Angkatan Bersenjata Amerika Serikat mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan sementara memindahkan dermaga yang dibangun di lepas pantai Gaza oleh Amerika Serikat untuk mengirimkan bantuan ke enklave yang dilanda perang tersebut, di mana badan kesehatan dunia mengatakan bahwa ada “kelaparan yang mengancam” dan masalah kekurangan gizi, untuk mencegah kerusakan akibat gelombang laut yang kasar. Hanya seminggu yang lalu, militer mengatakan bahwa dermaga tersebut telah diperbaiki dan dipasang kembali ke tepi Gaza setelah rusak akibat turbulensi.
“Keputusan untuk sementara memindahkan dermaga tidak diambil dengan gampang tetapi perlu dilakukan untuk memastikan dermaga sementara tetap dapat mengirimkan bantuan di masa depan,” kata Komando Pusat AS dalam unggahan di media sosial, menegaskan bahwa dermaga akan ditarik ke Israel. Unggahan tersebut menambahkan bahwa dermaga akan “segera di jangkar” di lepas pantai Gaza setelah gelombang laut yang diharapkan berlalu.
Pemindahan ini adalah pukulan terbaru bagi upaya AS untuk memfasilitasi pengiriman bantuan melalui laut ke Gaza.
Presiden Biden mengumumkan pembangunan dermaga tersebut pada Maret, militer AS bekerja di atasnya pada April, dan dermaga tersebut dikapalkan di lepas pantai Gaza pada pertengahan Mei karena aliran makanan dan pasokan melalui perbatasan darat telah banyak berhenti setelah invasi Israel ke Rafah, kota teratas di enklave tersebut. Pengiriman bantuan melalui laut dimulai segera setelah dermaga mulai beroperasi, tetapi jauh dari yang diperlukan kelompok kemanusiaan untuk memenuhi tingkat kelaparan dan kekurangan yang mengkhawatirkan di Gaza.
Dermaga itu rusak akibat gelombang laut yang kasar pada akhir Mei dan harus dikeluarkan dari layanan. Dermaga tersebut diperbaiki awal bulan ini tetapi hanya berfungsi secara intermittensi. Pengumuman terbaru bahwa dermaga akan menunda operasi datang beberapa hari setelah juru bicara Pentagon, Sabrina Singh, mengatakan bahwa dermaga kembali beroperasi setelah istirahat “karena kondisi laut yang tinggi.”
Sejak Mei, sekitar 7,7 juta pon bantuan telah melewati koridor maritim untuk distribusi di Gaza, kata Komando Pusat AS dalam unggahannya pada hari Jumat. Tetapi seberapa besar persediaan ini sampai kepada warga Gaza tetap tidak jelas.
Pengiriman dari dermaga ke gudang di Gaza juga menghadapi hambatan. Cindy McCain, direktur eksekutif Program Pangan Dunia, mengatakan pada hari Minggu bahwa pekerjaan agensi tersebut di dekat dermaga telah dihentikan karena, katanya, beberapa fasilitasnya telah terkena dampak selama penyelamatan empat sandera oleh Israel pada 8 Juni, sebuah operasi yang menewaskan puluhan warga Palestina, termasuk wanita dan anak-anak.
“Saya khawatir tentang keselamatan staf kami,” kata Ny. McCain kepada CBS News. Program Pangan Dunia, sebuah agensi PBB, tidak segera merespons permintaan komentar pada hari Jumat.