Sebuah juri militer Amerika Serikat pada hari Kamis memerintahkan mantan komandan Qaeda untuk menjalani hukuman penjara 30 tahun atas kejahatan perang yang dilakukan oleh pasukan pemberontaknya di Afghanistan pada awal 2000-an. Hakim militer membebaskan panel dari ruang sidang dan kemudian mengumumkan bahwa, berdasarkan perjanjian plea, hukuman narapidana tersebut akan berakhir dalam delapan tahun.
Hasil tersebut merupakan bagian dari sistem kuno yang disebut komisi militer, yang memungkinkan narapidana mencapai kesepakatan plea dengan seorang pejabat senior di Pentagon yang mengawasi pengadilan perang namun tetap memerlukan formalitas dari sidang penentuan hukuman oleh juri.
Dalam memberikan hukuman maksimal, juri yang terdiri dari 11 perwira menolak argumen para pengacara bela diri Abd al-Hadi al-Iraqi bahwa dia layak mendapat belas kasihan, jika bukan pembebasan, atas penghinaan awalnya di tahanan C.I.A., kerjasama selanjutnya dengan penyidik AS, dan masalah kesehatannya yang buruk.
Pak Hadi, 63 tahun, mengetahui perjanjian yang mengurangi hukumannya menjadi 10 tahun, dimulai dengan pengakuan bersalahnya pada bulan Juni 2022. Tidak jelas apakah para korban serangan oleh pasukan Pak Hadi dan keluarga mereka telah diberitahu. Tak seorang pun dari lima orang yang bersaksi minggu lalu mengenai kerugian mereka berkomentar saat mereka keluar dari galeri penonton pada pagi Kamis setelah duduk dalam sidang penentuan hukuman selama dua minggu yang terkadang emosional.
Narapidana tersebut juga tidak terlihat bereaksi ketika ketua juri, seorang kolonel Marinir, mengumumkan salah satu hukuman yang paling keras. Pak Hadi, yang lumpuh akibat penyakit tulang belakang yang melumpuhkan dan serangkaian operasi di Guantánamo, duduk di kursi terapi berlapis di pengadilan, mendengarkan melalui headset yang menyediakan terjemahan bahasa Arab.
Kasusnya merupakan kasus yang tidak biasa di pengadilan tersebut, yang dibuat untuk mengadili kasus terorisme sebagai kejahatan perang setelah serangan 11 September 2001. Sementara jaksa menggambarkan Pak Hadi sebagai anggota lingkar dalam Qaeda sebelum serangan tersebut, tidak ada sugesti dalam perjanjian plea-nya bahwa dia mengetahui tentang plot tersebut sebelumnya.
Sebaliknya, dia mengakui sebagai komandan pasukan pemberontak yang secara melanggar menggunakan tumpukan masyarakat sipil dalam serangan yang menewaskan 17 pasukan AS dan koalisi di Afghanistan tahun 2003 dan 2004, misalnya dengan menugaskan seorang pejuang berpura-pura menjadi pengemudi biasa dalam taksi yang dipenuhi bahan peledak.
Dia juga mengaku sebagai perwakilan Qaeda untuk Taliban sebelum serangan 11 September, dan memberikan beberapa dari pasukannya untuk membantu meledakkan patung Buddha raksasa di Lembah Bamiyan Afghanistan, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO, pada Maret 2001.
Narapidana, yang mengaku namanya sebenarnya Nashwan al-Tamir, ditangkap di Turki pada tahun 2006. Secara hukum, dia tidak berhak atas kredit selama 15 tahun delapan bulan yang dihabiskannya dalam tahanan AS sebelum pengakuan bersalahnya tahun 2022. Jika dia akan dikeluarkan, pada Juni 2032, sesuai dengan kesepakatan, dia akan telah ditahan selama lebih dari 25 tahun sebagai narapidana Amerika Serikat.
Namun, masa depan Pak Hadi tidak pasti. Jaksa pengadilan perang telah berargumen bahwa seorang narapidana dapat ditahan di Guantánamo bahkan setelah hukuman berakhir selama perang melawan terorisme masih berlangsung. Atau, sesuai dengan kesepakatan, Amerika Serikat dapat mentransfernya ke pengawasan negara mitra, jika dapat ditemukan yang mampu memberikan perawatan kesehatan khusus dan setuju untuk memantau aktivitasnya.