Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan.

Ed Ruscha, Stasiun Standar, Sepuluh Sen Barat Sedang Dirusak Pecahan, 1964, Sid R. Bass, Swasta … [+] koleksi,

Karier Ed Ruscha di LACMA, ED RUSCHA / SEKARANG MAKA (pertama kali dipasang di Museum Seni Modern New York) membuat kasus kuat untuk kekuatan karya Ruscha yang tegas, minimalis, namun kuat secara grafis, serta seri foto obsesifnya yang banyak, yang semuanya telah menjadi representasi Los Angeles.

Ruscha, yang berusia 86 tahun, hadir dalam preview pers untuk pameran, dalam percakapan dengan impresario LACMA Michael Govan. Govan penuh suka cita tentang seniman dan pameran tersebut, sementara Ruscha hanya kering, laconic, dan dalam suasana hati yang baik.

Ruscha lahir di Omaha, Nebraska, tetapi dibesarkan di Oklahoma. Pada usia 18 tahun, ia berkendara dari Oklahoma City ke Los Angeles untuk menghadiri Sekolah Seni Chouinard, yang merupakan sekolah untuk seni komersial (kemudian diserap ke dalam CalArts).

Sifat-sifat yang kami kaitkan dengan Okies dan Midwest, dari kerendahan hati yang berbicara dengan lugas, bersama dengan humor kering (ironi hampir), tetap jelas terlihat pada Ruscha sampai saat ini. Demikian pula, pelatihan Ruscha di Chouinard dalam bidang desain grafis terus membentuk karyanya. Mudah mungkin, tetapi benar, meskipun demikian.

Pameran LACMA menawarkan kesempatan unik untuk melihat perkembangan karya Ruscha bersama dengan beberapa petualangannya di sisi artistik. Misalnya, kita melihat bagaimana karya awal Ruscha muncul dari Pop Art (Setelah lulus Chouinard, Ruscha memiliki studio di atas galeri Ferus di mana ia melihat pameran LA pertama Warhol Warhol’s Soup Cans). Kita melihat kilau Warhol serta Roy Lichtenstein dalam pengambilalihan grafik jenis huruf “Annie”, serta kata-kata seperti “OOF” dalam karya awalnya.

Ed Ruscha, Ukuran Sebenarnya, 1962, Museum Seni Daerah Los Angeles, hadiah anonim melalui … [+] Dewan Seni Kontemporer.

Humor Ruscha sudah terlihat dalam karya-karya ini, dan kita melihatnya lebih lagi saat ia menemukan cara untuk menyuntikkan energi dan drama ke dalam gambar, seperti karyanya Ukuran Sebenarnya dari tahun 1962, yang membuat kata SPAM seperti logo dan di bawahnya menggambarkan sebuah kaleng spam yang seolah-olah berterbangan di atas kanvas dengan jejak roket seperti kabut di belakangnya.

Ed Ruscha, Museum Seni Kabupaten Los Angeles Terbakar, 1965-1968, Museum Hirshhorn dan Taman Patung … [+] Taman, Washington, D.C.; hadiah dari Joseph Helman, 1972.

Pameran juga memperlihatkan bagaimana Ruscha menemukan perspektif visual horizontal yang khas untuk merender tanda dan gambar, entah itu logo “20th Century Fox”, tanda Hollywood, dan tanda stasiun bensin Standard Oil. Dalam pencarian perspektif unik Ruscha terbang dengan helikopter di atas Los Angeles, memberikan informasi pada karyanya, Santa Monica, Melrose, Beverly, La Brea, Fairfax (1998); dan karyanya LACMA on Fire, yang dipertunjukkan di LACMA untuk pertama kalinya.

Ed Ruscha, Tempat Parkir (Bowl Hollywood, 2301 N. Highland) #4, 1967, Museum Seni Kabupaten Los Angeles … [+] Seni, Dana Diskresioner Ralph M. Parsons,

Juga ditampilkan beberapa proyek foto Ruscha, seperti Every Building on the Sunset Strip (1966) (untuk itu Ruscha memasang kamera di belakang truk dan mengemudi sepanjang Sunset Blvd, 26 Pompa Bensin, 34 Tempat Parkir di Los Angeles (yang ia foto dari helikopter), Beberapa Apartemen Los Angeles, dan Sembilan Kolam Renang dan Gelas Pecah. Proyek foto ini sekaligus prozaik dan obsesif – namun kita bisa melihat tidak hanya seberapa pentingnya bagi Ruscha tetapi juga bagaimana proyek-proyek ini memberi makan interpretasi uniknya tentang Los Angeles.

Selama karirnya, Ruscha telah memiliki, menurut pengakuannya sendiri, “sebuah romansa dengan cairan,” dan telah mencampurkan madu, sirup maple, darah, Pepto Bismol, air Samudra Pasifik ke dalam karyanya, kadang-kadang menggunakan mereka untuk mewarnai kanvasnya.

Pada saat yang sama, Ruscha telah menjelajahi penggunaan bahan-bahan tak lazim, mungkin contoh paling terkenalnya adalah “Ruangan Cokelat” Ruscha, direkreasi untuk pameran LACMA. Ruscha merendam kain dalam cokelat dan menggunakannya untuk membuat ruangan, sehingga ketika Anda berdiri di dalamnya, bau cokelat terasa.

Ed Ruscha, Orang-orang Siap Melakukan Hal-hal, 1974, Koleksi Edward Ruscha V.

Ruscha terkenal dengan penggunaan kata dan frasa yang misterius dalam seninya. Yang saya temukan begitu menarik tentang karya-karya ini adalah bagaimana mereka mengundang penonton untuk menemukan makna di tempat di mana mungkin tidak ada. Itu adalah cara penonton membuat asosiasi dengan kata-kata yang digambarkan yang memberi karya itu kekuatan, dan daya tariknya. Dengan cara ini, Ruscha berkolaborasi dengan penonton dalam karya seni.

Masuknya teks ke dalam karya seni bisa ditelusuri kembali ke seni abad pertengahan, dan menjadi fitur dari banyak Seni Islam. Bahkan dalam buku catatan Leonardo, tulisannya bahkan terbalik, menambah daya tarik karya itu. Saat ini, menarik untuk dicatat bahwa setelah Pop Art, beberapa seniman seperti Jenny Holzer, Barbara Kruger, dan Ruscha beralih ke puisi kata-kata sembarangan (dan tidak sembarangan) untuk Seni mereka. Mungkin hal ini berasal dari Pembuatan Poster dan Protes Perang Vietnam, atau dari masa di mana kata tertulis mendominasi budaya.

Pada saat yang sama, mudah untuk menolak karya Ruscha sebagai memuaskan secara grafis dan semua kenikmatan permukaan; dan kata-katanya sebagai memiliki kedangkalan yang sering dikaitkan dengan Los Angeles dan Hollywood. Namun, seperti karya-karya David Hockney, yang sering dinilai terlalu dekoratif atau lebih peduli dengan trik, seperti Los Angeles sendiri, akumulasi karya dari waktu ke waktu mengungkapkan substansi dan keahlian seni yang mendalam yang telah menjadikan Los Angeles sebagai ibu kota kreatif dunia. Menurut saya, karya-karya Ruscha memberi tahu kita bahwa yang prozaik di Los Angeles adalah hal yang heroik dan yang membuat kota itu menjadi karya seni.

Pameran LACMA menekankan elemen-elemen utama dari karya Ruscha, keadaan tenang, keren, menyenangkan – yang semuanya menggabungkan untuk menolak penafsiran dan membuat kita percaya bahwa apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan. Namun yang Anda lihat juga adalah sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang lebih fatalistik, sesuatu yang sedang menghilang meskipun itu ada tepat di depan kita.