Julie Buffalohead (Ponca Tribe of Oklahoma), ‘The Noble Savage,’ 2022. Courtesy of Jessica Silverman … [+] and Sarah Thornton, San Francisco, CA.
Photo by Rik Sferra
“Sebuah pengambilalihan orang asli.”
Begini Dare Turner (Suku Yurok), Kurator Seni Pribumi di Museum Brooklyn dan sebelumnya Kurator Asisten Seni Pribumi di Amerika di Museum Baltimore, menggambarkan inisiatif “Preoccupied: Melakoni Museum” yang diluncurkan 21 April 2024 di museum Baltimore.
“Preoccupied” mencakup sembilan pameran tunggal dan tematik, seri film, publikasi yang dipandu oleh metodologi Pribumi, pendidikan museum untuk staf terkait sejarah pendudukan Amerika asli, dan berbagai program publik hingga Februari 2025.
“Juga termasuk berhenti tur audio di mana anggota komunitas Pribumi pergi ke galeri dan memilih karya seni apa pun yang mereka minati, yang sebagian besar tidak dibuat oleh orang Pribumi, dan mereka berbicara tentang itu dari perspektif mereka,” kata Turner kepada Forbes.com. “Kami juga menulis kembali label (dinding) yang memprioritaskan seniman kulit putih ketika mereka menggambarkan subyek Pribumi. Kami membalikkan skrip tersebut sehingga subyek Pribumi diprioritaskan.”
Hampir 100 individu berkontribusi atau diwakili di seluruh inisiatif, mengubah bukan hanya siapa yang bercerita di museum seperti BMA, tetapi juga cerita apa yang diceritakan dan bagaimana.
“Kami ingin membuat pernyataan besar dengan seni Pribumi di museum, tetapi kami ingin pergi jauh lebih jauh daripada hanya memamerkan pameran dan memberi selamat kepada diri kami karena tugas telah selesai,” kata Leila Grothe, Kurator Asosiasi Seni Kontemporer Museum Seni Baltimore, seorang kolaborator pada proyek ini, kepada Forbes.com. “Kami berpikir bersama tentang bagaimana kami bisa menyisipkan perspektif, cerita, kebenaran, dan sejarah di museum dalam berbagai cara sebanyak mungkin, bagaimana kami dapat munculkan suara-suara ini di sebanyak tempat mungkin untuk lebih maju dan melakukan sesuatu yang bagi kami terasa sebagai pernyataan dan kehadiran yang signifikan.”
“Preoccupied” dimulai dengan “Dyani White Hawk: Bodies of Water,” presentasi karya-karya baru dan terbaru dari seri “Carry” yang sedang berlangsung. White Hawk (l. 1976; Sičáŋǧu Lakota) menghias ember dan sendok besar dari tembaga dengan manik-manik kaca dan deretan panjang yang menunjukkan struktur akar yang menghasilkan. Karya-karya ini membalikkan batas-batas yang telah lama dipegang antara seni rupa dan tradisi kerajinan dalam praktik museum dan memusatkan perspektif Pribumi tentang pentingnya fungsionalitas dan keahlian dalam budaya material.
Melihat Cermin
James Luna (Luiseno/Puyukitchum, Ipai, dan Meksiko-Amerika), ‘End of the Frail,’ 1993. © Warisan … [+] seniman. Courtesy of Koleksi Tia, Santa Fe, NM.
Fotografi dari Galeri Garth Greenan, New York, NY
Museum di Amerika tidak bertanggung jawab atas genosida negara terhadap penduduk aslinya. Museum tidak menyusun Undang-Undang Pengusiran Penduduk Asli atau memulai Perjalanan Panjang Navajo. Mereka tidak bersalah atas perjanjian yang dilanggar, sekolah asrama, kepunahan hampir padat kerbau, atau Pembantaian Sungai Pasir. Namun, mereka telah turut serta dalam memajukan supremasi kulit putih dan penghapusan dan penghapusan orang asli Amerika, budaya dan karya seni mereka melalui praktik pengumpulan dan pameran sejarah mereka yang historis dan, dalam beberapa kasus, yang terus berlanjut.
“Ada banyak contoh historis di mana lembaga telah datang ke komunitas (Pribumi) dan entah mengambil atau memaksa keluar objek. Terkadang mereka membayar untuknya, terkadang tidak, tetapi bahkan dalam kasus ketika mereka membayar untuk barang-barang tersebut, terkadang mereka mengambil hal-hal yang bukan milik individu untuk diberikan,” Grothe mengutip sebagai contoh salah satu cara museum telah merugikan orang asli Amerika. “Mereka menyebutnya sebagai warisan budaya di mana sebenarnya milik masyarakat dan bukan individu, tetapi ada pemahaman kolonial yang salah – dan mungkin ini agak murah hati – apakah individu itu yang terus memiliki barang tersebut dan dapat menjualnya kepada orang tersebut. Ada eksploitasi tepat di status ekonomi mungkin dari siapa pun yang melakukan penjualan ini, dan perdagangan kadang-kadang langsung mencuri, kadang-kadang menggali kuburan, semua ini terjadi.”
Menempatkan Seni Pribumi Kontemporer Di Masa Lalu
Museum Amerika secara tradisional telah menempatkan barang-barang Pribumi ke bagian “etnografi” mereka atau menempatkan karya seni Pribumi di museum sejarah alam daripada museum seni, mengirimkan pesan bawah sadar, tetapi tidak sama sekali halus bagi pengunjung mereka yang sebagian besar berkulit putih.
“Museum telah berbicara tentang komunitas Pribumi, seniman Pribumi dalam waktu lampau, tidak memosisikan komunitas Pribumi sebagai hidup dan berkembang sekarang,” jelas Turner.
Menempatkan materi Pribumi Amerika di samping tulang mammoth memberi tahu tamu museum bahwa orang asli adalah bagian dari masa lalu. Bahwa sejarah, cerita, kebenaran, dan masa depan Pribumi tidak perlu dipertimbangkan dalam masyarakat modern.
“Banyak seniman Pribumi merasa frustasi bahwa salah satu karya kontemporer mereka akan ditempatkan di galeri sejarah seni Pribumi, dikontekstualisasikan dengan cara yang sempit, tidak dimasukkan dalam percakapan dengan cerita-cerita lebih besar tentang seni kontemporer,” kata Turner.
Dari sudut pandang non-Pribumi, praktik museologis ini telah begitu halus dan meresap, sehingga pengunjung bahkan tidak menyadari bagaimana mereka telah dipermainkan.
“(Seorang pengunjung) baru-baru ini menghentikan saya untuk mengatakan bahwa mereka tidak menyadari bahwa fakta bahwa kami memasang pameran ini di sayap kontemporer sepenuhnya membalikkan lensa yang biasa mereka gunakan untuk melihat karya-karya ini,” kata Grothe. “Mereka sangat terbiasa melihat seni Pribumi) dalam pengaturan tertentu dengan pencahayaan dan warna galeri tertentu – rasanya radikal melihat (karya seni Pribumi dalam sayap kontemporer). Mereka bahkan mengatakan bahwa mereka melihat karya-karya seni sejarah yang mereka kenal untuk pertama kalinya (dengan cara baru), hanya menghargai (keindahannya). Itulah persis yang sedang kita coba lakukan. Ada pergeseran halus yang bisa dilakukan institusi untuk mengubah cara orang melihat hal-hal ini.”
Dengan mengubah cara pengunjung melihat item tersebut, museum akan mengubah cara pengunjung melihat orang yang membuatnya.
“Dengan membawa seniman kontemporer, suara kontemporer, dan menggabungkan seni sejarah dengan seni kontemporer, kami menunjukkan kelanjutan naratif praktik seni secara cara yang memeluk realitas bagi masyarakat Pribumi,” tambah Turner.
Selain itu mengingatkan pengunjung museum bahwa seni, masyarakat, dan budaya Pribumi adalah kontemporer, dinamis, dan berkelanjutan.
Seni Rupa > Kerajinan
Dana Claxton (Hunkpapa Lakota), Lasso,’ 2018. Koleksi dari seniman dan Galeri Seni Vancouver
Koleksi dari seniman dan Galeri Seni Vancouver
Museum juga harus mengakui bagaimana hierarki mereka telah mengabaikan dan merendahkan bakat seni Pribumi.
“Salah satu pernyataan besar Dyani White Hawk sebagai seorang seniman adalah berbicara tentang bagaimana karya seni Pribumi sering dianggap kurang dari seni rupa dan diberi label sebagai kerajinan dalam institusi pengumpulan,” jelas Grothe.
Seni Kerajinan – objek-objek materi (keramik, tenunan, kerajinan manik) – selalu dianggap “lebih rendah” dari seni rupa – lukisan, patung, fotografi – dalam perspektif historis museum yang bertindak sebagai arbiter dan penjaga gerbang terakhir dari selera dan budaya di Amerika. Suatu pendapat yang didasarkan pada patriarki, supremasi kulit putih, dan exceptionalisme Barat.
Luasnya “Preoccupied” dan pengambilalihan museum sekaligus membantu pengunjung untuk mengenali bagaimana berbagai praktik museum yang merugikan bagi orang asli, yang terjadi di ribuan institusi di seluruh negara sejak abad ke-19, telah digabungkan dalam berkontribusi untuk merendahkan, menindas, dan mengesampingkan orang asli dari budaya Amerika yang utama.
Baltimore adalah Tanah Asli
Selain skala dan lingkup “Preoccupied,” lokasinya sangat penting. Jika ini terjadi di museum di New Mexico atau Oklahoma atau Arizona atau Montana – di mana karya seni dan orang asli lebih terlihat – itu masih penting, tetapi di Baltimore, di Maryland, ini terasa berbeda.
“Kami menemukan bahwa di Pantai Timur khususnya – ini benar di mana-mana, tapi di sini karena kolonialisme begitu jauh lebih tua, sudah terjadi ratusan tahun sebelum terjadi dengan orang Yurock saya (di California) – ada pemahaman berbeda di komunitas non-Pribumi tentang sejarah orang asli Amerika di wilayah itu,” kata Turner. “Mereka berpikir bahwa orang asli telah mengalami genosida dan itulah akhirnya, mereka menyambut Pilgrim dan kemudian pergi. Ada banyak pendidikan yang perlu dilakukan dan museum unik dalam posisi untuk mencapai berbagai audiens.”
Sepuluh bulan pengambilalihan oleh masyarakat asli di Museum Seni Baltimore, atau di museum mana pun, tidak bisa mengimbangi 100 tahun sikap kontemptuasi institusi, tetapi itu adalah awal yang bermakna.
Pameran solo dan tematik “Preoccupied” diatur berdasarkan tanggal pembukaan:
Laura Ortman (White Mountain Apache), ‘My Soul Remainer,’ 2017. The Baltimore Museum of Art: … [+] Pembelian dengan dana pertukaran dari Dana Keluarga Pearlstone dan hadiah parsial dari The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc.
Museum Seni Baltimore
“Dyani White Hawk: Bodies of Water” (21 April – 1 Desember 2024)
“Finding Home” (12 Mei – 1 Desember 2024)
“Enduring Buffalo” (12 Mei – 1 Desember 2024)
“Menggambarkan Agensi” (12 Mei – 1 Desember 2024)
“Jangan tunggu aku, katakan dimana kau pergi” (12 Mei – 1 Desember 2024)
“Caroline Monnet: River Flows Through Bent Trees” (12 Mei – 1 Desember 2024)
“Nicholas Galanin: Exist in the Width of a Knife’s Edge” (14 Juli 2024 – 16 Februari 2025)
“Laura Ortman: Wood that Sings” (17 Juli 2024 – 5 Januari 2025)
“Dana Claxton: Spark” (4 Agustus 2024 – 5 Januari 2025)
Tiket masuk umum ke Museum Seni Baltimore gratis.