Pixar akhirnya kembali dalam bentuk yang bersaing. Studio animasi yang dimiliki Disney ini merilis film ke-28 mereka, “Inside Out 2”, yang berhasil mencapai penjualan tiket sekitar $145 juta di Amerika Utara dari Kamis malam hingga Minggu, mengakhiri masa paceklik yang dimulai pada Maret 2020, ketika bioskop ditutup karena pandemi virus corona.
Ini adalah akhir pekan pembukaan terbesar kedua dalam sejarah 29 tahun Pixar, hanya kalah dari sekuel pahlawan super “Incredibles 2″, yang berhasil meraup sekitar $180 juta pada tahun 2018.
” Mereka kembali,” kata David A. Gross, seorang konsultan film yang menerbitkan newsletter mengenai data box office, tentang Pixar. “Ini adalah pembukaan yang sensasional.”
Berdasarkan survei pra-rilis yang melacak minat penonton, para analis box office memperkirakan “Inside Out 2” akan mendapatkan sekitar $90 juta di Amerika Serikat dan Kanada selama akhir pekan. Total tersebut cukup tinggi dan sebanding dengan penjualan tiket di akhir pekan pembukaan untuk film pertama “Inside Out” pada tahun 2015.
“Inside Out 2” juga berhasil menjual sekitar $125 juta dari rilis sebagian di luar negeri, sehingga total pembukaan dunianya mencapai sekitar $270 juta, menurut para analis. Film berperingkat PG ini diperkirakan menghabiskan sekitar $200 juta untuk produksi dan setidaknya $100 juta untuk pemasaran.
“Inside Out 2”, tentang seorang gadis berusia 13 tahun dan emosi yang dipersonifikasikan dalam pikirannya yang kacau karena pubertas, mendapatkan ulasan luar biasa. Pembeli tiket memberikan film tersebut nilai A dalam survei keluaran CinemaScore, sama dengan nilai yang diberikan kepada film pertama dalam franchise tersebut.
Pixar mulai tersandung pada Maret 2020, saat “Onward” tayang di bioskop tepat saat infeksi virus corona sedang meningkat. Setelah itu, Disney merilis tiga film Pixar berturut-turut secara online – “Soul”, “Turning Red”, dan “Luca” – melewati bioskop sama sekali demi layanan streaming Disney+, yang dimiliki perusahaan tersebut.
Semua tiga film menerima ulasan positif dari para kritikus. Kualitas bukanlah masalah. Namun, koneksi Pixar dengan pembeli tiket – kekuatan merek besar mereka di layar lebar – mulai memudar.
“Lightyear”, spinoff dari seri “Toy Story” milik Pixar, menandai kembalinya studio tersebut ke bioskop pada tahun 2022. Namun, film tersebut tidak berhasil dan kritikannya tidak sebaik yang biasa dilakukan oleh Pixar. Apakah studio tersebut sekarang mengalami masalah kualitas juga?
“Elemental”, film asli Pixar yang dirilis di bioskop tahun lalu, juga menerima ulasan kurang memuaskan dan awalnya terhenti di box office. Namun, “Elemental” akhirnya pulih, mengumpulkan pendapatan sekitar $500 juta di seluruh dunia.
Sejak itu, Pixar telah melakukan perbaikan pada jalur produksinya, menunda film asli lainnya, “Elio”, yang seharusnya dirilis secara teatrikal tahun ini, dan mempercepat sekuelnya, termasuk “Toy Story 5”. Bulan lalu, Pixar mengumumkan bahwa mereka akan menghentikan produksi acara asli untuk Disney+ sebagai bagian dari restrukturisasi mereka, serta melakukan pemutusan hubungan kerja terhadap 175 karyawan, atau sekitar 14 persen dari anggota tim kerja mereka. Disney telah mendorong Pixar untuk memulai produksi seri TV sebagai bagian dari upaya yang lebih luas – yang kini sudah ditinggalkan – untuk membanjiri Disney+ dengan konten.
Disney dengan mencolok menggunakan layanan streaming mereka sebagai alat penjualan untuk “Inside Out 2”, yang dirilis secara eksklusif di bioskop. Pada hari Rabu, pelanggan Disney+ menerima email pemberitahuan tentang promosi dengan Fandango, penjual tiket film online: Dapatkan kredit $10 untuk digunakan pada tiket “Inside Out 2”. Penawaran tersebut, yang berakhir pada bulan Juli, kemudian mendapat perhatian dari situs penggemar Disney.