Halaman muka mantan pacar Hunter Biden telah bersaksi bahwa dia “panik” saat dia mencari mobilnya dan menemukan sebuah pistol – momen yang memicu serangkaian peristiwa berantakan yang membawa putra presiden itu ke ruang sidang federal.
Hallie Biden, yang juga janda dari saudara lelaki terdakwa yang sudah meninggal, mengatakan bahwa dia menemukan revolver itu di antara tumpukan pakaian dan sampah di konsol truk Hunter Biden.
Ms Biden, 50 tahun, juga memberitahu pengadilan bahwa dia “malu dan malu” setelah dia mulai merokok crack kokain sendiri setelah Mr Biden, 54 tahun, memperkenalkannya pada obat tersebut.
Ini adalah sidang pertama untuk putra presiden AS yang sedang menjabat. Dia bisa dihukum hingga 25 tahun penjara jika dinyatakan bersalah.
Hunter Biden telah menyatakan tidak bersalah atas tiga tuduhan terkait kepemilikannya atas senjata api saat diduga menggunakan narkotika.
Dia dituduh berbohong secara sengaja pada formulir federal ketika dia membeli revolver dan amunisi dari toko senjata di Wilmington, Delaware, pada 12 Oktober 2018.
Tim pembelaannya mengatakan bahwa dia sedang dalam masa pemulihan pada saat itu, jadi dia jujur ketika dia menunjukkan pada formulir bahwa dia bukan pengguna obat.
Pada hari Kamis, pengadilan mendengar dari sosok sentral dalam kasus ini – Hallie Biden – yang menjadi terlibat romantis dengan terdakwa sesaat setelah kematian saudaranya pada tahun 2015 dan suaminya, Beau Biden.
Dalam kesaksian yang sering kali emosional dan rinci, dia bercerita tentang hubungan mereka yang “bercumbu” dan “tidak tentu”, serta perjuangan mereka dengan penggunaan narkoba dan pertempuran menyiksa untuk pulih.
Khawatir setelah melihat Mr Biden terlihat “letih” dan takut dia mungkin telah kembali lagi ke penggunaan crack, Ms Biden memberitahu juri bahwa dia mencari truknya di pagi hari pada 23 Oktober 2018 – sesuatu yang sering dilakukannya.
Di situ, di antara tumpukan pakaian dan sampah, dia menemukan “sisa-sisa” crack kokain serta barang-barang untuk obat.
“Oh, dan pistol, jelas,” katanya.
Hampir seketika, dia ingat, panik pun muncul.
“Saya tidak ingin dia menyakiti dirinya sendiri, dan saya tidak ingin anak-anak saya menemukannya dan menyakitinya,” kata ibu dari dua anak ini.
“Saya takut untuk menyentuhnya. Saya tidak tahu bahwa itu sudah terisi,” tambah Ms Biden.
Penuh rasa takut, dia membungkus revolver Colta Cobra kaliber .38 ke dalam kantung kulit, memasukkannya ke dalam sebuah tas belanja “hadiah kecil ungu” dan mengemudi ke sebuah toko kelontong di dekatnya, di mana dia membuangnya ke tempat sampah.
“Saya menyadari sekarang bahwa itu adalah ide bodoh,” katanya. “Tetapi saya sedang panik.”
Awalnya, dia tidak berencana untuk memberitahu Mr Biden tentang apa yang dia lakukan. Tetapi ketika dia bangun pagi itu, dia menyadari bahwa itu hilang.
“Anda yang mengambilnya dari saya, Hallie,” bunyi salah satu pesan marah yang ditunjukkan kepada juri. “Anda harus benar-benar membantu saya berpikir sekarang, Hallie. Ini sangat serius.”
Setelah didorong olehnya, dia kembali ke toko untuk mencari pistol itu tetapi tidak bisa menemukannya. Dia kemudian membuat laporan polisi.
“Saya akan menanggung kesalahannya,” katanya dengan pesan singkat kepada dia di tempat kejadian. “Saya tidak ingin hidup seperti ini.”
Telah muncul sebelumnya bahwa senjata itu ditemukan oleh seorang pria yang sering mencari makan di tempat sampah toko kelontong untuk mengumpulkan barang-barang daur ulang.
Ms Biden juga memberitahu pengadilan bahwa dia tidak melihat Mr Biden menggunakan crack kokain dalam beberapa hari sebelum dia membeli senjata dan dia membuangnya.
Saat dia memberikan kesaksian, Hunter Biden tampak memperhatikan dirinya dengan seksama.
Dia juga menoleh ke istrinya, Melissa Cohen Biden, yang telah hadir setiap hari dalam persidangan ini sejauh ini.
Hailie Biden juga mengatakan kepada pengadilan bahwa hanya setelah hubungan mereka dimulai dia mengetahui tentang penggunaan obat Mr Biden. Dia menemukan crack kokain di rumahnya – di mana dia sering tinggal – dan kemudian beberapa kali melihatnya menggunakan obat tersebut.
Crack, katanya, membuatnya “gelisah atau tegang, tapi kadang-kadang, berfungsi juga”.
Dia juga bersaksi bahwa dia terjerumus dalam penggunaan crack kokain sendiri setelah dia memperkenalkannya pada obat tersebut.
“Ini adalah pengalaman yang mengerikan yang saya alami, dan saya malu dan malu, dan saya menyesali periode hidup saya,” katanya.
Ms Biden bersaksi bahwa dia berhenti menggunakan obat itu pada Agustus 2018, tetapi dia terus menggunakan obat.
Jaksa menanyakan pada hari Kamis tentang pesan teks yang dikirim Hunter Biden kepada Ms Biden keesokan hari setelah dia membeli pistol, mengatakan bahwa dia sedang menunggu dari seorang dealer bernama Mookie.
Dia memberitahu pengadilan bahwa itu berarti “dia sedang membeli crack kokain”.
Dua hari setelah pembelian senjata, dia mengirim pesan kepada Ms Biden bahwa dia “sedang tidur di mobil sambil merokok crack”.
Serangkaian pesan teks juga termasuk beberapa pesan emosional dari Ms Biden di mana dia merayu dia untuk sembuh.
“Saya takut kamu akan mati,” bunyi salah satu pesan tersebut.
Pengacara terdakwa menjelaskan pesan-pesan itu dengan menyatakan bahwa klien mereka telah berbohong tentang penggunaan obat untuk menghindari bertemu Hallie Biden – menyebutkan bahwa dia tidak memiliki cara tahu apa yang sebenarnya dia lakukan pada saat itu.
Selama pemeriksaan silang, Ms Biden mengonfirmasi bahwa dia tidak melihatnya menggunakan obat pada saat itu.
Abbe Lowell, pengacara Mr Biden, bertanya apakah permintaan untuk “membantu saya menjadi sembuh” juga bisa merujuk pada alkohol – yang dia setujui.
Namun, kasus jaksa penuntut, bergantung pada meyakinkan juri bahwa dia adalah seorang pecandu.
Kesaksian Ms Biden diikuti oleh Millard Greer, mantan letnan Polisi Negara Delaware yang menemukan senjata itu.
Diharapkan bahwa jaksa penuntut akan memanggil beberapa saksi lain, termasuk agen DEA, sebelum menyelesaikan kasus mereka.
Sementara putranya muncul di pengadilan, Presiden Joe Biden telah melanjutkan tugas publiknya. Pada hari Kamis, dia memberikan pidato di Prancis untuk memperingati ulang tahun ke-80 dari D-Day.
Dalam wawancara dengan ABC News pada hari yang sama, Mr Biden mengatakan bahwa dia akan menerima hasil dari persidangan putranya dan tidak akan memberikan pengampunan.
Hunter Biden juga menghadapi persidangan di California pada bulan September atas tuduhan tidak membayar $1,4 juta dalam pajak.