Ryan Salame, seorang eksekutif terkemuka di bursa kripto FTX yang kolaps, divonis hukuman tujuh setengah tahun penjara pada hari Selasa, menjadikannya orang pertama dari lingkaran penasihat Sam Bankman-Fried di FTX yang menerima hukuman penjara.
Bapak Salame, 30 tahun, seorang ajudan terpercaya Mr. Bankman-Fried, pendiri bursa tersebut, mengaku bersalah tahun lalu atas pelanggaran hukum kampanye keuangan dan tuduhan menjalankan bisnis pengiriman uang tanpa izin. Dia adalah salah satu dari empat deputi teratas di kekaisaran FTX yang telah mengaku bersalah atas kejahatan sejak perusahaan itu hancur pada November 2022.
Hukuman Bapak Salame melebihi lima hingga tujuh tahun yang direkomendasikan oleh jaksa. Pengacara pembela telah meminta hukuman 18 bulan.
Sebelum FTX gagal, Bapak Salame adalah tokoh penting di bursa tersebut, mengawasi anak perusahaannya di Bahama, di mana perusahaan itu berbasis. Ketika FTX tumbuh menjadi bisnis senilai $32 miliar, Bapak Salame hidup mewah. Dia menikmati mobil dan jet pribadi mahal, serta membeli restoran di Berkshires di Massachusetts. Dia juga seorang donor politik yang produktif, memberikan lebih dari $24 juta dalam pemilu parlemen 2022, terutama kepada kandidat Republik.
Setelah FTX hancur pada November 2022, Bapak Salame menjadi target jaksa federal, yang menyelidiki rumahnya di Maryland. Bapak Bankman-Fried dituduh mencuri $8 miliar dari pelanggan FTX dan menggunakan uang tersebut untuk mendanai sumbangan politik, investasi ventura, dan pembelian properti mewah. Tiga eksekutif teratas FTX – Gary Wang, Nishad Singh, dan Caroline Ellison – mengaku bersalah atas kejahatan keuangan dan setuju untuk bekerja sama dengan pemerintah. Mereka semua menunggu hukuman.
Pada bulan September, Bapak Salame juga mengaku bersalah, mengakui bahwa dia bertindak sebagai “donor jerami” ilegal yang memberikan sumbangan politik atas perintah Bapak Bankman-Fried untuk menghindari kewajiban pengungkapan federal. Dalam memo hukuman kepada Hakim Lewis A. Kaplan, jaksa menyebutnya sebagai “salah satu pelanggaran hukum kampanye terbesar dalam sejarah Amerika”.
Sebagai bagian dari kesepakatan plea deal-nya, Bapak Salame setuju untuk membayar denda $6 juta dan lebih dari $5 juta dalam restitusi, serta untuk menyita dua properti di Massachusetts, serta Porsche miliknya.
Dalam memo hukuman, jaksa berpendapat bahwa Bapak Salame termotivasi oleh keinginan akan uang dan pengaruh. Bahkan ketika FTX runtuh, dia menarik $5 juta dari bursa tersebut, menggunakan dana tersebut untuk membayar biaya pribadi dan mempekerjakan firma hubungan masyarakat. Beberapa jam sebelum kebangkrutan, jaksa menulis, Bapak Salame menarik lagi $600.000 dari rekeningnya di platform FTX di AS.
Tahun lalu, Bapak Bankman-Fried dinyatakan bersalah atas penipuan dan konspirasi setelah sidang sebulan di New York. Dia telah dijatuhi hukuman 25 tahun penjara.
Dalam memo mereka sendiri kepada Hakim Kaplan, pengacara pembela Bapak Salame mengatakan bahwa dia tidak menyadari bahwa Bapak Bankman-Fried mencuri miliaran dolar dari pelanggan. Berita itu “mengejutkan dan membuat sedih Ryan Salame seperti halnya semua orang di dunia,” tulis pengacara.
Mereka mengatakan bahwa kehidupan Bapak Salame telah “hancur dalam hampir setiap cara,” dan bahwa kejatuhan FTX membawa “malu dan ketidakstabilan” kepada keluarganya. Bapak Salame menjalin hubungan jangka panjang dengan Michelle Bond, mantan lobis industri kripto yang juga pendukung Bapak Bankman-Fried. Pada November, Ny. Bond melahirkan anak pertama pasangan itu, kata memo itu. Bapak Salame juga telah mulai “serius menghadapi” masalah penyalahgunaan zat, tulis pengacaranya, dan berencana untuk menghadiri sekolah hukum.
Berbeda dengan Bapak Wang, Bapak Singh dan Ny. Ellison, Bapak Salame tidak bersaksi melawan Bapak Bankman-Fried di pengadilan tahun lalu. Tetapi pengacaranya mengatakan bahwa dia secara sukarela membuat dokumen dan “menawarkan bantuan dan kerjasama” kepada pemerintah saat mempersiapkan sidang.