Oprah Winfrey, sebuah tokoh lama dalam percakapan nasional tentang diet dan bias berat badan, mengabdikan special prime-time selama satu jam pada hari Senin untuk membahas tentang meningkatnya penggunaan obat penurun berat badan. Tujuannya, katanya, adalah untuk “mulai menghilangkan stigma, rasa malu, dan penilaian” seputar berat badan dan penurunan berat badan – dimulai dari dirinya sendiri, katanya.
“Selama 25 tahun, mengolok-olok berat badan saya adalah hiburan nasional,” kata Ny. Winfrey dalam acara tersebut yang berjudul “An Oprah Special: Shame, Blame and the Weight Loss Revolution.”
Rasa malu telah menjadi titik fokus dalam percakapan tersebut ketika obat-obatan baru seperti Ozempic dan Mounjaro, yang banyak digunakan untuk menurunkan berat badan, mengubah cara orang berpikir tentang mengobati obesitas. Ketika Ny. Winfrey mengungkapkan pada bulan Desember bahwa dia sedang mengkonsumsi obat untuk mengelola berat badannya, dia mengatakan bahwa dia “sudah lelah dengan pembullyan” yang telah mengikutinya selama beberapa dekade dalam menjalani diet.
Banyak pasien yang mulai mengkonsumsi obat-obatan ini mengatakan bahwa mereka merasa malu karena berjuang dengan berat badan mereka, dan kemudian malu karena mengonsumsi obat penurun berat badan, kata Dr. Michelle Hauser, direktur obat obesitas dari Stanford Lifestyle and Weight Management Center, yang tidak terlibat dalam acara khusus tersebut.
“Orang terus-menerus mendapatkan pesan ini, baik bias internal maupun bias eksternal dari orang lain,” katanya. Beberapa mungkin berpikir, “Saya seharusnya tidak bergantung pada obat, saya seharusnya tidak bergantung pada mereka,” tambahnya.
Dr. Hauser menyarankan pasien untuk bertanya pada diri mereka sendiri: “Apakah Anda akan memberi tahu seseorang hal yang sama tentang obat tekanan darah mereka?”
Ny. Winfrey tidak menyebutkan obat yang dia konsumsi, tetapi mengatakan bahwa setelah dia mulai mengonsumsi obat tersebut, dia baru mengerti untuk pertama kalinya bahwa “selama bertahun-tahun, saya berpikir semua orang yang tidak pernah diet hanya menggunakan kemauan mereka, dan mereka entah kenapa lebih kuat daripada saya.”
Ny. Winfrey dan orang-orang lain yang diwawancarai dalam program tersebut – yang mencakup dokter-dokter yang telah memberikan konsultasi untuk produsen obat-obatan ini – merujuk sepanjang satu jam pada pembicaraan internal yang terus-menerus yang dialami beberapa orang seputar makanan, yang juga disebut sebagai “keramaian makanan.” Banyak pasien yang telah mengonsumsi obat-obatan seperti Ozempic mengatakan bahwa keramaian itu hilang ketika mengonsumsi obat.
“Saya merasa seperti saya dibebaskan,” kata Amy Kane, yang bergabung dengan Ny. Winfrey di atas panggung untuk membicarakan kehilangan 160 pon berat badan dengan Mounjaro.
Namun, obat-obatan ini memiliki efek samping yang mencolok: Salah satu pasien yang diwawancarai oleh Ny. Winfrey mengatakan bahwa dia berhenti mengonsumsi obat penurun berat badan setelah muntah darah dan dilarikan ke ruang gawat darurat.
Dr. Amanda Velazquez, seorang ahli obesitas di Cedars-Sinai dan salah satu dokter yang telah memberikan konsultasi untuk produsen obat penurun berat badan, mengatakan dalam acara khusus tersebut bahwa dia menganggap efek sampingnya “terlalu dibesar-besarkan.” Para ahli di luar sana mengatakan bahwa obat-obatan tersebut dapat menyebabkan mual, pusing, sembelit, diare, asam lambung kembali naik, dan dalam kasus yang parah, kurang gizi jika seseorang mengonsumsi terlalu sedikit nutrisi.
Banyak pasien juga mengalami kesulitan untuk mendapatkan obat-obatan tersebut, beberapa di antaranya digunakan untuk mengobati diabetes selain obesitas. Beberapa perusahaan asuransi tidak menjamin obat-obatan untuk penurunan berat badan, dan produsen obat juga menghadapi kesulitan dalam menjaga ketersediaan stok. Hampir semua dosis Wegovy saat ini mengalami kekurangan stok, menurut data Food and Drug Administration.
Ny. Winfrey, yang mengatakan sebentar sebelum mengumumkan acara khususnya bahwa dia tidak akan mencari pencalonan kembali untuk posisinya di dewan Weight Watchers, telah lama bersikap terbuka tentang upayanya untuk menurunkan berat badan. Pada tahun 1988, dia menarik kereta dorong merah penuh lemak melintasi panggung acara televisinya, sebagai simbol dari 67 pon yang dia turunkan saat menjalani diet cair. Hari setelah episode itu, dia mulai mendapatkan kembali berat badan, kata Ny. Winfrey dalam acara khusus baru tersebut. Pada satu titik selama program tersebut, dia menunjuk pada gambar sampul TV Guide dari tahun 1990 yang menyebutkan dia sebagai “berbintil, berlipat, dan benar-benar bingung.”
“Dia telah menjadi sasaran pengawasan yang begitu ketat, begitu banyak, begitu banyak sorotan tentang tubuhnya,” kata Kate Manne, seorang profesor filosofi di Universitas Cornell dan penulis buku “Unshrinking: How to Face Fatphobia.”
“Setelah seumur hidup orang berspekulasi tentang berat badannya dan sering mengejeknya saat dia menaikinya, dan memberinya tepuk tangan saat dia menurunkan berat badan, saya benar-benar bisa berempati dengan rasa bahwa tubuhnya adalah masalah yang perlu diselesaikan,” Dr. Manne mengatakan. Namun, dia mengatakan dia khawatir tentang potensi bahaya dari percakapan yang sangat memfokuskan pada penurunan berat badan.
“Saya merasa khawatir bahwa dia akan kembali menyebarluaskan rasa bahwa variasi ukuran dan bentuk orang benar-benar perlu dianggap sebagai masalah medis,” kata Dr. Manne.