Saat tahun 2020 dan 2021, tahun-tahun yang semakin mudah untuk dikategorikan sebagai “masa lalu” daripada masa kini yang sedang berlangsung, saya bekerja dari rumah setiap hari, dan pada sebagian besar hari itu saya juga berolahraga di rumah. Di akhir pagi antara pertemuan, atau sekitar waktu makan siang, saya mengayuh sepeda stasioner atau mengangkat beban atau menari dengan lagu Rihanna bersama koreografer yang menyiarkan kelas langsung harian dari rumah yang mengagumkan di Joshua Tree.
Pada masa itu, ketika tidak banyak hal yang mudah, saya menemukan waktu untuk berolahraga dengan mudah. Rutinitas yang selama ini sulit saya lakukan sebagian besar hidup saya, selama tahun-tahun itu, bisa tercapai. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, rutinitas ini telah menjadi tidak realistis sebagian besar waktu. Hari-hari kembali diatur berdasarkan kantor dan komuternya. Pilihan cara menghabiskan waktu di luar jam kerja tidak lagi terbatas pada menu lockdown terbatas tentang apa yang bisa dicapai dengan jarak enam kaki atau lebih. Berolahraga, sekali lagi, menjadi sesuatu yang harus saya masukkan ke daftar tugas dan coba diselipkan sebelum atau setelah kerja, sebuah praktik penting, tetapi sekarang bersaing dengan dunia luar secara keseluruhan untuk waktu dan perhatian saya.
Saya telah menetap di mana banyak dari kita berada, pada sebuah rutinitas non-rutin di mana saya berolahraga kapan pun saya bisa: jogging sebelum kerja ketika saya bisa membangunkan diri, putaran singkat latihan kekuatan antar pertemuan di hari saya bekerja secara remote, latihan lebih lama di akhir pekan. Saya selalu merasa bahwa saya tidak melakukan cukup, tidak terlibat dalam program optimasi yang cukup ketat.
Saya membaca minggu ini tentang sebuah penelitian terbaru di mana orang-orang yang berolahraga di malam hari melihat risiko kematian mereka menurun hingga 28 persen dibandingkan dengan mereka yang berolahraga di pagi atau siang hari. Ini, pikirku, sangat meyakinkan! Saya seharusnya menjadi orang yang berolahraga setelah kerja, salah satu orang yang mengganti pakaian gym sebelum meninggalkan kantor, yang berlari di treadmill sambil menonton “The Bachelor,” dan – siapa yang tahu apa lagi yang mungkin terjadi? – makan tiga ons protein tanpa lemak untuk makan malam jam 8, menghabiskan waktu 20 menit untuk meredakan efek duduk di pinggul dengan foam roller, dan berada di tempat tidur dengan sebuah buku – tanpa layar! – pada jam 10.
Saya segera menyadari bahwa ini adalah fantasi yang konyol. Saya adalah seorang pelaku olahraga yang patuh, seseorang yang melakukan karena harus, selalu sedikit tertekan, ingin menyelesaikannya sehingga saya merasa berhasil tetapi juga selalu melawan sifat saya yang mendasar, yang pada akhirnya, saya sudah merasa baik dengan mengakui, sedikit malas. Regimen olahraga saya bukanlah hidangan yang bisa dipindahkan ke waktu yang optimal. Saya langsung melompat ke bagian dalam cerita The Times tentang studi tersebut yang selalu saya cari dalam cerita semacam ini, bagian yang memberi jaminan kepada saya bahwa meskipun studi tersebut meyakinkan, hal paling penting tentang olahraga bagi kebanyakan orang adalah bahwa mereka melakukannya. Di situlah, Courtesy of Angelo Sabag, seorang ahli fisiologi olahraga yang memimpin studi tersebut: “Kapan pun Anda bisa berolahraga,” kata Dr. Sabag. “Itu adalah jawabannya.”
Di sinilah saya ingin berhenti, setelah menentukan bahwa segala jenis olahraga lebih baik daripada tidak sama sekali, dan memberi selamat kepada diri sendiri karena sudah Melakukan cukup. Dan saya akan melakukannya, karena hari ini adalah hari Sabtu dan saya memiliki waktu untuk berolahraga di tengah hari dan saya tidak akan menyia-nyiakannya. Tetapi akhir-akhir ini saya mencoba mendekati hal-hal tentang diri saya yang tampak sudah pasti dengan lebih rasa ingin tahu. Jadi saat saya jogging di sekitar taman di bawah sinar matahari musim semi, saya berkomitmen untuk memikirkan beberapa pertanyaan. Apa yang membuat saya merasa sedikit takut saat mendekati olahraga, yang membuatnya menjadi tugas daripada kebahagiaan atau sebuah hak istimewa atau setidaknya sesuatu yang saya lakukan dengan minat? Jika saya ingin berolahraga di malam hari, demi manfaat kesehatan atau hanya karena mungkin menyenangkan untuk mengubah rutinitas, bagaimana cara melakukannya tanpa terasa seperti hukuman?
Minggu lalu saya menulis tentang mempertimbangkan bagaimana kita menghabiskan hari-hari kita, mengingat bahwa waktu kita terbatas. “Bagaimana kita menghabiskan hari-hari kita, tentu saja, adalah bagaimana kita menghabiskan hidup kita,” seperti yang ditulis Annie Dillard. “Apa yang kita lakukan inilah jam ini, dan jam itu, adalah apa yang kita lakukan.” Jika apa yang kita lakukan selama jam ini atau itu adalah berolahraga, bagaimana kita bisa membuatnya sedikit lebih menyenangkan? Bagaimana kita bisa menjadikannya sebagai waktu yang diberkahi daripada sebagai waktu yang terkutuk?