Paus Fransiskus mengulangi kata-kata kasar anti-gay selama pertemuan dengan para imam di Roma pada hari Selasa, laporan media Italia menyebutkan, kata yang sama yang dia dituduh gunakan dua minggu yang lalu. Vatikan, dalam merangkum pertemuan tersebut, hanya menyebutkan bahwa paus telah memperingatkan tentang penerimaan pria gay ke seminari Katolik Roma.
Vatikan tidak menanggapi laporan oleh dua agensi berita terkemuka di Italia, ANSA dan Adnkronos, bahwa dia kembali menggunakan kata “frociaggine,” sebuah istilah kasar slang Italia yang merujuk kepada pria gay. Laporan-laporan tersebut mengutip sumber anonim yang diklaim hadir pada pertemuan tersebut.
The New York Times tidak bisa memverifikasi sendiri penggunaan istilah tersebut oleh paus. Seorang juru bicara Vatikan menolak berkomentar larut malam pada hari Selasa.
Paus dituduh menggunakan istilah yang sama bulan lalu dalam pertemuan pribadi dengan uskup-uskup Italia, menurut beberapa orang yang hadir dalam pertemuan tersebut yang berbicara secara anonim kepada media Italia.
Laporan-laporan tersebut memicu reaksi keras dan memperoleh permintaan maaf dari paus, yang disampaikan melalui direktur kantor pers Takhta Suci, yang mengatakan: “Paus tidak pernah bermaksud untuk menyakiti atau menyatakan diri dalam istilah homofobik, dan ia meminta maaf kepada mereka yang tersinggung oleh penggunaan istilah tersebut yang dilaporkan oleh orang lain.”
Menurut Vatican News, situs berita online Takhta Suci, pertemuan hari Selasa berlangsung di Universitas Pontifis Salesian di Roma. Di sana, menurut ringkasannya, paus “berbicara tentang bahaya ideologi dalam gereja” dan mengulangi bahwa sementara gereja harus menyambut orang “dengan kecenderungan homoseksual,” ia harus menggunakan “kebijaksanaan” dalam menerima mereka ke dalam seminari.
Vatikan mengatakan pertemuan tertutup tersebut juga membahas tema “pastoral” dan “terkini,” seperti penyalahgunaan zat, rendahnya partisipasi pemilih dalam pemilihan, dan peperangan di Timur Tengah, Ukraina, dan tempat lain.
Fransiskus telah diakui secara luas karena langkah-langkahnya untuk menyambut komunitas L.G.B.T.Q. dalam Gereja Katolik Roma, menyampaikan pesan yang sebagian besar inklusif dan memutuskan untuk memperbolehkan para imam memberkati pasangan sesama jenis.
Tetapi laporan sebelumnya tentang penggunaan kata-kata homofobik oleh paus mengejutkan dan mengasingkan beberapa anggota komunitas L.G.B.T.Q., di dalam dan di luar gereja.
Setelah laporan pada bulan Mei, seorang imam gay menulis di majalah America, sebuah publikasi Yesuit, bahwa dia “terkejut dan sedih” dengan komentar tersebut dan bahwa “kita memerlukan lebih dari sekadar maaf atas kata-kata homofobik Paus Fransiskus.”
Politikus Italia Alessandro Zan, yang gay dan seorang pendukung utama untuk komunitas L.G.B.T.Q., menulis di media sosial saat itu: “Tidak ada terlalu banyak ‘frociaggine’. Terlalu banyak homofob.”