Putri Wales, Catherine, muncul di hadapan publik pada hari Sabtu untuk pertama kalinya sejak diagnosis kanker, tersenyum saat naik di dalam kereta dengan tiga anaknya, saat ia mengikuti parade seremonial untuk merayakan ulang tahun mertuanya, Raja Charles III.
Kerumunan berkumpul di pusat London untuk melihat putri dan keluarganya berpartisipasi dalam acara penuh tradisi militer, musik, dan keagungan, hanya sedikit terganggu oleh hujan ringan. Kehadirannya disambut sebagai tanda perbaikan kondisi medisnya serta momen penting bagi keluarga kerajaan Inggris, yang mengalami pukulan lain tahun ini saat Raja Charles mengumumkan bahwa ia juga memiliki kanker.
Namun, ketika mengumumkan pada Jumat malam bahwa ia cukup sehat untuk menghadiri acara pada hari Sabtu, sang putri menyatakan bahwa proses pemulihannya masih ada jalan yang harus dilalui.
“Saya mengalami kemajuan yang baik, namun seperti yang diketahui oleh siapapun yang menjalani kemoterapi, terdapat hari-hari baik dan hari-hari buruk,” ujar Catherine, 42 tahun, dalam pernyataan yang dirilis kepada media. “Pada hari-hari buruk tersebut Anda merasa lemah, lelah, dan harus memberikan tubuh Anda istirahat,” tambahnya. “Namun pada hari-hari baik, saat Anda merasa lebih kuat, Anda ingin memanfaatkan kesempatan merasa sehat.”
Catherine melakukan perjalanan bersama tiga anaknya — Pangeran George, Putri Charlotte, dan Pangeran Louis — dalam sebuah kereta negara untuk menyaksikan parade militer. Sang putri sesekali melambaikan tangan selama perjalanan singkat sebelum bergeser untuk menyaksikan acara dari tempat dalam ruangan. Ia juga dijadwalkan akan muncul di balkon Istana Buckingham bersama keluarga kerajaan lainnya untuk menyaksikan pertunjukan Royal Air Force.
Suaminya, William, Pangeran Wales, akan berkuda selama acara tersebut.
Catherine dirawat di rumah sakit untuk operasi perut pada bulan Januari dan hingga Sabtu, ia belum terlihat di acara resmi tahun ini. Pada bulan Maret, ia secara publik mengungkapkan bahwa sedang menjalani sesi kemoterapi pencegahan.
Sebagai tanda kemajuan Catherine, kantornya mengatakan bahwa ia mulai bekerja sesekali dari rumah dan bertemu dengan tim-tim resminya saat ia merasa mampu. Putri tersebut juga mengatakan dalam pernyataannya bahwa ia berharap dapat bergabung dalam beberapa acara publik selama musim panas, namun menambahkan bahwa ia “belum sepenuhnya pulih.”
Bukti kemajuan pemulihannya akan sangat disambut baik oleh keluarga kerajaan karena masalah kesehatannya bersamaan dengan Raja Charles, yang menjalani perawatan kanker pada bulan Januari. Ia telah mulai kembali ke kehidupan publik, dan pekan lalu, ia menghadiri upacara di Prancis untuk memperingati 80 tahun pendaratan D-Day yang mendahului akhir Perang Dunia II.
Pada Sabtu, Charles, yang berulang tahun ke-75 pada bulan November, naik dalam sebuah kereta alih-alih berkuda, seperti yang biasa dilakukan selama prosesi, yang dikenal sebagai Trooping the Color.
Acara tersebut, yang telah menjadi perayaan resmi ulang tahun monarki selama lebih dari 260 tahun, berpusat di sekitar parade yang dimulai di Istana Buckingham lalu bergerak sepanjang Jalan Mall yang dihiasi dengan bendera menuju Horse Guards Parade, lapangan parade seremonial di sebelah taman St. James, kemudian kembali ke istana.
Saat Raja tiba di Horse Guards Parade, ia memeriksa pasukan, yang mengenakan seragam seremonial berwarna merah dan topi bear skin. Perayaan tersebut juga menampilkan 41 tembakan salut di Green Park.
Parade tersebut diharapkan melibatkan sekitar 1.400 prajurit, 400 musisi, dan 200 kuda — termasuk tiga dari Resimen Berkuda Household Cavalry yang melarikan diri dan terluka pada bulan April selama latihan.