Partai oposisi utama Afrika Selatan menghadapi kritik atas iklan pemilihan di mana bendera nasional terlihat terbakar.
Diluncurkan pada hari Minggu, pesan kampanye Aliansi Demokrat (DA) telah dipublikasikan di berbagai platform media sosial.
Membakar bendera tidak ilegal di Afrika Selatan, tetapi beberapa ingin iklan tersebut ditarik, dengan menuduhnya ofensif menghancurkan simbol persatuan.
Namun, DA membela diri, mengatakan ingin menyoroti argumennya bahwa negara ini dalam masalah.
Dalam iklan tersebut, ketika bendera digambarkan terbakar suara dalam memperingatkan “kehidupan hanya akan semakin buruk” di bawah Kongres Nasional Afrika (ANC), yang berkuasa sejak 1994.
Pembakaran bendera kemudian dibalik saat pembicara mendorong pemilih untuk mendukung DA.
“Pemilu ini tentang kelangsungan hidup,” iklan tersebut berakhir saat bendera diisi kembali dan kembali ke bentuk aslinya.
Pemilu umum tinggal tiga minggu lagi dan jajak pendapat menunjukkan bahwa ANC bisa kehilangan mayoritasnya di parlemen untuk pertama kalinya dalam era demokrasi negara tersebut.
Dalam kampanyenya, Presiden Cyril Ramaphosa telah mengakui bahwa ada masalah, tetapi ia juga menekankan transformasi yang telah dilakukan negara dalam tiga dekade terakhir.
ANC memimpin perjuangan melawan pemerintahan minoritas kulit putih dan bentuk diskriminasi rasial yang dilegalkan yang dikenal sebagai apartheid.
“Warga Afrika Selatan lebih terdidik, lebih berdaya dan lebih sehat daripada masa apartheid,” kata Mr. Ramaphosa, mendorong orang untuk tidak mengancam kemajuan tersebut.
Iklan DA telah membuat beberapa warga Afrika Selatan marah yang menuduh partai tersebut menghina bendera untuk menyoroti tantangan yang dihadapi warga.
“Pembakaran bendera kita adalah tindakan yang tidak bijaksana. Tampaknya menunjukkan ketidakhormatan dan ketidaksetiaan terhadap bendera, yang bagi banyak dari kita lebih dari sekadar bendera tetapi simbol kemenangan melawan apartheid,” mantan Public Protector Thuli Madonsela memposting di X.
Pengguna media sosial lainnya meminta DA untuk menarik iklan “yang tidak dipertimbangkan dengan baik”, dengan mengatakan partai tersebut memiliki tanggung jawab di luar memenangkan pemilu.
Menanggapi media pada hari Minggu, pemimpin DA John Steenhuisen mengatakan iklan tersebut adalah “representasi simbolis dari masa depan yang menanti Afrika Selatan jika orang tidak memilih untuk DA”.
“Iklan ini adalah iklan keempat kami, dan tidak ada yang mengomentari yang lain, yang membuat saya terkejut,” pejabat DA Ashor Sarupen mengatakan kepada situs berita Daily Maverick.
Pejabat kantor luar negeri Afrika Selatan Clayson Monyela mengatakan kemarahan publik terhadap iklan tersebut “sangat sah”, memperingatkan bahwa itu bisa “membuat pemilih malas dan memupuk apatis”.
