Sebuah gelombang panas yang parah terus menimbulkan kerusakan di India ketika negara bagian timur Odisha pada hari Senin melaporkan delapan kematian dalam jangka waktu 72 jam.
Angka resmi yang dirilis pada bulan Mei menunjukkan bahwa 60 orang meninggal antara Maret dan Mei di seluruh India akibat penyakit terkait panas.
Tetapi jumlah tersebut kemungkinan jauh lebih tinggi karena kematian terkait panas sering tidak dilaporkan di daerah pedesaan.
Pejabat mengatakan India sedang mengalami gelombang panas terpanjang yang pernah terjadi karena suhu mencapai di atas 50°C di beberapa daerah baru-baru ini.
Bagian-bagian dari India utara telah mengalami panas ekstrim sejak pertengahan Mei, dengan suhu berkisar antara 45-50°C di beberapa kota.
Beberapa wilayah di negara itu juga mengalami kelangkaan air, dengan panas ekstrim menempatkan permintaan besar pada pasokan.
Earlier pada bulan ini, setidaknya 18 pejabat pemungutan suara yang ditempatkan untuk tahap terakhir pemilihan umum meninggal akibat penyakit terkait panas di negara bagian Uttar Pradesh dan Bihar, kata otoritas.
Pada 31 Mei, setidaknya 33 orang, termasuk pejabat pemilihan, meninggal akibat diduga panas di Bihar, Uttar Pradesh, dan Odisha.
Monsun, yang mencapai pantai selatan India di negara bagian Kerala pada 30 Mei, diharapkan membawa beberapa bantuan saat menyebar ke bagian utara negara dalam beberapa hari mendatang.
IMD telah memprediksi musim monsun di atas rata-rata untuk negara ini tahun ini.
Tapi Mr. Mohapatra mengatakan bahwa “gelombang panas akan lebih sering, tahan lama, dan intens, jika tindakan pencegahan tidak diambil.”
Kantor cuaca telah memprediksi kondisi gelombang panas untuk India barat laut dan timur selama lima hari ke depan.
India adalah pihak ketiga terbesar di dunia dalam hal emisi gas rumah kaca, sangat bergantung pada batu bara untuk menghasilkan listrik untuk kebutuhan-kebutuhan itu.
“Aktivitas manusia, peningkatan populasi, industrialisasi, dan mekanisme transportasi menyebabkan peningkatan konsentrasi karbon monoksida, metana, dan klorokarbon,” kata Mr. Mohapatra.
“Kita tidak hanya membahayakan diri sendiri, tetapi juga generasi masa depan kita.”