“
Begini yang terjadi jika Anda tetap diam, dan terus menggali lubang: Sebuah usaha yang dimulai dengan tidak bersalah – menanam kebun di rumah – mungkin akan terus membesar. Dan bisa berubah menjadi arboretum.
Hortus Arboretum & Taman Botani, sebuah lahan seluas 21 hektar di Stone Ridge, N.Y., dengan sekitar 11 hektar di bawah budidaya, dimulai dari halaman belakang yang jauh lebih kecil milik Allyson Levy dan Scott Serrano. Sudah 25 tahun sejak pasangan ini, keduanya seniman visual, pindah dari San Francisco ke Ulster County, di mana mereka sekarang memiliki lebih dari 240 genus dalam koleksi tanaman mereka.
Dan semuanya dimulai, seperti kebanyakan kebun, dengan membuat tempat bagi temuan yang tak bisa ditolak dari taman-taman lokal — tanpa rencana induk terlibat.
Lebih dari beberapa tanaman itu berbuah.
“Scott tengah menyampaikan sifat beruangnya, menanam banyak tanaman beri,” kenang Nyonya Levy. Keduanya lebih suka spesies yang daunnya atau bijinya bisa menginspirasi karya seni mereka.
Beberapa tahun kemudian, dengan keluarga muda dan anggaran yang harus dipertimbangkan, dia membuat sebuah pertimbangan, menyatakan keprihatinan bahwa mereka seharusnya berkonsentrasi pada usaha kebun mereka. “Jika kita akan menanam salvias,” usulnya, “mari kita miliki spesies yang berbeda. Jika kita akan menanam sesuatu, mari kita mulai memikirkan desain keseluruhan, dan bagaimana kita menanam dan di mana.”
Tidak lama kemudian, mereka telah kehabisan kemungkinan di pusat kebun lokal dan mulai memesan potongan akar kecil semak dan pohon dari kios tanaman langka. Ada yang mereka tanam dari biji — bahkan pohon.
Mereka pernah tinggal tiga blok dari Strybing Arboretum (sekarang Taman Botani San Francisco di Strybing Arboretum). Itu “pengenalan kita yang benar-benar keras pertama kepada pohon-pohon,” kata Tuan Serrano. “Dan kami telah menanam banyak dari apa yang kami lihat di sana. Banyak hal itu membekas di pikiran kami.”
Kunjungan awal ke Taman Botani Brooklyn juga meninggalkan kesan.
“Saya berkata, ‘Oh, saya suka sebuah rumah diletakkan di sini,’” kenang Tuan Serrano. “Saya ingin lebih banyak pohon buah dan lebih banyak hal yang bisa saya makan, tetapi saya ingin sebuah rumah diletakkan di tempat seperti ini. Dan jadi kami mulai menyelimuti rumah kami dengan sebuah arboretum, perlahan-lahan.”
Pada awalnya, itu adalah proses yang ia akui “agak sembrono.” Tetapi cukup cepat menjadi sistematis, dengan pencatatan yang tepat.
Pada tahun 2009, pasangan ini telah menambahkan sebidang tanah delapan hektar di seberang jalan dari lahan tiga hektar mereka yang asli. Pada tahun 2012, mereka mendaftar untuk akreditasi ArbNet dari Morton Arboretum, sebuah registrasi koleksi tanaman berkayu dan taman-taman publik. Arboretum mereka, sebuah organisasi nirlaba sejak tahun 2019, kini dibuka pada akhir pekan dan dengan janji temu hingga pertengahan November.
Koleksi dalam Koleksi
Dari awal, tema mulai muncul: Mereka mengumpulkan keragaman tanaman Tiongkok, dan kaktus yang keras. Mereka merambah ke dalam genera yang disukai, mengumpulkan berbagai jenis pohon Stewartia (sekitar dua belas); magnolia (sekitar 20); dan viburnum (lebih dari 30). Mereka juga memiliki banyak tanaman yang baik untuk dimakan.
Banyak dari tanaman-tanaman yang dapat dimakan itu menjadi fokus buku pasangan ini tahun 2022, “Cold-Hardy Fruits and Nuts: 50 Easy-to-Grow Plants for the Organic Home Garden or Landscape,” yang memaparkan pilihan-pilihan mereka yang sukses dari seluruh dunia.
Itu termasuk buah-buahan asli seperti pawpaw (Asimina triloba), persimmon Amerika (Diospyros virginiana), chokeberries (Aronia) dan juneberries (Amelanchier).
Tetapi banyak yang berasal dari jauh dan kurang dikenal, termasuk aneh-aneh seperti Himalayan chocolate berry (Leycesteria formosa), semak mencolok yang berhubungan dengan madu, dengan buah kecil yang mereka deskripsikan sebagai memiliki rasa seperti “cokelat hitam, espresso, karamel terbakar dan blackberry — semuanya sekaligus.”
Bunganya yang mandiri-fertile, dihasilkan dari musim semi hingga musim gugur, dikelilingi oleh brak burgundi yang sangat mencolok ketika dipadukan dengan daun-daun emas varietas Golden Lanterns.
Kerabat lainnya dari madu atau haskap (Lonicera caerulea), adalah semak yang sangat keras yang memiliki wilayah asli melingkar di Asia, Eropa dan Amerika Utara. Buahnya, di antara yang paling cepat matang, ditandai dengan warna biru mereka. Karena haskap tidak mandiri-fertile, dua varietas dengan waktu mekar yang tumpang tindih diperlukan untuk penyerbukan silang.
Di buku ini, pasangan ini menggambarkan arboretum mereka sebagai “stasiun eksperimen yang diatur secara estetis untuk menguji tanaman-tanaman menarik dan bermanfaat.” Mereka tidak ragu untuk mendorong zona (misalnya, chocolate berry, dinilai sebagai Zona 7, tetapi mereka baik-baik saja dengannya di Zona 6 dengan menggunakan jerami musim dingin). Mereka memperlihatkan minat khusus pada tanaman-tanaman yang terancam punah, termasuk yang berasal dari Amerika Serikat seperti perpaduan hawthorn-medlar alami Stern’s (x Crataemespilus canescens) dari Arkansas, dan betula Virginia round-leaf (Betula uber).
Apa yang tidak ada adalah banyak dari buah-buahan biasa: peach, apel dan plum yang, meskipun familiar, tidak begitu mudah untuk ditumbuhkan dengan praktik organik yang mereka ikuti, setidaknya tidak di Timur Laut.
“Jika Anda menanam pohon persik di lingkungan kami,” kata Tuan Serrano, “itu seperti perang. Anda duduk kembali, dan Anda menunggu untuk diserang berulang kali dan berulang kali lagi dan berulang kali lagi.
Pohon pir Eropa umum (Pyrus communis) juga rentan terhadap penyakit di Timur Laut dan bisa membutuhkan waktu satu dekade untuk mencapai usia berbuah. Sebaliknya, mereka menyarankan untuk mencoba pir Asia (sebagian besar merupakan hibrida Pyrus pyrifolia), banyak di antaranya lebih tahan terhadap penyakit dan berbuah lebih muda.
Tetapi jika Anda menanam pir Asia, Anda harus menanam dua, karena pir Asia umumnya tidak mandiri-berbuah; penyerbukan silang oleh varietas lain yang mekar pada saat bersamaan diperlukan. Untuk kebun yang lebih kecil, ada trik: Kebun-kebun spesialis menjual pohon kombinasi atau multi-grafted, dengan beberapa varietas pada satu tanaman, memenuhi persyaratan penyerbukan dan selera tukang kebun. Arboretum memiliki contoh multi-grafted dari varietas-varietas yang lezat, Chojuro, Yongi dan Kosui.
Medlar dan Goji Berry, Magnolia Vine dan Che
Jika Anda menanam medlar (Mespilus germanica), Anda perlu memberi ruang hanya untuk satu untuk mendapatkan hasil panen.
Nyonya Levy menggambarkan anggota keluarga mawar yang mandiri-fertile, kerabat dari kuweni dan apel, sebagai “pohon menawan yang kusut diperolah abad pertengahan” dengan postur membulat, semak, mencapai mungkin 15 x 15 kaki. Bunga musim semi putih seperti kamelia yang besar diikuti oleh buah-buah berwarna kemerahan satu hingga dua inci.
Menemukan kapan buahnya cukup matang untuk dimakan, bagaimanapun, sedikit sulit. Itu tidak terjadi sampai setelah dedaunan tebal berkilau berubah menjadi kuning mentega pada musim gugur dan gugur. Yang diperlukan adalah periode bletting: mencapai keadaan sangat matang sekadar sebelum membusuk, menunjukkan konsistensi dan rasa seperti selai apel di dalamnya. Paparan embun beku dapat membantu, begitu juga dengan periode penyimpanan.
Salah satu spesies dalam koleksi Hortus yang lebih sering ditemukan dalam produk kesehatan daripada di kebun adalah goji berry (Lycium barbarum), yang memiliki sejarah panjang dalam pengobatan tradisional Tiongkok. Untungnya, buahnya dihasilkan pada kayu baru, karena pemangkasan diperlukan untuk menjaga kebersihannya.
“Ini semacam tanaman rambat yang menyamar sebagai semak, atau semak yang disamar-samar menjadi tanaman merambat,” kata Nyonya Levy. “Itu tidak benar-benar tahu apa yang ingin dia jadi.”
Solusi mereka adalah menanam semak kecil yang berbentuk pancuran di mana ia dapat melendungkan sedikit tembok batu. Bunga goji akan menyerbuki sendiri, tetapi tanaman akan menghasilkan hasil yang lebih banyak — yang rasanya seperti kombinasi cranberry dan licorice, dan paling manis saat dikeringkan — jika Anda menanam lebih dari satu semak.
Buah-buah Schisandra (S. chinensis), pohon anggur magnolia, muncul dalam catatan pengobatan Tiongkok dari lebih dari 4.000 tahun yang lalu, tulis pasangan ini, tetapi tanaman ini hampir tidak pernah terlihat di kebun-kebun atau katalog-katalog Amerika. Tanaman merambat tersebut, yang memerlukan pagar atau dukungan lain serta tempat di naungan parsial, menghasilkan rangkaian buah berbentuk anggur berasa seperti “kulit lemon dengan sedikit rasa beri,” kata Tuan Serrano. Ketika diendang, katanya, mereka berasa seperti minuman stroberi lemon.
Schisandra secara alami dioesis — tanaman tersebut bisa jantan atau betina — jadi setidaknya satu dari masing-masing diperlukan untuk menghasilkan buah. Tetapi varietas budidaya Eastern Prince dapat diandalkan dalam berkembang biaksendiri (dan bisa ditemukan di Kebun Raya Logee, di antara kios-kios taman khusus lainnya).
Pohon buah yang ditanam lebih sedikit yang Tuan Serrano dan Nyonya Levy harap lebih banyak orang akan mencoba: che, atau Chinese melon berry (Maclura tricuspidata). Ambil rasa mulberi dan ara (keduanya kerabat che), dan tambahkan semangka dan lici, kata mereka, dan Anda akan mendekati rasa buah-buahan ini, yang matang pada Oktober dan menyerupai buah-buahan bokha dogwood (Cornus kousa).
Untuk mengatasi masalah penyerbukan antara tanaman jantan dan betina — dan untuk menghindari mulut yang penuh biji — carilah varietas betina tanpa biji dan mandiri-fertile.
Daftar tanaman untuk dimakan Arboretum berlanjut — mencakup lingonberry, gooseberry, quince, dan lainnya — dan tidak terbatas pada tanaman berkayu. Meskipun ada peringatan bahwa mereka terlalu sensitif untuk Zona 6, pasangan ini telah berhasil menumbuhkan jahe myoga (Zingiber mioga) dan wasabi (Eutrema japonicum) sebagai tanaman tahunan di arboretum.
Tidak semua berhasil, tentu saja, dan terkadang mereka harus melepaskan. Berbagai Prunus yang memerlukan perawatan, mudah sakit — plum, ceri, ceri hantu, persik — telah ditebang sejak Oktober lalu untuk memberi jalan pada padang rumput, ekstensi lain dari pendidikan botani Tuan Serrano dan Nyonya Levy.
Para pengunjung seringkali akan menunjuk ke beberapa contoh dan menyayangkan, “Saya mencoba menanam itu, tetapi …”
Jawaban pasangan itu selalu sama: “Berapa kali?”
“Sebagian besar pembelajaran kami benar-benar dengan melakukan dan gagal, terkadang gagal beberapa kali,” kata Nyonya Levy.
Pada akhirnya, mereka menemukan kebutuhan tanaman, tambahnya: “Anda telah melakukan pekerjaan rumah anda; Anda telah melihat bagaimana tanaman tersebut tumbuh di suatu tempat tertentu.”
Mungkin salah satu tanaman mereka akan berkembang subur di sudut dari koleksi yang berkembang di halaman belakang Anda sendiri?”
Margaret Roach adalah pencipta situs web dan podcast A Way to Garden, serta buku dengan nama yang sama.
Jika Anda memiliki pertanyaan tentang kebun, kirimkan ke Margaret Roach di [email protected], dan dia mungkin akan menjawabnya dalam kolom mendatang.
“