Acara tersebut bersifat langkas dan sesekali tegang.
Wawancara luas yang dijalankan oleh mantan pembawa acara televisi Don Lemon dengan Elon Musk dirilis secara online pada hari Senin pagi, membahas topik-topik termasuk politik, terutama pertemuan terbaru miliarder tersebut dengan mantan Presiden Donald J. Trump; penggunaan obat yang dilaporkan oleh Mr. Musk; ujaran kebencian di X, platform media sosial yang dulunya dikenal sebagai Twitter, yang kini dimilikinya; dan lainnya.
Wawancara ini seharusnya menjadi episode perdana dari sebuah acara talk show dalam kemitraan antara Mr. Lemon dan X, namun Mr. Musk membatalkan kesepakatan tersebut sehari setelah proses pengambilan gambar wawancara selama satu jam lebih di markas besar Tesla di Austin, Texas. Episode pertama dari “The Don Lemon Show” disiarkan di YouTube dan diposting di akun Mr. Lemon di X.
Dalam wawancara tersebut, Mr. Musk mengatakan bahwa pada awal bulan ini ia sedang sarapan di rumah seorang teman yang tidak disebutkan namanya di Florida ketika Mr. Trump datang.
Ketika ditanya tentang apa yang dibicarakan, Mr. Musk mengatakan bahwa Mr. Trump yang melakukan sebagian besar pembicaraan dan bahwa mantan presiden tersebut tidak meminta uang atau sumbangan untuk kampanyenya. Mr. Musk juga mengatakan bahwa ia tidak akan meminjamkan uang kepada Mr. Trump untuk membayar tagihan hukumnya.
Meskipun Mr. Musk mengatakan bahwa ia tidak akan menyumbang kepada calon mana pun, ia mengatakan bahwa ia akan mempertimbangkan untuk memberikan dukungan kepada salah satu kandidat di tahap akhir perlombaan.
“Saya belum tahu, saya ingin membuat keputusan yang dipertimbangkan sebelum pemilu,” katanya, dan mencatat bahwa ia cenderung menjauhi Presiden Biden. “Saya tidak menyembunyikan hal itu,” tambahnya.
Jika Mr. Musk memberikan dukungan kepada seorang kandidat, ia mengatakan bahwa ia akan memberikan penjelasan terperinci mengenai pilihannya.
Di tempat lain dalam wawancara, Mr. Musk tegas menegaskan bahwa ia tidak menyalahgunakan obat-obatan, dan berbicara tentang resepnya untuk ketamine untuk “keadaan kimia negatif.”
“Jika Anda menggunakan terlalu banyak ketamine, Anda tidak bisa benar-benar mengerjakan pekerjaan, dan saya memiliki banyak pekerjaan,” katanya. Ia mencatat bahwa bekerja selama 16 jam sehari adalah “normal” baginya, dan bahwa ia jarang mengambil akhir pekan libur.
Mr. Musk tampak kesal dengan pertanyaan langsung mengenai dukungannya terhadap teori konspirasi antisemitik di X.
“Saya tidak harus menjawab pertanyaan-pertanyaan ini,” katanya. “Saya tidak harus menjawab pertanyaan dari wartawan. Don, satu-satunya alasan saya melakukan wawancara ini adalah karena Anda berada di platform X dan Anda meminta itu. Kalau tidak begitu, saya tidak akan melakukan wawancara ini.”
Mr. Musk juga tampak menghindari pertanyaan mengenai apakah ia memiliki tanggung jawab untuk memoderasi ujaran kebencian di platform tersebut, dan mengapa beberapa postingan tidak dihapus.
“Jika sesuatu itu ilegal, kami akan menghapusnya,” kata Mr. Musk. “Jika tidak ilegal, kami akan memihak dan kami akan menjadi sensor.”
Acara ini tiba pada Senin pagi setelah promosi berat dari Mr. Lemon, yang memperkenalkan wawancara tersebut di beberapa tempat minggu lalu, termasuk di “The View,” dalam hari-hari setelah Mr. Musk tiba-tiba membatalkan kemitraan X dengan mantan host CNN.
Sebelum rilisnya, kedua pria tersebut berselisih tentang bagaimana wawancara berjalan.
Mr. Lemon mengatakan dalam pernyataannya minggu lalu bahwa pertanyaannya telah bersifat hormat dan mencakup banyak subjek. “Kami memiliki percakapan yang baik,” kata Mr. Lemon. “Jelas dia punya pendapat berbeda. Komitmennya terhadap forum global di mana semua pertanyaan dapat diajukan dan semua ide dapat dibagi sepertinya tidak termasuk pertanyaan tentang dirinya dari orang seperti saya.”
Mr. Musk, di sisi lain, merasa berbeda. Dalam sebuah posting di X, Mr. Musk mengatakan bahwa acara Mr. Lemon kurang orisinal.
“Pendekatannya pada dasarnya hanyalah ‘CNN, tapi di media sosial,’ yang tidak berhasil, seperti yang terbukti dengan fakta bahwa CNN sedang meredup,” tulis Mr. Musk.
Meskipun X awalnya setuju untuk mendukung finansial acara Mr. Lemon, keputusan Mr. Musk untuk membatalkan kemitraan tersebut mengejutkan para penjual di X, dan ini merupakan gangguan bisnis yang disebabkan oleh dirinya sendiri di X dalam beberapa bulan terakhir.
Pada bulan November, Mr. Musk dengan tegas mengatakan kepada pengiklan untuk tidak menghabiskan uang di platformnya, dengan menggunakan kata kasar untuk menolak mereka, dan menuduh mereka melakukan “pemerasan” setelah ia tampaknya mendukung teori konspirasi antisemitik di X, yang dibahas kembali oleh Mr. Lemon selama acara Senin. Komentar provokatif Mr. Musk menyebabkan banyak perusahaan untuk menunda kampanye iklannya di X.