Militer Israel mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka akan memulai “jeda taktis” harian selama beberapa jam setiap hari di sepanjang satu jalur di Gaza untuk memungkinkan masuknya lebih banyak bantuan, di tengah peringatan bahwa kelaparan dan risiko kelaparan semakin meningkat.
Jeda dalam pertempuran akan berlangsung di sepanjang rute di selatan Gaza dari pukul 8 pagi hingga 7 malam setiap hari “sampai pemberitahuan lebih lanjut,” kata Israel Defense Forces (IDF).
Rute tersebut berlangsung dari perbatasan lintas batas kunci Kerem Shalom hingga Jalan Salah al-Din, yang merupakan jalan raya utama di wilayah tersebut, dan kemudian ke arah utara menuju daerah Khan Younis.
Jeda ini dimaksudkan untuk “meningkatkan jumlah bantuan kemanusiaan” yang masuk ke wilayah Palestina yang terkepung, ujar pasukan tersebut, menambahkan bahwa mereka bekerja sama dengan lembaga bantuan PBB dan internasional.
Pasokan pangan di selatan Gaza dalam risiko
Setelah delapan bulan pertempuran antara pasukan Israel dan militan Hamas, World Food Programme (WFP) PBB memperingatkan bahwa penduduk di bagian selatan Gaza bisa segera menderita tingkat kelaparan yang sama buruknya dengan yang terlihat di bagian utara Gaza.
Carl Skau, wakil direktur eksekutif agensi tersebut, mengatakan pada hari Jumat bahwa meskipun ada kemajuan di utara, situasinya kembali memburuk di selatan.
“Sekarang kekhawatiran kami benar-benar di selatan, di mana kemajuan yang telah kami capai sedang terbalik,” ujarnya.
Badan bantuan UN untuk Palestina (UNRWA) mengatakan pada hari Sabtu bahwa lebih dari 50.000 anak di Gaza membutuhkan perawatan untuk malnutrisi akut.
Rafah masih menjadi fokus
Selama berbulan-bulan Israel telah fokus pada serangan militer di dan sekitar kota selatan utama Rafah, yang dianggap sebagai benteng terakhir kelompok militan Palestina Hamas.
IDF menegaskan pada hari Minggu bahwa “jeda taktis” tidak akan berlaku untuk Rafah, di mana pertempuran terus berlanjut.
Pengumuman Minggu itu datang sehari setelah 11 tentara Israel tewas selama pertempuran di Gaza, delapan di antaranya di Rafah.
Perang Gaza dipicu oleh pembantaian terburuk dalam sejarah Israel, dengan lebih dari 1.200 orang tewas, dilakukan oleh teroris dari Hamas dan kelompok ekstrem lainnya di Israel pada 7 Oktober tahun lalu.
Tindakan tentara Israel telah dikritik secara internasional – terutama operasi di Rafah, di mana banyak warga Palestina yang tergusur mencari perlindungan dari perang yang berkecamuk di tempat lain di Gaza.
Menurut otoritas kesehatan yang dikuasai Hamas, lebih dari 37.000 orang telah tewas dan lebih dari 85.000 terluka selama serangan Israel di Jalur Gaza. Angka-angka tersebut, yang tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil, tidak dapat diverifikasi secara independen pada saat ini.
Tidak setuju dengan jeda
Belum jelas apakah Kabinet Israel mengetahui tentang “jeda taktis” di Gaza sebelum pengumumannya, terutama mengingat kemarahan yang ditimbulkannya oleh beberapa menteri.
Media Israel melaporkan bahwa Menteri Pertahanan Yoav Gallant tidak diinformasikan tentang keputusan tersebut sebelumnya.
Menteri keamanan nasional dari sayap kanan jauh Itamar Ben-Gvir mengekspresikan kemarahannya terhadap pengumuman IDF dan mencatat itu dilakukan beberapa jam setelah kematian 11 tentara pada hari Sabtu.
Ia menulis bahwa siapa pun yang membuat keputusan ini “saat prajurit terbaik kita tumbang di medan perang” adalah “bodoh dan harus tidak boleh tetap di tempatnya.”
Menteri Keuangan dari sayap kanan jauh Bezalel Smotrich ikut bersuara keras, menulis: “Bantuan kemanusiaan yang terus diberikan kepada Hamas membuat mereka tetap berkuasa dan mengancam untuk menghapus keberhasilan kami dalam perang.”