Jika pernah ada pertanyaan tentang bagaimana konser Tiga Tenor dengan penuh semangat terlihat seperti, ratusan penampil yang melantunkan hits operatic terbaik di Arena Verona pada Jumat malam bisa memberikan jawaban yang baik. Di bawah langit bintang, ada pembukaan besar, termasuk lagu-lagu favorit seperti “William Tell Overture,” arie yang menyentuh hati, serta orkestra dan paduan suara besar yang mendukung penyanyi solo kelas dunia dalam apa yang diiklankan sebagai konser sekali seumur hidup untuk menandai penambahan “praktik bernyanyi opera di Italia” ke Daftar Perwakilan Warisan Budaya Takbenda Manusia organisasi kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada bulan Desember lalu. Konser tersebut merupakan pengakuan publik terhadap dampak budaya opera di seluruh dunia, disiarkan ke seluruh dunia dari amfiteater Romawi kuno yang menarik puluhan ribu penggemar opera setiap musim panas. “Karya-karya besar opera adalah warisan kita, dan kami orang Italia telah memberikannya kepada dunia,” kata dirigen Riccardo Muti di saluran TV nasional utama Italia beberapa menit sebelum acara dimulai.
Sedangkan Presiden Sergio Mattarella Italia dan Perdana Menteri Giorgia Meloni duduk di balkon tinggi menghadap panggung, disertai pejabat tinggi lainnya sementara penonton dipenuhi oleh para selebritas fashion, penggemar opera, dan puluhan duta besar “dari negara-negara di mana opera disukai,” kata Gianmarco Mazzi, wakil sekretaris negara di Kementerian Kebudayaan. Meskipun sebagian besar kampanye untuk pengakuan tersebut berlangsung di bawah pemerintahan sebelumnya, pemerintah konservatif Italia berhasil menambahkan ke dalam daftar oleh lembaga PBB, UNESCO, merupakan kemenangan bagi Italia, yang sang menteri kebudayaannya, Gennaro Sangiuliano, menjadikan misinya untuk lebih mengagungkan identitas Italia. Salah satu proyeknya adalah museum budaya Italia, untuk menonjolkan “kontribusi yang telah diberikan Italia kepada umat manusia,” dan jabatan direksinya di museum paling penting memberikan preferensi pada individu dari dalam negeri saat pemerintah sebelumnya mencari bakat internasional. Pilihannya pada April untuk pemimpin La Scala, gedung opera besar Milan, disertai dengan pernyataan bahwa bos baru, Fortunato Ortombina, adalah orang Italia, “setelah tiga direktur jenderal asing sebelumnya.”Di konser Jumat, namun demikian, sementara 12 teater opera Italia dan beberapa konservatorium menyediakan orkestra dan paduan suara, banyak solois bukan orang Italia — tanda dari daya tarik global opera. “Universalitas warisan ini terlihat dari kenyataan bahwa ada warga Rusia, Amerika, Prancis — semuanya di sini dan semuanya menyanyikan dalam bahasa Italia,” ungkap Cecilia Gasdia, manajer umum Yayasan Arena Verona dan seorang soprano yang melakukan debut di Metropolitan Opera pada tahun 1986 (dia mengatakan masih bernyanyi, untuk dirinya sendiri, setiap pagi sebelum bekerja).”Opera adalah teater nasional kita, seperti Shakespeare bagi orang Inggris,” kata Roberto Abbondanza, seorang bariton dan presiden Assolirica, asosiasi profesional opera yang sangat berperan dalam kampanye pengakuan tersebut. Stefano Trespidi, wakil direktur artistik Yayasan Arena Verona, mengatakan teater opera dan konservatorium Italia tidak pernah bergabung untuk acara semacam itu. “Seluruh opera Italia ada di sini bersama,” katanya. “Ini dunia opera merayakan dirinya sendiri dan merayakan opera Italia.” Teater opera dimulai di Italia sekitar tahun 1600. Dimulai di Florence dan berkembang di Venice, menjadi “aransomen luar biasa” dengan cepat menyebar ke seluruh Italia, Eropa, dan kemudian dunia, kata Lorenzo Bianconi, seorang ahli musik dan guru besar emeritus di Universitas Bologna. Meskipun dramanya berlangsung di dalam teater yang melayani kaum kaya, musiknya merembes ke jalanan. Musisi keliling akan memainkan arie di s…