Pada hari Minggu pagi, Roman Mathis, seorang petani di pinggiran kota Basel, Swiss, memperhatikan dengan kekhawatiran bahwa salah satu sapi miliknya berdiri di kolam renang kecil yang diisi dengan kacang yang baru saja dipasang di samping gudangnya. Tidak sepenuhnya tak terduga: Mathis telah membiarkan galeris dan seniman menggunakan propertinya sebagai bagian dari acara seni yang disebut Basel Social Club. Saat dia menatap kolam, dia tidak bisa memberitahu apakah itu adalah karya seni atau sebuah puing acak, dan apakah dia harus mengusir hewan tersebut.
“Beberapa karya seni ini berbicara padaku, meskipun pada titik tertentu melewati batas,” kata Mathis, sambil menunjuk tabung inflatable hitam yang telah dipasang di fasad gudangnya. “Tapi menarik untuk ikut bersenang-senang dengan ini.”
Kolam tersebut memang merupakan instalasi, oleh Alondra Juárez Ramirez. Namun, Basel Social Club – kombinasi pameran seni, pesta, dan pameran publik yang akan berlangsung hingga Minggu di ladang-ladang dan tanah publik di kota – dimaksudkan untuk membingkai batas antara dunia seni dan kehidupan sehari-hari. Acara tahunan ini, yang berganti lokasi setiap tahun, telah menjadi lawan yang menarik untuk Art Basel, pameran seni terbesar di dunia, yang berlangsung minggu ini di pusat konvensi terdekat.
Sebagian besar karya dijual, dan bagi galeri dan seniman, acara ini merupakan kesempatan untuk menunjukkan dan menjual karya mereka dalam setting yang kurang didominasi oleh kekhawatiran komersial pasar seni. “Saya benar-benar percaya bahwa sebuah karya seni akan tertanam dalam pikiran Anda lebih jika Anda membentuk hubungan emosional dengan itu, dan Anda tidak dapat melakukannya di dalam stan pameran,” kata Victoria Dejaco, seorang galeris yang berpartisipasi dari Wina. Di acara seperti Art Basel, katanya, “semuanya menyatu.”
Edisi pertama dan kedua Basel Social Club diatur di sebuah vila yang ditinggalkan dan sebuah pabrik mayones kosong. Acara tahun ini seluruhnya di luar ruangan di Bruderholz, area pastoral di tenggara pusat Basel. Sekitar 70 peserta, termasuk galeri Esther Schipper dan Andersen’s, telah menyiapkan karya-karya di bukit-bukit yang bergelombang. Puluhan seniman yang dipamerkan termasuk seniman instalasi yang berorientasi pada lingkungan Tomás Saraceno dan seniman kinetik David Medalla.
Dalam wawancara video kelompok, tiga penyelenggara acara – Robbie Fitzpatrick, seorang galeris; Hannah Weinberger, seorang seniman, dan Yael Salomonowitz, seorang kurator pertunjukan – mengatakan bahwa mereka memilih lokasi tersebut untuk menyoroti karya seni yang dibuat untuk ditunjukkan di luar ruangan, sebagian karena karya-karya semacam itu jarang dipamerkan di pameran, dan juga untuk menyoroti tema iklim dan ekologi.
Fitzpatrick mengatakan bahwa “pameran seni tetap sama sejak diciptakan pada abad terakhir” dan bahwa acara semacam itu jarang menawarkan kebebasan sosial dan pertemuan menyenangkan yang banyak orang rindukan setelah fase lockdown pandemi virus corona. Biaya untuk berpartisipasi di Art Basel, selain itu, sebagian besar membatasi partisipasi pada galeri kelas atas. Tekanan finansial terkait menyebabkan penekanan yang tidak proporsional pada lukisan, katanya, karena mereka lebih mudah dijual kepada pembeli, membatasi prospek bagi seniman yang bekerja dalam bentuk lain.
Basel Social Club, sebaliknya, minim lukisan dan banyak patung, instalasi, dan pertunjukan. Ini termasuk sebuah pertunjukan tari oleh Mette Ingvartsen, seorang koreografer Denmark, yang menampilkan penari telanjang yang mengenakan topeng serta pertunjukan musik country oleh seniman Sophie Jung yang akan dipentaskan dengan kambing. Ini juga menampilkan acara sosial yang kurang mulia: Pada hari Rabu, ada konser oleh musisi Haddaway, terkenal dengan lagu pop-dance-nya “What Is Love?”
“Basel Social Club adalah cara baru untuk mengumpulkan galeri,” kata Marc Spiegler, mantan direktur global Art Basel. Dia menambahkan bahwa banyak acara serupa yang muncul bersamaan dengan pameran internasional seni, termasuk di Frieze London dan Art Basel Hong Kong, adalah bukti daya tariknya. “Tapi saya belum melihat satu pun perintis menjadi sukses.”
Acara tersebut muncul pada tahun 2022, setelah pemilik vila kosong di Basel menawarkannya sebagai tempat potensial. Para penyelenggara memutuskan untuk membuat acara yang bersamaan dengan Art Basel, sebagian untuk memanfaatkan aliran dunia seni di kota. Mereka memasang listrik dan air di vila tersebut dan menetapkan biaya partisipasi yang relatif rendah bagi galeri.
Mereka mengatakan, nama itu sebagai sebuah lelucon ironis, mengingat “klub sosial” biasanya hanya untuk anggota. “Kami ingin ini dapat diakses oleh semua orang,” kata Weinberger, mengingat bahwa vila tersebut menjadi tempat pertemuan yang ramai bagi remaja dan tetangga.
Basel Social Club kedua, yang diadakan di bagian yang tidak aktif dari sebuah pabrik, menarik 30.000 orang, banyak di antaranya bukan penghuni tetap di dunia seni. Fitzpatrick mengatakan dia tahu saat mereka mengenai titik kelemahan ketika orang berbaris keliling blok untuk konser oleh rapper Amerika Mykki Blanco. “Ada orang dari dunia seni yang menangis di ruang kami,” kata Weinberger, karena mereka sudah terbiasa mengalami seni dalam “konteks generik.”
Penyelenggara acara luar ruangan tahun ini menghadapi tantangan baru, termasuk cuaca. Pertunjukan pembukaan sebuah karya seni oleh seniman Swiss Jean Tinguely, yang melibatkan traktor yang dilengkapi dengan objek perkusi, harus dibatalkan dengan pemberitahuan singkat karena perusahaan asuransi mewaspadai kerusakan hujan. Karya seni lainnya telah dilanggar oleh sapi, dan Weinberger mengatakan bahwa sekelompok lebah yang merupakan bagian dari karya seni oleh seniman Swiss Sandra Knecht menghilang setelah dipasang, memancing kekhawatiran bahwa lebah tersebut mungkin menyerang pengunjung. (Lebah-lebah itu akhirnya ditangkap kembali dan dikeluarkan dari lokasi.)
Salma Jamal Moushum, anggota Gidree Bawlee Foundation of Arts, sebuah kolektif dari sebuah desa di barat laut Bangladesh yang memamerkan karya tekstil berwarna yang terbuat dari sari yang digunakan kembali, mengatakan bahwa dia merasa lebih nyaman menampilkan karyanya di setting luar yang kacau daripada di dalam ruangan. “Di institusi, orang harus diam dan mengikuti protokol,” katanya. “Di rumah, kami menginstal projek kami di luar ruangan dan mengundang desa-desa tetangga dan itu seperti pesta.”
“Itu terasa seperti di sini,” tambahnya.
