Data Kementerian Tenaga Kerja menunjukkan bahwa gaji riil Jepang yang disesuaikan dengan inflasi turun 2,5% dari tahun sebelumnya pada bulan Maret, menandai penurunan selama dua tahun berturut-turut. Kecepatan penurunan meningkat dari penurunan 1,8% bulan sebelumnya karena kenaikan biaya hidup melampaui gaji nominal. Jepang sedang melihat tanda-tanda awal pencapaian siklus positif kenaikan gaji dan inflasi. Namun, pendapatan pekerja masih tertinggal dari kenaikan biaya, menyoroti tantangan yang dihadapi para pembuat kebijakan dalam mendorong perusahaan untuk meningkatkan gaji. Beberapa ekonom mengatakan bahwa mereka memperkirakan gaji riil akan menjadi positif pada suatu titik dalam tahun fiskal 2024/25. Gaji nominal, atau rata-rata total pendapatan tunai per pekerja, naik 0,6% menjadi 301.193 yen ($1.940,30), melambat dari 1,4% yang terlihat pada bulan Februari. Di sisi lain, harga konsumen pada bulan Maret naik 3,1% dari tahun sebelumnya, melambat sedikit dari 3,3% pada bulan Februari, tetapi tetap lebih tinggi dari target inflasi Bank of Japan sebesar 2% dan kenaikan harga. Dari total pendapatan tunai, upah tetap yang menentukan gaji dasar naik 1,7%, sementara upah lembur turun 1,5%, turun selama empat bulan berturut-turut. Pembayaran khusus, seperti bonus dan manfaat lainnya, turun 9,4% secara tahunan pada bulan Maret. Perusahaan besar Jepang telah menawarkan kenaikan gaji bulanan pekerja lebih dari 5% dalam pembicaraan buruh tahunan tahun ini, tingkat yang belum pernah terjadi sejak sekitar tiga dekade. Namun, perusahaan kecil yang mempekerjakan tujuh dari 10 pekerja tertinggal, menghambat laju kenaikan gaji. Pekerja non-reguler berpendapatan rendah juga merupakan sekitar 40% dari angkatan kerja. Penurunan pendapatan yang lemah tersebut menghancurkan harapan para pembuat kebijakan untuk mencapai pertumbuhan ekonomi yang menguntungkan yang dipimpin oleh inflasi yang tahan lama dan gaji yang stabil, dianggap sebagai prasyarat untuk normalisasi kebijakan moneter. ($1 = 155,2300 yen) (Pelaporan oleh Tetsushi Kajimoto; Penyunting oleh Jacqueline Wong)
