Sebuah upacara pemakaman dapat menjadi waktu untuk merenung secara serius bagi keluarga dan teman-teman, tetapi di era media sosial ini, ketika almarhum mungkin telah membagikan rincian intim tentang kehidupan mereka kepada banyak pengikut, para penggemar yang merasa mereka somehow mengenal mereka mungkin memiliki pandangan yang berbeda.
Di Kenya, pemakaman biasa untuk seorang pria yatim piatu berusia 23 tahun kemungkinan akan dihadiri oleh orang-orang yang dekat dengannya.
Namun hal ini tidak terjadi dalam kasus TikToker Brian Chira yang meninggal dua minggu lalu dalam kecelakaan di dekat ibukota, Nairobi.
Dia telah mengumpulkan pengikut lebih dari 400.000 dalam waktu kurang dari satu tahun. Video-video jujurnya, lucu, yang membahas masalah sosial dan hubungan, disampaikan langsung ke kamera, menghibur, dan terkadang menggemparkan banyak orang.
Para penggemarnya – yang dikenal sebagai “Klan Chira” – juga ingin memberikan penghormatan setelah kehidupannya yang tragis terenggut. Mereka membantu menyumbangkan dana pemakaman, yang mengumpulkan lebih dari $60.000 untuk pemakaman, meninggalkan para penyelenggara tercengang.
Namun keluarga Chira dan para tetangga masih terkejut setelah ribuan dari mereka mengepung pemakamannya di sebuah desa yang terletak di wilayah tengah Kenya.
Acara hari Selasa awalnya direncanakan untuk 500 orang namun jumlah peserta membengkak menjadi lebih dari 5.000.
“Para peserta ini hanyalah TikToker acak, tidak ada yang benar-benar menggerakkan mereka. Kami sebenarnya mengira mereka sedang menghadiri pemakaman lain di sekitar,” kata salah satu penyelenggara acara, teman Chira, Faustine Lukale kepada BBC. Lukale juga dikenal sebagai Baba Talisha di media sosial, di mana dia sendiri memiliki pengikut besar untuk fotografinya.
Dia mengatakan mereka harus segera mengatur tenda dan kursi lebih banyak untuk kerumunan penyesalan yang membengkak.
Meskipun para pemuda dipuji karena membuat pemakaman menjadi mungkin, beberapa dari mereka tampak bersikap nakal.
Para penduduk desa mengatakan mereka belum pernah melihat kerumunan pemuda yang semuntah dan semarai seperti itu, beberapa di antaranya mabuk.
Tokoh agama bahkan tidak mendapatkan kesempatan untuk memimpin upacara pemakaman karena beberapa orang tampak mendorong peserta lain keluar dari jalan untuk melakukan siaran langsung, merekam video, dan mengambil selfie di sekitar makam Chira, laporan media lokal.
Video dan foto pemakamannya banjir di media sosial.
Sejumlah pemuda seperti itu sangat langka bahkan selama kampanye politik di Kenya.
Chira masih menjadi topik yang sedang tren di Kenya dengan lebih dari 7.000 posting di X, beberapa hari setelah pemakamannya.
TikToker ini meledak di bulan Desember 2022 ketika ia diwawancarai oleh stasiun TV lokal sebagai saksi kecelakaan. Dalam wawancara viral tersebut, kefasihannya berbahasa Inggris dan kepribadiannya yang menarik menarik perhatian penonton.
Dia memanfaatkan eksposur tiba-tiba ini untuk membangun kehadiran online yang besar.
Yatim piatu sejak kecil, Chira harus keluar dari universitas karena kekurangan biaya. Neneknya, Esther Njeri mengatakan bahwa Chira tinggal di bawah asuhannya pada usia delapan tahun setelah ibunya meninggal.
Chira kemudian akan mengungkapkan dalam sebuah wawancara radio bahwa dia HIV positif, yang mendorongnya untuk penyalahgunaan alkohol dan membuatnya jatuh ke dalam depresi.
Perjuangan hidupnya sebagian membuatnya berhasil sebagai pencipta konten karena dia menggunakan platformnya untuk berbagi pengalaman pribadinya dengan kejujuran yang menarik.
Namun sebagai seorang TikToker yang ambisius, Chira bukanlah orang asing dalam kontroversi dan seringkali keluhan onlinenya membuatnya masuk masalah. Pada Agustus tahun lalu, dia ditangkap dan dituduh melakukan penindasan cyber terhadap seorang pemetik TikToker.
Dia juga mengenakan pakaian wanita dalam beberapa video, yang membuat beberapa orang marah.
Pada malam 16 Maret, jenazahnya ditemukan di jalan setelah dia ditabrak oleh sebuah truk yang kemudian melaju pergi di kabupaten Kiambu – sekitar 16 km (10 mil) dari Nairobi.
Polisi mengatakan mereka masih mencari pengemudi tersebut.
Setelah kematiannya, komunitas TikTok-nya berkumpul bersama dan pada hari pemakamannya mereka tiba dengan bus yang disewa, sebagian dalam kaos dan jaket berperingkat.
Namun kerumunan tersebut menolak memberikan keluarga dan warga desa kesempatan untuk mengubur Chira dengan layak, menurut para penyelenggara.
“Kita tidak suka cara mereka berpakaian, merokok, dan minum alkohol di depan kita. Mereka bahkan tidak menghormati pemuka agama,” kata seorang warga kepada situs berita Nation.
Seorang warga desa lainnya mengatakan dia sedih dengan penggunaan kata-kata kasar selama pemakaman.
Chira dimakamkan di sebelah kakek buyutnya, sementara warga desa menyaksikan para pencipta konten melangkahi makam, bertentangan dengan tradisi komunitas Kikuyu setempat.
Beberapa polisi yang dikerahkan untuk mengendalikan kerumunan tampak kewalahan dan menonton dari kejauhan ketika beberapa mencoba mengambil foto selfie di lokasi makam.
“Saya harus membawa pergi nenek Chira bahkan sebelum akhir pemakaman,” kata Lukale.
“Bahkan setelah pemakaman, tidak ada satu pun TikToker yang datang kepada keluarga untuk meminta maaf atas kehilangan, nenek Chira sangat kecewa,” tambahnya.
Setelah pemakaman, sebagian dari mereka terlihat menyirami bunga yang diletakkan di makam Chira dengan alkohol, lebih menjengkelkan tokoh agama dan warga desa.
Sekitar $6.000 digunakan untuk biaya pemakaman dan jumlah lainnya digunakan untuk membayar perbaikan dan kerusakan yang disebabkan oleh para TikToker selama acara tersebut.
Uang yang tersisa akan diserahkan kepada keluarga – sebagian digunakan untuk membangun atau membeli rumah bagi nenek Chira.
Tetapi para kritikus mengatakan para TikToker meninggalkan Chira ketika dia berjuang menghadapi kesusahan hidupnya hanya untuk merayakan kematiannya.
Kisah TikTok lainnya dari BBC: