Portal kembali. Untuk saat ini. Pukul 11 pagi di Dublin pada hari Senin, instalasi seni besar berbentuk bulat yang menyiarkan video antara pusat kota Dublin dan distrik Flatiron di Manhattan kembali setelah dimatikan pada tanggal 14 Mei karena perilaku yang meragukan oleh pengunjung di kedua sisi.
Beberapa perilaku tersebut terlihat dalam video di media sosial yang menunjukkan seorang model OnlyFans mengangkat baju di New York dan orang-orang di Dublin menampilkan swastika dan gambar serangan World Trade Center pada 11 September 2001. Dalam waktu kurang dari seminggu sejak diresmikan pada 8 Mei, Portal telah “menarik puluhan ribu pengunjung,” kata pernyataan dari para pengatur instalasi.
Kemudian, pada hari Minggu, pukul 2 sore waktu setempat di Dublin, Portal kembali, tanpa banyak keramaian.
Terletak di sebelah Jalan O’Connell, di dekat patung penulis Irlandia James Joyce, layar bulat besar berada dekat dengan jalan utama di pusat Dublin. Pada pagi hari Senin, layar tersebut menarik kerumunan penonton yang terdiri dari penduduk setempat, wisatawan, dan penggemar Bruce Springsteen yang berada di kota untuk konsernya pada malam hari Minggu – untuk hari kedua dari kebangkitannya.
Apa yang dilihat oleh kerumunan itu tampaknya sama-sama mendebarkan dan mengecewakan: sebuah jalan kosong di distrik Flatiron dengan sesekali ada pejalan kaki atau pengembala anjing.
“Aku tidak benar-benar mengerti apa tujuan dari hal itu,” kata Patrick Grant, seorang Kanada yang telah tinggal di Irlandia selama tujuh tahun. Dia mengatakan tidak terkejut bahwa orang bertingkah seperti itu. “Para pria akan selalu seperti pria.”
Tujuan dari karya seni itu seharusnya “mengubah batas-batas ekspresi artistik dan koneksi” dan menciptakan rasa “kegembiraan dan koneksi” bagi para peserta, menurut pernyataan dari para pengatur, Dewan Kota Dublin, Kemitraan Flatiron NoMad, dan Portals.org.
Namun, penonton di Dublin bersorak dengan antusias pada Orang New York yang bangun pukul 6 pagi.
“Jelas sangat menghibur, meskipun tidak ada yang terjadi di sisi lain,” kata Matthias Rebbert, yang berkunjung dari Jerman. “Saya ingin melihatnya di Berlin juga.”
Christine Santen, yang mengunjungi dari Paris, mengatakan bahwa dia telah mencoba melihat Portal setiap hari selama perjalanan lima hari ke ibu kota Irlandia. Dia senang akhirnya sempat melihat dan menyebutnya “merveilleux!”
Kebanyakan orang mengatakan bahwa mereka senang bisa menyaksikan instalasi seni itu, berdiri di bawah sinar matahari Irlandia yang langka, dengan bersemangat melambaikan tangan kepada orang asing di seberang Atlantik yang kemungkinan besar tidak akan mereka jumpai lagi.
Banyak orang yang berkumpul di depan layar mengatakan bahwa mereka telah mendengar tentang Portal, serta masalah yang terkait, di media sosial, tetapi menganggapnya sebagai cara menarik bagi orang untuk terhubung.
Karena masalah minggu lalu, para pengatur telah menerapkan perubahan. Alih-alih beroperasi sepanjang waktu, Portal akan dibuka dari pukul 6 pagi hingga 4 sore Waktu Timur, atau 11 pagi sampai 9 malam di Dublin. Di sisi New York, Portal akan terus memiliki keamanan selama jam operasionalnya.
Langkah lainnya adalah keberadaan dua “duta Portal” di kedua sisi instalasi di Dublin, yang mengenakan jaket neon kuning, untuk mencegah orang dari bertingkah buruk. Keduanya menolak untuk berkomentar, namun memandang kerumunan dengan tatapan tetap.
Dan untuk mencegah orang dari menghalangi kamera, para pengatur mengatakan bahwa mendekati kamera terlalu dekat akan “memicu buramnya siaran langsung bagi semua orang di kedua sisi Atlantik.”
Tidak terlihat adanya perilaku buruk pada hari Senin. Seorang pria bermain batu, kertas, gunting dengan seseorang di seberang lautan (Amerika menang dalam putaran itu). Seorang wanita mencoba memulai tarian Macarena trans-Atlantik (tidak populer). Di New York, anjing menggoyangkan ekornya.
Ivey Lowe, seorang penduduk Brooklyn yang sedang berlibur di Dublin, mengatakan bahwa dia dulu bekerja di distrik Flatiron dan tidak necessarily ingin melihat komuternya dari ribuan mil jauhnya. Namun, katanya, “Aku suka bahwa itu ada.”
Koneksi video bukanlah konsep baru sepenuhnya bagi penduduk New York. Pada tahun 2008, instalasi seni setinggi 12 kaki yang disebut “Telectroscope” menghubungkan kota dengan London, meskipun tidak tampak ada insiden perilaku buruk yang sebanding saat itu.
Portal juga memiliki instalasi yang menghubungkan Lublin, Polandia, dengan Vilnius, Lituania. Mungkin ada lebih banyak di tempat lain, menurut Portals.org.
Di Dublin pada hari Senin, aliran pengunjung bergerak cepat, dengan kebanyakan orang tinggal hanya beberapa menit sebelum melanjutkan hari mereka, sambil menyadari bahwa orang di New York di sisi lain kemungkinan perlu pergi bekerja.
“Orang Amerika, mereka suka mengerjakan pekerjaan mereka, mereka tidak berdiri di sekitar pada hari Senin pagi,” kata Ryan McMahon, yang berada di Dublin dari Irlandia Utara untuk konser Springsteen pada malam Minggu. “Mereka mungkin tidak punya banyak waktu untuk ini.”