Pemilih di Irlandia telah menolak dua perubahan yang diusulkan terhadap Konstitusi negara yang akan menghapus bahasa tentang tugas perempuan di rumah dan memperluas definisi keluarga di luar pernikahan.
Hasilnya, yang diumumkan pada hari Sabtu, adalah sebuah kekalahan yang tak terduga bagi para penggiat kesetaraan dan untuk Leo Varadkar, taoiseach, atau perdana menteri.
Bapak Varadkar, berbicara pada Sabtu sore setelah sebagian besar suara telah dihitung, mengatakan bahwa terlihat jelas bahwa proposal tersebut telah ditolak, dan bahwa pemerintah menghormati hasilnya.
“Sebagai kepala pemerintahan dan atas nama pemerintah, kami menerima tanggung jawab atas hasil ini,” katanya. “Adalah tanggung jawab kami untuk meyakinkan mayoritas orang untuk memberikan suara ‘Ya,’ dan kami jelas gagal melakukannya.
Warga Irlandia telah pergi ke tempat pemungutan suara pada hari Jumat untuk memberikan suara dalam dua referendum untuk mengubah Konstitusi 87 tahun negara tersebut, yang disusun pada saat pengaruh Gereja Katolik Roma terhadap banyak aspek kehidupan di Irlandia sangat besar.
Para pendukung melihat amandemen yang diusulkan, yang didukung oleh semua partai politik Irlandia, sebagai vital untuk memastikan bahwa Konstitusi mencerminkan identitas modern negara yang lebih sekuler dan liberal. Namun banyak dari mereka yang memberikan suara mereka dalam referendum mengatakan “tidak” untuk kedua pertanyaan yang sedang dipertimbangkan.
Banyak analis dan politisi mengatakan bahwa hasilnya lebih kompleks daripada sekedar penolakan terhadap perubahan yang diusulkan. Partisipasi pemilih yang lebih rendah dari yang diharapkan dan pesan yang membingungkan dari kampanye “Ya” mungkin telah berkontribusi pada kegagalan proposal tersebut.
Dalam referendum Jumat, pemilih diminta untuk mempertimbangkan dua pertanyaan terpisah.
Pertama adalah apakah akan mengubah Pasal 41 Konstitusi untuk memberikan konsep keluarga yang lebih luas. Bahasa yang diusulkan akan mengakui keluarga, “baik didasarkan pada perkawinan atau hubungan lain yang tahan lama, sebagai unit kelompok utama alami dan fundamental dalam masyarakat,” dan menghilangkan klausul lainnya.
Kedua menyangkut Pasal 41.2, yang aktivis kesetaraan dan kelompok hak-hak wanita telah menentang selama beberapa dekade. Pasal itu menyatakan bahwa negara “mengakui bahwa dengan hidupnya di rumah, perempuan memberikan dukungan kepada negara tanpa yang mana kebaikan bersama tidak dapat dicapai” dan bahwa negara “akan berusaha untuk memastikan bahwa para ibu tidak diwajibkan oleh kebutuhan ekonomi untuk terlibat dalam tenaga kerja dengan mengabaikan tugas mereka di rumah.
Masyarakat memilih menolak menggantikan bahasa itu dengan pasal baru yang mengakui semua orang yang merawat keluarga.
Hasil soal pasal tentang “hidup di dalam rumah” ini disambut dengan kekecewaan dari kelompok-kelompok hak-hak wanita yang sudah lama memperjuangkan penghapusan bahasa tersebut, yang dianggap sebagai peninggalan masa lalu yang patriarchal.
Bahkan sebelum Konstitusi pertama kali diratifikasi pada tahun 1937, beberapa wanita telah menentang pengenalan bahasa tersebut, dan tahun ini, Majelis Nasional Wanita Irlandia menciptakan protes mereka di luar gedung pemerintahan.
Dalam beberapa dekade terakhir, masyarakat Irlandia telah melakukan serangkaian perubahan signifikan yang mengubah kebijakan yang konservatif secara sosial. Pada tahun 1995, Irlandia memilih untuk mengakhiri larangannya terhadap perceraian, dengan referendum kemudian pada tahun 2019 yang lebih memperlonggar hukum perceraian. Pada tahun 2015, negara tersebut memilih untuk melegalkan pernikahan sejenis, dan pada tahun 2018, diadakan sebuah referendum yang mencabut amendemen yang melarang aborsi.
Referendum terbaru ini diadakan setelah diselenggarakannya Majelis Warga pada tahun 2020 dan 2021 tentang kesetaraan gender yang menyampaikan serangkaian rekomendasi, termasuk perubahan Konstitusi. Beberapa orang berpendapat bahwa perubahan yang direncanakan tidak cukup jauh, dan itu mungkin menjadi bagian dari alasan mengapa proposal tersebut ditolak.
Beberapa penentang amandemen tersebut berpendapat bahwa bahasa yang diusulkan tentang “hubungan tahan lama” terlalu ambigu. Yang lain mengatakan bahwa ketentuan perawatan yang diuraikan untuk menggantikan bahasa tentang tugas perempuan tidak cukup dalam mendorong negara untuk melindungi pengasuh.
Michael McDowell, seorang pengacara yang merupakan anggota Independen dari dewan atas parlemen Irlandia dan mantan wakil kepala pemerintahan, telah memperjuangkan suara “Tidak.”
“Pemerintah salah menilai mood pemilih dan mempertimbangkan proposal yang tidak dijelaskan, proposal yang dapat memiliki konsekuensi serius,” katanya kepada RTÉ, penyiar negeri, menambahkan bahwa bahasa tersebut dikebut melalui legislatur tanpa konsultasi yang banyak.