WAYZATA, Minn. (FOX 9) – Ryan Rivard tahu banyak tentang menetapkan tujuan. Sebagai seorang remaja, dia menetapkan tujuan untuk mendapatkan kembali hidupnya.
20 tahun kemudian, dia berhasil mencapai Puncak Everest.
“Saya berhasil mencapai puncak,” kata Rivard setelah baru kembali dari perjalanannya ke Kota Kembar. “Ini cukup fantastis. Ini sungguh menakjubkan.”
Pandangan yang diperoleh dari perjuangan mendaki Everest masih segar dari kenyamanan halaman belakangnya.
“Emosi benar-benar mulai terasa beberapa hari kemudian,” kenangnya.
Bagi Rivard, ini telah menjadi perjalanan dua dekade yang panjang.
Pada usia 19 tahun, dia hampir kehilangan hidupnya akibat overdosis heroin.
Dia mencari pengobatan melalui Program Remaja dan Keluarga Hazelden Betty Ford dan dia telah tetap sober sejak saat itu.
Dalam hampir setiap aspek, dia mengubah pemulihannya menjadi kesuksesan pribadi dan profesional. Dia dan istrinya memiliki empat anak dan bisnis pemasarannya berkembang pesat.
Rivard mengatakan bahwa pemulihan telah mengajarkannya untuk memanfaatkan momen-momen dan petualangan hidup.
Selama dua ekspedisi sebelumnya ke Nepal pada tahun 2022, Rivard berhasil mendaki Gunung Lobuche dan Gunung Amadablan. Tetapi di cakrawala terlihat yang terbesar dari semuanya — Everest.
“Bagi saya, Everest adalah puncak perjuangan manusia,” kata Rivard tentang simbolisme usahanya mencapai puncak ketika dia berbicara dengan FOX 9 pada bulan Maret. “Saya merasa bahwa jika saya dapat menunjukkan siapa saya sebelumnya, dan kemudian mendaki sembari saya melangkah, kemudian mencapai titik tertinggi, itu adalah metafora. Itu adalah lambang harapan dan ketahanan.”
Dia mendedikasikan perjalanan ini untuk menyoroti Bulan Kesadaran Kesehatan Mental dan telah mengumpulkan dana untuk mendanai beasiswa untuk program pemulihan dan kesehatan mental.
Rivard melakukan perjalanan ke Nepal pada awal April setelah berbulan-bulan latihan yang melelahkan di Life Time Fitness di St. Louis Park.
Bekerja dengan tim pemimpin ekspedisi Everest berpengalaman, Rivard dan sekitar 20 pendaki lainnya menunggu di base camp untuk jendela puncak mereka pada pertengahan Mei.
Ketika gilirannya tiba, dibutuhkan lima hari untuk mencapai puncak.
“Saya memikirkan keluarga saya, yang terpenting,” kata Rivard tentang momen dia mencapai titik tertinggi di Bumi. “Saya membawa sebuah foto mereka bersama saya.”
Seluruh kerja dan latihan itu hanya berlangsung sebentar.
“Saya menemukan bahwa saya sebenarnya menghabiskan sekitar 45 menit,” ingat Rivard tentang waktunya di puncak. “Itu adalah waktu yang cukup lama.”
Dan pemandangan di jalan menuju puncak dunia membuat semua kerja keras dan risiko ekstrim terbayar dengan baik.
“Ini begitu menakjubkan,” kata Rivard, menjelaskan apa yang tidak dapat ditangkap oleh foto. “Saya maksud, itu benar-benar salah satu hal yang paling luar biasa yang pernah Anda lihat. Awan begitu jauh di bawah Anda, dan mereka tampak seperti bantal salju yang bisa Anda jalanai. Dan hanya ketajaman pandangannya spektakuler.”
Namun, perjalanan ke puncak dunia baru separuh dari perjalanan tersebut. Begitu sampai di sana, para pendaki harus turun.
“75% dari kru kami benar-benar mulai mengalami kesulitan,” kata Rivard tentang penurunan dari puncak. “Turun adalah bagian yang menantang karena Anda begitu kelelahan pada saat itu, dan Anda kehabisan makanan dan persediaan.”
Saat mereka mencapai kamp empat di gunung, beberapa pendaki mulai kehabisan oksigen dan terkena efek samping embun beku.
“Banyak orang kemudian diseret dengan tali, dibawa turun, untuk sampai ke kamp dua di mana kemudian mereka bisa mendapatkan helikopter untuk dievakuasi kembali ke Katmandu,” kata Rivard.
Dia berhasil turun dengan selamat dan segera mengatur untuk terbang kembali ke keluarganya.
Posting di halaman Facebooknya, dia menulis, “Kita hanya punya satu kehidupan dan itu berjalan cepat. Mulailah hidup.”
“Tidak ada momen yang lebih baik untuk memiliki anak, untuk melakukan pekerjaan baru, untuk mendaki gunung. Sekaranglah waktunya,” kata Rivard.