India telah menandatangani perjanjian perdagangan bebas (FTA) dengan sekelompok empat negara Eropa yang bukan anggota Uni Eropa.
Kesepakatan dengan European Free Trade Association (EFTA) akan melihat investasi di India sebesar $100 miliar (£77,8 miliar), kata menteri perdagangan negara tersebut.
EFTA terdiri dari Norwegia, Swiss, Islandia, dan Liechtenstein.
Pengumuman ini terjadi saat Inggris dan India telah melakukan negosiasi atas FTA selama dua tahun terakhir.
“Pakta bersejarah ini menegaskan komitmen kami untuk meningkatkan kemajuan ekonomi dan menciptakan peluang bagi generasi muda kami,” kata Perdana Menteri Narendra Modi dalam sebuah pernyataan.
“Waktu mendatang akan membawa lebih banyak kemakmuran dan pertumbuhan bersama saat kita memperkuat ikatan kita dengan negara-negara EFTA,” tambahnya.
Kesepakatan ini terjadi setelah hampir 16 tahun negosiasi. Dalam kesepakatan ini, India akan menghapus sebagian besar tarif impor barang industri dari empat negara tersebut sebagai imbalan investasi selama 15 tahun.
Investasi diharapkan akan dilakukan di berbagai industri, termasuk farmasi, mesin, dan manufaktur.
“Perjanjian ini meningkatkan akses pasar dan menyederhanakan prosedur bea cukai sehingga lebih mudah bagi bisnis India dan EFTA untuk memperluas operasi mereka di masing-masing pasar,” kata EFTA dalam sebuah pernyataan.
India dan empat negara EFTA sekarang perlu meratifikasi kesepakatan tersebut sebelum dapat berlaku, dengan Swiss berencana melakukannya pada tahun depan.
India dijadwalkan mengadakan pemilihan umum tahun ini saat Tuan Modi mencari periode jabatan ketiga.
Dalam dua tahun terakhir, India telah menandatangani perjanjian perdagangan dengan Australia dan Uni Emirat Arab.
Minggu lalu, menteri perdagangan Inggris Kemi Badenoch menyarankan bahwa mungkin bagi Inggris untuk menandatangani perjanjian perdagangan bebas sebelum India mengadakan pemilihan umum, tetapi mengatakan itu akan “menantang”.
“Saya curiga bahwa hal itu mungkin bukan akan terjadi karena saya tidak ingin menggunakan pemilihan apa pun sebagai batas waktu,” tambahnya.