7 jam yang lalu oleh Steven McIntosh, reporter Hiburan
Pada tahun 1998, Nasubi muncul di TV Jepang sebelum The Truman Show dan Big Brother
Pada tahun 1998, seorang pria Jepang dipaksa telanjang dan ditinggalkan sendirian di dalam apartemen yang hampir kosong sebagai bagian dari tantangan untuk acara realitas TV.
Tomoaki Hamatsu, yang dikenal sebagai Nasubi, hanya diberikan pena, beberapa kartu pos kosong, telepon, dan rak majalah.
Tetapi dia tidak di sana untuk membaca. Konsep acara tersebut adalah untuk melihat apakah seorang manusia bisa bertahan hidup hanya dengan hadiah-hadiah dari kompetisi.
Untuk memenangkan tantangan tersebut, nilai dari hadiah-hadiah yang dia menangkan harus mencapai ambang batas finansial tertentu – 1 juta yen, sekitar £6,000 saat itu.
Dia tidak akan keluar selama 15 bulan, setelah mengalami penurunan bertahap ke dalam depresi dan kegilaan, dikendalikan oleh kelaparan dan isolasi. Hampir tiga dekade kemudian, penderitaan Nasubi kembali diperhatikan sebagai bagian dari sebuah film baru yang baru saja ditayangkan di Sheffield Documentary Festival.
“Saya menemukan kisahnya ketika saya sedang bekerja pada proyek lain dan terjebak dalam satu dari lubang kelinci internet,” kenang Clair Titley, sutradara The Contestant.
“Tetapi saya menemukan bahwa banyak dari apa yang saya temui hampir merendahkan. Tidak ada yang benar-benar membahas kisah Nasubi secara mendalam. [Saya] memiliki semua pertanyaan seperti, mengapa dia tetap di sana, dan apa efeknya bagi dirinya. Jadi saya menghubunginya dengan premis itu, bahwa saya ingin membuat film tentang pengalamannya.”
Nasubi berpartisipasi dalam ribuan kompetisi majalah untuk memenangkan hadiah-hadiah yang akan membantu dia bertahan hidup
Nasubi, yang dipilih secara acak dalam audisi terbuka, tahu bahwa dia sedang difilmkan, tetapi penjelasan yang diberikan kepadanya tentang ke mana rekaman tersebut akan berakhir tidak jelas, dan membuatnya berkesan bahwa kemungkinan besar tidak akan disiarkan.
Pada kenyataannya, pria berusia 22 tahun itu lambat laun menjadi salah satu selebriti besar negara itu karena pembaruan mingguan tentang kemajuannya menjadi salah satu segmen paling populer dari acara variasi Denpa Shōnen.
Kritikus sebagian besar membenci program tersebut, tetapi menarik audien yang besar dari penonton muda.
Acara ini mulai ditayangkan sebelum rilis The Truman Show, yang dibintangi oleh Jim Carrey sebagai seorang pria yang tidak tahu bahwa hidupnya sedang ditayangkan sebagai seri TV.
Dan masih akan satu tahun lagi sebelum Big Brother diluncurkan di Belanda, membuka era baru televisi realitas.
Tetapi meskipun menjadi penanda hal-hal yang akan datang, masih ada sedikit kesadaran tentang A Life in Prizes, seperti yang dikenal, di luar tanah airnya.
“Saya pikir orang-orang telah mendengarnya lebih banyak dalam dekade terakhir, sejak YouTube benar-benar meledak,” kata Titley kepada BBC News. “Tetapi pada saat itu, itu tidak pernah ditayangkan di luar Jepang dan Korea Selatan. Tidak pernah dimaksudkan untuk ditayangkan di luar dunia tersebut.”
Nasubi, seorang komedian yang sedang merintis pada saat itu, sedikit mengetahui detail tentang apa sebenarnya tantangan tersebut sebelum dimulai.
Dia dibiarkan di dalam ruangan tanpa jendela tanpa pakaian atau perlengkapan dasar – bahkan tidak ada tisu toilet – dan tidak memiliki kontak dengan dunia luar.
Film ini menampilkan wawancara baru dengan Nasubi saat dia merenungkan penderitaannya hampir tiga dekade kemudian
The Contestant menampilkan wawancara baru dengan Nasubi dan produser yang menjadi otak dari segmen tersebut, Toshio Tsuchiya.
Kontribusi lain berasal dari mereka yang terlibat dalam meliputnya – termasuk seorang mantan koresponden BBC yang berbasis di Jepang.
Namun sebagian besar cerita terdapat dalam rekaman itu sendiri, dengan penonton dokumenter mengikuti kemajuan Nasubi dengan cara yang sama seperti penonton TV pada saat itu.
Titley mengatakan dia dan timnya membongkar bongkar rekaman asli “dengan sangat teliti” untuk membersihkan sebagian besar furnitur asli.
“Semua rekaman itu tertutup oleh grafis Jepang, ada narasi Jepang, tawa rekaman, efek suara, itu adalah medan suara dan grafis yang berisik,” jelasnya. “Jadi kami mencoba memungkinkan penonton berbahasa Inggris memahami seperti apa rasanya.”
Tim menutup grafis Jepang dengan padanan bahasa Inggris, dan merekreasikan audio seakurat mungkin. Seorang narator berbahasa Inggris dipekerjakan untuk menerjemahkan komentar asli.
Dokumenter yang dihasilkan telah dirilis di Hulu di AS – dengan para kritikus terpikat oleh kisahnya sekaligus merasa jijik atas penderitaan Nasubi.
The Contestant adalah “bencana mobil yang tidak bisa dilewatkan dan penghukuman atas keterlibatan penonton,” kata David Fear dari Rolling Stone.
“Sebuah kronik dari fenomena media, tonggak sejarah televisi realitas, dan mimpi buruk psikologis yang dikemas sebagai hiburan, ini adalah jenis dokumenter di mana Anda menyadari bahwa apa yang Anda saksikan adalah 100% nyata, dan Anda masih tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang Anda lihat.”
Produser acara tersebut mengatakan ada kemungkinan Nasubi mati jika dia tidak memenangkan beras
David Ehrlich dari IndieWire menggambarkan rekaman asli sebagai “sangat sadistis secara hipnotis” sehingga rekaman baru kesulitan bersaing dengannya.
“Tidak ada wawancara retrospektif dari film, terbuka dan berpikir seperti itu, membuktikan sekuat rekaman video mentah dari penderitaan Nasubi,” katanya.
“Film Titley pada akhirnya kurang sebagai komentar tentang satu medium secara keseluruhan daripada sebuah studi tentang salah satu karakter paling luar biasa dari medium tersebut.”
Saat pertunjukan berlangsung, Nasubi berhasil dalam banyak kompetisi yang dia ikuti – tetapi hadiah-hadiah yang dia menangkan tidak selalu berguna.
Di antaranya adalah ban, bola golf, tenda, globe, boneka teddy, dan tiket ke Spice World: The Movie.
Fakta bahwa dia semakin melemah sepertinya tidak terlalu menjadi perhatian produser, salah satunya mengusulkan dalam dokumenter bahwa Nasubi bisa meninggal jika dia tidak memenangkan beras dalam salah satu hadiah.
Dia kemudian juga memenangkan minuman manis dan makanan anjing, yang dia gunakan untuk bertahan hidup selama beberapa minggu.
Sekitar 15 juta penonton menonton kemenangannya, dan bagaimana dia menggunakannya dalam upayanya untuk bertahan hidup.
Nasubi tetap telanjang selama bertahun-tahun berpartisipasi, karena dia tidak pernah memenangkan pakaian (alat kelaminnya ditutupi oleh emoji terong mengambang yang ditambahkan oleh produser).
Pintu apartemen tersebut tidak terkunci dan seharusnya Nasubi bisa pergi kapan saja jika dia mau. Jadi mengapa dia tidak melakukannya?
“Saya pikir ada banyak alasan,” kata Titley. “Salah satunya adalah dia sangat stoik, dan itu karena dari mana dia berasal di Fukushima, dan orangtuanya, yang sangat ketat.
“Dan dia juga orang yang sangat setia. Dia tidak ingin mendapat masalah, dan dia sangat muda dan polos. Dia masih sangat percaya diri sekarang. Dan ada juga semangat Samurai Jepang ‘saya akan berhasil dan saya akan bertahan melalui ini’.”
Penderitaan
Hampir tiga dekade kemudian, Nasubi menggambarkan pertunjukan tersebut sebagai “kejam”, menambahkan bahwa tidak ada “kebahagiaan dan tidak ada kebebasan”.
“Baru tiga atau lima menit seminggu dari hidup saya [diperlihatkan]. Dan itu diedit untuk menyoroti kebahagiaan saya ketika saya menang [sebuah hadiah],” katanya kepada Deadline.
“Tentu saja, penonton akan mengatakan, ‘Oh, lihat, dia melakukan sesuatu yang menyenangkan dan sesuatu yang dia nikmati…’ Tetapi mayoritas hidup saya adalah penderitaan.”
Dan namun, dia tidak terlihat pahit tentang pengalaman ini dalam dokumenter, dan Titley mengatakan kesan berbeda, bahwa “dia berada dalam tempat yang sangat positif sekarang”.
“Ketika orang bertanya kepadanya apakah dia menyesalinya, dia selalu mengatakan bahwa meskipun dia tidak ingin melakukannya lagi, dia tidak akan menjadi orang yang dia lakukan [jika tidak],” katanya.
Nasubi akhirnya dibebaskan melalui aksi mirip Michael McIntyre, di mana dia dibawa ke sebuah ruangan palsu baru sebelum dinding runtuh untuk mengungkapkan dia sebenarnya berada di atas panggung di depan audiens langsung yang bersorak padanya.
Dokumenter ini juga mengikuti Nasubi setelah pembebasannya, menunjukkan usahanya untuk menggunakan ketenarannya yang baru untuk tujuan yang baik – akhirnya memberinya rasa pemenuhan.
Titley mengatakan Nasubi merasa waktu yang tepat untuk mengulang kisahnya, menambahkan dia “mungkin telah menemukan sedikit kedamaian dengan apa yang telah terjadi”.
Praktik perawatan di tahun 1990-an tidak seperti sekarang – dan tidak mungkin penonton akan menerima format semacam itu sekarang.
Tetapi dokumenter ini memunculkan pertanyaan tentang di mana menarik batas ketika datang ke hiburan – dan seberapa besar selera penonton adalah salah.
“Saya ingin orang untuk merenungkan hubungan mereka sendiri dengan media sosial dan televisi realitas,” kata Titley, “dan seberapa berdosa kita semua sebagai penonton dan konsumen.”
The Contestant akan dirilis di Inggris pada tahun ini.