Partai kanan jauh Alternatif untuk Jerman siap untuk tahun yang luar biasa. Tidak lama lagi, partai yang dikenal sebagai AfD telah mencapai sukses nasional hampir mencapai 25 persen. Dengan pemilihan yang akan datang untuk Parlemen Eropa dan di tiga negara bagian timur – kubu tradisionalnya – partai ini tampak siap untuk mencapai tujuannya utama untuk bergerak dari pinggiran ke tengah.
Tiba-tiba, masa depan partai tersebut menjadi semakin suram. Meskipun masih bertahan di posisi relatif tinggi – menjadi partai kedua paling populer di negara ini – belakangan ini, karena anggotanya terlibat dalam skandal mata-mata dan penyalahgunaan pengaruh, pembicaraan rahasia tentang deportasi imigran, serta kontroversi atas pernyataan ekstrem, AfD dihadapkan pada penolakan yang semakin keras, mengancam kemajuan yang telah dicapai masuk ke tengah masyarakat.
Serangkaian kesalahan dan skandal yang terus-menerus telah memaksa partai ini, yang sudah secara resmi diberi label “tersangka” sebagai kelompok ekstremis oleh otoritas Jerman, untuk menyingkirkan bahkan beberapa anggota penting dan membuat partai serumpun di luar negeri menghindarinya.
“Minggu yang berlalu tidak bagus,” kata Alice Weidel, salah satu dari dua pemimpin partai, dalam sebuah kampanye pada 25 Mei.
AfD merasakan dampaknya. Pemilihan lokal di negara bagian Thuringia akhir pekan lalu tidak menghasilkan mandat yang gemilang yang diharapkan, meskipun tetap berada di posisi kuat.
Sekarang, sekitar seminggu sebelum pemilihan dimulai untuk Parlemen Eropa, prospek partai ini terlihat sedikit goyah. Namun, kemungkinan masih akan memenangkan lebih banyak kursi di Parlemen Eropa dan pemilihan negara bagian daripada sebelumnya, jajak pendapat menunjukkan.
“Beberapa orang yang sudah beralih ke AfD telah berpikir ulang,” kata Manfred Güllner, kepala Institut Forsa, sebuah lembaga penelitian politik. “Tapi inti kanan radikal tidak akan hilang.”
Mungkin sebagai tanda bahwa unta AfD hanya bisa membawa begitu banyak jerami, minggu lalu partai itu mencemoohnya sendiri, mengusir dua kandidat utamanya untuk pemilihan Parlemen Eropa dari jalur kampanye, sambil tidak mengeluarkan mereka dari kontestasi.
Salah satunya, Maximilian Krah, memberikan wawancara terbaru dengan The Financial Times dan La Repubblica Italia, di mana ia menyatakan keyakinan bahwa tidak semua anggota SS, pasukan paramiliter Nazi, secara terakhir. Yang lainnya, Petr Bystron, sedang diselidiki karena menerima uang dari Rusia.
Tuan Krah menolak berkomentar untuk artikel ini. Tuan Bystron tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
Bahkan dalam partai yang dikenal karena anggotanya yang nakal yang menolak patuh, bulan-bulan terakhir ini telah banyak sekali.
Sebelum komentar-komentarnya itu, Tuan Krah sudah menjadi berita utama setelah asistennya ditangkap dengan dugaan melakukan mata-mata untuk Tiongkok, dan kantornya sendiri dicekam, suatu penilaian tajam untuk partai yang menampilkan dirinya sebagai anti-korupsi dan hiper-nasionalis.
Pada bulan Mei, pemimpin AfD di negara bagian Thuringia, Björn Höcke, didenda 13.000 euro, sekitar $14.000, karena menggunakan slogan Nazi yang dilarang dalam pidato tahun 2021.
Namun, mungkin pengungkapan paling berdampak mengenai cucian pakaian partai itu terjadi pada bulan Januari, setelah terungkap bahwa anggota AfD telah bergabung dalam pertemuan di mana deportasi massal imigran – termasuk warga negara naturalisasi – dibahas.
Berita itu memicu bulan-bulan protes massal oleh jutaan orang melawan AfD di seluruh negeri. Jajak pendapat saat ini menunjukkan bahwa dukungan untuk partai itu secara nasional telah menurun, berada di kisaran 14 hingga 17 persen, menurut beberapa perkiraan, dari puncak sekitar 23 persen pada Desember tahun lalu.
Dalam upaya untuk merebut kembali momentum, partai ini menghadapi semacam jalan sempit strategis, kata Benjamin Höhne, seorang profesor di Universitas Teknologi Chemnitz.
Harus memuaskan inti ekstremis sambil memperluas daya tariknya di antara pemilih kanan-tengah jika ingin memperluas jangkauannya di luar kubu-kubu wilayahnya menjadi kekuatan nyata.
“Ini adalah strategi normalisasi,” kata Tuan Höhne. “Untuk mencoba menciptakan daya tarik di tengah masyarakat, namun tidak pergi dan meninggalkan kanan liberal ditandai di pojok.”
Jalannya bahkan semakin sempit karena partai mantan Kanselir Angela Merkel, Uni Demokrat Kristen, atau C.D.U., telah bergerak ke arah kanan, potensial memisahkan pemilih AfD.
Selain itu, partai baru – gerakan Sahra Wagenknecht, yang mencampur populisme dan politik kiri jauh – juga bisa menjadi ancaman.
Ini adalah dilema yang beberapa anggota AfD merasa geram. “C.D.U. sekarang menawarkan diri sebagai solusi untuk masalah yang telah mereka ciptakan,” kata Stephan Brandner, seorang anggota parlemen federal senior AfD.
Bagian paling rentan dari dukungan AfD mungkin adalah pemilih yang pertama kali beralih ke partai tersebut – tertarik melalui ketidakpuasan terhadap pemerintah, atau mungkin untuk memberikan suara protes – yang sekarang dipalingkan oleh gelombang skandal.
“Bagian ini dari pemilih sekarang adalah apa yang diperebutkan oleh pimpinan AfD,” kata Johannes Hillje, seorang ilmuwan politik Jerman yang mempelajari AfD. “Mereka harus dapat memobilisasi jauh lebih banyak dari lingkaran kanan liberal.”
Di Bavaria, di mana partai itu telah membuat kemajuan, Andreas Jurca, seorang anggota AfD dari Dewan Negara, mengatakan dia sekarang menyaksikan mundurnya. Dalam beberapa bulan terakhir, katanya, sekitar 10 persen dari pendaftar baru ke partai di wilayahnya mencabut aplikasi mereka.
“Tahun lalu kami agak berhasil masuk ke kelas menengah,” katanya. “Sekarang, masalah mereka bukanlah posisi kita; ini adalah bahwa kita dicap sebagai seorang paria.”
Pemilihan akhir pekan lalu di Thuringia menawarkan gambaran campuran tentang masa depan AfD. Partai tersebut tidak berprestasi sebaik yang diharapkan untuk memenangkan kursi-kursi penting, seperti wali kota dan kepala distrik, meraih 26 persen suara, kedua setelah 27 persen C.D.U.
Tapi partai ini mendapatkan mayoritas kursi di sejumlah dewan kota, pergeseran itu bisa memiliki efek penular ke pemilihan federal, kata Matthias Quent, seorang profesor di Universitas Ilmu Terapan Magdeburg-Stendal yang mempelajari kanan jauh.
“Ini dimensi baru dan akan mengubah politik lokal,” kata Profesor Quent. Memiliki anggota AfD yang menjalankan kehidupan sehari-hari di Thuringia bisa menambah legitimasi partai, dengan konsekuensi bagi pemilihan masa depan. “Ide ini adalah normalisasi dari bawah.”
Tatiana Firsova berkontribusi pada pelaporan.