Warga dan media Palestina melaporkan malam bombardmen berat di daerah Rafah, di Gaza selatan, pada hari Kamis ketika militer Israel mengatakan pasukannya terus beroperasi “dalam pertempuran langsung” dengan militan Hamas disana. Saeed Lulu, seorang pria berusia 37 tahun yang berlindung di daerah terdekat Al-Mawasi – bagian yang Israel tetapkan sebagai “zona kemanusiaan” bagi orang-orang yang melarikan diri dari Rafah – mengatakan bahwa ia mendengar serangan antara tengah malam dan 6 pagi, meskipun ia tidak menyadari adanya korban. Serangan tersebut tampaknya ditujukan ke pinggiran barat daya Al-Mawasi, katanya. “Kami sangat khawatir,” kata Pak Lulu. “Ini seharusnya menjadi daerah yang aman, dan kami tidak punya tempat lain untuk pergi jika mereka menyerang di sini,” tambahnya. Tidak mungkin untuk memverifikasi secara independen lokasi serangan tersebut. Wafa, lembaga berita resmi Otoritas Palestina, melaporkan pada hari Kamis bahwa militer Israel telah mengintensifkan bombardamen roket dan artileri “dari udara, darat dan laut,” di Al-Mawasi. Militer Israel dengan cepat membantah laporan Wafa dan mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diposting di aplikasi pesan Telegram bahwa tidak ada serangan militer Israel “terjadi di daerah kemanusiaan Al-Mawasi.” Dalam pernyataan selanjutnya, militer mengatakan pasukannya terus melanjutkan operasi di Rafah, di mana mereka terlibat dalam “pertempuran langsung” dengan pejuang Hamas. Pertempuran di Rafah telah berlangsung dengan naik turun sejak awal Mei, ketika tentara Israel mulai maju ke jantung Rafah dalam apa yang Israel sebut sebagai langkah penting untuk mengalahkan sisa-sisa batalyon Hamas dan membongkar infrastruktur kelompok tersebut. Penduduk di Al-Mawasi telah berkembang pesat seiring dengan ratusan ribu orang yang mematuhi peringatan Israel untuk meninggalkan Rafah. Israel bersikeras bahwa mereka tidak menyerang daerah yang mereka tetapkan sebagai zona kemanusiaan, namun banyak penduduk Gaza tidak jelas tentang lokasi tepatnya dan tetap waspada. Israel telah memposting di media sosial dan menjatuhkan selebaran di atas Gaza untuk mengidentifikasi zona-zona tersebut. Namun pekerja bantuan mencatat seberapa sulitnya bagi penduduk Gaza untuk menentukan apakah mereka berada di daerah aman yang ditetapkan, karena banyak dari mereka memiliki akses terbatas ke ponsel atau internet. Beberapa warga sipil mengatakan bahwa mereka tidak pernah melihat selebaran tersebut, sementara yang lain mengatakan bahwa petunjuk-petunjuk tersebut, yang mencakup sistem pelabelan yang digunakan militer Israel untuk menggambarkan berbagai area, membuat mereka bingung.
