Sebuah peringatan. Banyak foto yang bersifat seksual eksplisit. Cerminan The Chelsea.
Tony Notarberardino, Damien. © Tony Notarberardino. Dengan hormat kepada seniman dan ACA Galleries, New York
“Banyak kegilaan terjadi,” kata Notarberardino, menyatakan yang jelas. “Lantai pertama seperti rumah komune, ada pelacur yang bekerja di sini. Ketika seluruh masalah Sex Pistols terjadi (1978), ini tempat yang risikonya tinggi. Bahkan ketika saya pindah ke sini pada awal tahun 90-an, orang-orang seperti, ‘apa yang kamu lakukan tinggal di Chelsea Hotel?’ Kami memiliki klub stripping di sekitar sini. Ada klub S&M dua pintu di sana.”
Semua itu sudah berubah sekarang.
Setelah pemilik jangka panjang Stanley Bard—yang menciptakan suasana seni, Bohemia, yang bebas di Chelsea—dipecat dari kepemilikan dan pengelolaan properti pada tahun 2007, pemilik berikutnya melakukan serangkaian renovasi besar, berantakan, yang memakan biaya puluhan juta dolar dan berlangsung selama lebih dari satu dekade. Selesai pada tahun 2022, Hotel Chelsea “baru” adalah hotel Manhattan mewah dengan kamar kecil dan tarif mahal yang tidak jauh berbeda dengan 100 yang lainnya.
Notarberardino memperkirakan sekitar 25 penduduk yang tetap bertahan seperti dirinya yang bertahan melalui renovasi tetap tinggal di antara para wisatawan yang check in dan check out.
“(Saya) memiliki 16 tahun yang baik dari Chelsea Hotel asli yang dikelola oleh keluarga Bard,” kata Notarberardino. “Lalu dijual dan melewati dua atau tiga pemilik sebelum akhirnya menetap pada renovasi yang Anda lihat sekarang. Setiap kali mereka menjual hotel, setiap pemilik tidak menyukai apa yang dilakukan pemilik sebelumnya, jadi tidak hanya kami harus melalui penghancuran sekali… itu seperti mimpi buruk yang berkelanjutan untuk jujur. Kami tidak pernah berpikir itu akan selesai.”
Kunjungi Hotel Chelsea hari ini—penjelajah diperbolehkan untuk berkeliaran di lobi mengagumi koleksi seni dan tangga kuno—dan Anda akan menemukan Lobby Bar dan Café Chelsea, keduanya termasuk yang paling modis di kota. Mereka didesain untuk terlihat asli, otentik; keduanya tidak benar-benar seperti itu.
“Sambil kita merindukan keindahan masa lalu, sekarang menyenangkan tinggal di hotel; itu mengesankan,” akui Notarberardino. “Saya tinggal di hotel bintang lima. Layanan kamar ketika saya pindah, mereka memberi Anda nomor deli yang akan mengantarkan selama 24 jam.”
Restoran El Quijote tepat di luar lobi adalah asli, tetapi jauh lebih kecil dari sebelumnya. Lobby Bar menempati sebagian besar jejak asli. Masyarakat umum dipersilakan untuk menikmati ketiganya.
Cinta pada pandangan pertama
Fotografi Tony Notarberardino dari Stanley Bard di Hotel Chelsea. © Tony Notarberardino. Dengan hormat kepada seniman dan ACA Galleries, New York
Notarberardino masih berusia awal 30-an ketika dia datang ke New York dan The Chelsea dari Australia. Dia memiliki seorang teman yang tinggal di sana. Teman itu menyarankannya untuk melihat apakah ada kamar yang tersedia.
“212-243-3700, saya tidak akan pernah melupakannya, itu nomor Chelsea,” ingat Notarberardino. “Saya menelepon dari Sydney sebelum saya pergi dan mereka (menjawab), ‘Chelsea Hotel.’ Saya pikir saya punya nomor yang salah. Saya menutup dan menelepon lagi dan saya seperti, ‘saya mencari siapa,’ dan mereka langsung mengirimkan saya ke kamarnya. Saya seperti, ‘yo, teman, kau lakukan apa di hotel; bagaimana itu bekerja?’ Dia seperti, ‘itu cerita panjang.'”
Notarberardino pernah mendengar tentang hotel seperti semua orang, tetapi tidak datang ke New York dengan sengaja untuk tinggal di sana.
“Ketika saya tiba, saya mendapat kamar sendiri dan saya pikir, nah, ini oke, karena mereka menawarkan jangka panjang, jangka pendek, semalam, saya pikir, mungkin saya benar-benar tidak tahu harus pergi ke mana jadi saya berurusan dengan Stanley Bard (yang) memberi saya kamar ini,” ujar Notarberardino. “Ini adalah kamar pertama yang saya masuki di New York dan saya tidak pernah pergi.”
“Deall itu” termasuk $1100 per bulan untuk sewa, “yang menurut saya mahal,” kenang Notarberardino. “Mungkin benar. Maju cepat dan (sewa) tidak terlalu berubah. Apartemen ini di mana pun di Chelsea (sekarang) akan bernilai $5000 untuk pasti.”
Stanley Bard mau menerima seni sebagai ganti uang sewa. Andy Warhol memberinya lukisan untuk menutupi biaya anggota Factory yang tinggal di sana.
“Kita butuh orang-orang seperti itu. Stanley benar-benar simpatik terhadap seniman. Dia membantu saya di awal karena saya tidak punya uang. Dia mengizinkan sewa kadang-kadang. Dia tidak akan merepotkan Anda jika Anda menjelaskan situasinya,” kata Notarberardino. “Itu membantu saya bisa tinggal di sini karena sebaliknya saya mungkin akan pindah, dan tentu, jika saya tidak memiliki kamar ini, saya tidak akan di New York. Tidak mungkin. Ini tempat yang ajaib dan cocok bagi saya.”
Cinta pada pandangan pertama.
“Ini benar-benar mengubah hidup saya,” kata dia tentang apartemen tersebut. “Saya merasa seperti di rumah. Segera.”
Fotografer ini memiliki sebuah unit sudut klasik. Ruang tamu yang luas termasuk perapian dan langit-langit lebih tinggi dari 10 kaki. Ada kamar tidur besar dengan lemari besar dan dapur kecil.
Lantai kayu rumahnya retak dengan potongan-potongan besar hilang. Pekerjaan kayu asli tahun 1880an mengelilingi jendela. Gelap dan hias dengan karpet, lilin, beludru, patung manusia, figur Buddhis besar, dan kucing putih mendiaminya. Bingkai foto kosong dan cermin tua menutupi dinding. Topeng karnaval, buku, berbagai barang antik dan bric-a-brac eklektik menghiasi setiap permukaan. Langit-langit kamar tidur diwarnai biru cerulean dengan bintang kuning dan merah yang meledak.
Bossa nova dan jazz bersama musik populer dari tahun 20-an hingga 60-an diputar di latar belakang. Ini adalah vibe.
Pintu depan yang spektakuler memberi tahu para pejalan kaki bahwa ini bukan salah satu ruangan hotel.
Di sini, di lorong apartemen, dia telah mengambil semua potret dalam seri Notarberardino—sekitar 1500—menggunakan kamera Toyo-View 810GII vintage tahun 1960. Jenis lama yang berdiri setinggi dada di atas tripod dan menghasilkan negatif 8×10.
“Saya harus membujuk mereka untuk datang ke kamar saya. Anda pulang larut malam, saya melihat seseorang menarik duduk di lobi—dua, tiga pagi—Anda pergi ke mereka dan memberi mereka, ‘hei, Anda mau naik ke apartemen saya,” kata Notarberardino. “Jika Anda mendekatinya dengan cara yang tepat, dan saya menemukan cara untuk melakukannya, saya akan mendapat banyak ‘tidak,’ tapi saya juga akan mendapat beberapa ‘iya.’ Kemudian, tentu saja, penyewa lain yang harus saya kenal karena beberapa orang bersifat privat; beberapa potret membutuhkan waktu 10 tahun untuk saya dapatkan.”
Kehidupan Hotel Chelsea Sekarang
Suasana Bohemia Chelsea telah menjadi masa lalu. Bau harum yang hilang membangkitkan indra, tetapi sekarang ini adalah bisnis. Kebaikan sekarang tidak ada yang mencari heroin di sana atau dibawa keluar dalam karung mayat.
Hotel mencerminkan bagaimana seluruh kota telah membersihkan diri selama setengah abad terakhir.
“Jika Anda melihat gambar West Side Highway pada tahun 70-an, terlihat seperti padang gurun… seperti Beruit,” kata Notarberardino. “Sulit untuk membayangkan Jalan West Side adalah wilayah lampu merah, sekarang seperti Disneyland. Itu benar-benar, pertunjukan seperti ‘Midnight Cowboy’ dan semuanya diambil di sekitar sana. Banyak orang yang tinggal (di Chelsea) akan sering ke sana.”
Pelukis, penyair, penyanyi drag, dan pecandu The Chelsea sebagian besar telah digantikan oleh turis. Notarberardino menghitung dirinya sebagai salah satu dari yang terakhir dari seabad pelaku kreatif yang mengambil inspirasi di sana.
“Saya kira saya bagian dari warisan itu sekarang, tapi saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan menjadi bagian dari itu,” katanya. “Itu bukan perasaan saya. (Foto-foto) hanyalah satu karya seni lain yang keluar dari sini.”
Sejumlah buku, drama, lagu, lukisan, dan sekarang, fotografi yang mengagumkan. Semuanya diproduksi di The Chelsea, dan dalam beberapa hal, diproduksi oleh The Chelsea.
“Dari mana semua itu berasal, saya tidak tahu; saya selalu mengira bahwa The Chelsea ada di suatu vortex, beberapa vortex yang menantang waktu,” berpendapat Notarberardino tentang kreativitas yang terinspirasi di sana. “Anda benar-benar bisa merasakan energi tersebut. Energi yang sangat kreatif. Apa yang bangunan ini berikan pada dunia seni adalah luar biasa.”
Apakah dia pernah berpikir untuk pergi?
“Jika saya tidak memiliki tempat ini? Ya,” katanya. “Ini semacam portal ajaib. Saya tidak bisa meninggalkan ini. Terutama sekarang, ini rumah saya.”
Notarberardino memiliki sepasang putri yang besar di hotel tempat tinggalnya dan berharap bisa mewariskan apartemennya pada mereka.”