Partai National Rally sayap kanan jauh di Prancis dan koalisi New Popular Front sayap kiri yang bersaing berjanji untuk menyelamatkan negara dari kebangkrutan keuangan.
Namun, para eksekutif Prancis memberikan sambutan yang dingin pada hari Kamis terhadap platform ekonomi yang bersaing dari partai rival, dengan memperingatkan bahwa keduanya bisa membahayakan ekonomi Prancis dan menjauhkan Prancis dari Uni Eropa.
Dengan kurang dari dua minggu sebelum pemilihan legislatif penting, anggota MEDEF, asosiasi pengusaha utama di Prancis, mengadakan “audisi” untuk para kandidat dari partai politik utama yang bersaing untuk merebut kekuasaan dari Presiden Emmanuel Macron, yang pemerintahannya telah sangat melemah setelah partainya dihantam oleh sayap kanan jauh dalam pemilihan Parlemen Eropa.
M Macron meminta pemilihan parlemen cepat, bertaruh bahwa para pemilih akan menolak ekstrem dan merangkul partainya yang sentris, Renaissance. Putaran pertama pemungutan suara dijadwalkan pada 30 Juni, dan putaran final pada 7 Juli.
Pada hari Kamis, di sebuah aula konser Paris yang indah yang dipadati, para pemimpin bisnis menginterogasi Jordan Bardella, kandidat National Rally, tentang bagaimana ia akan membiayai platform hukum dan ketertiban dan meluap-tapi saat kandidat sayap kiri menyerukan pajak kekayaan terhadap milyarder. Mereka memberikan tepuk tangan kepada Menteri Keuangan, Bruno Le Maire, yang pada dasarnya melakukan kampanye untuk M Macron, dan kebijakan pro-bisnisnya dianggap membantu memperkuat pertumbuhan ekonomi.
Patrick Martin, presiden MEDEF, menetapkan nada, naik ke panggung di awal acara dengan para kepala kelompok bisnis lainnya untuk mengkritik apa yang katanya adalah janji-janji populis yang tidak realistis dan boros.
Suasana meriah saat Mr. Bardella, protege berkobar dari pemimpin National Rally, Marine Le Pen, dan, pada usia 29 tahun, wajah baru dari sayap kanan yang meroket, untuk pertama kalinya muncul di depan umum dengan kepala partai konservatif utama Prancis, Eric Ciotti. Minggu lalu, Mr. Ciotti menghancurkan sebuah tabu politik dengan merangkul aliansi dengan sayap kanan nasionalis. Saat kedua pihak mempresentasikan argumen mereka bahwa ekonomi Prancis akan lebih baik jika mereka mengambil alih kekuasaan, nada menjadi desitan yang rendah.
Pimpinan bisnis secara bergantian meramaikan Mr. Bardella dengan pertanyaan tentang pandangan partainya terhadap kebijakan ekonomi, imigrasi, dan investasi internasional. Politisi muda itu, seorang orator yang magnetik yang telah menjaga agar citranya terlihat rapi dalam setelan jas dan dasi gelap, menyebutkan sejumlah prioritas jika ia menemukan dirinya dalam peran sebagai perdana menteri Prancis, bersama-sama dengan M Macron.
Hal ini termasuk pengurangan pajak energi, gas, dan listrik bagi rumah tangga Prancis, pemotongan pajak penghasilan bagi warga di bawah usia 30 tahun dan mendorong perusahaan untuk menaikkan gaji 10 persen. Imigran dengan izin kerja yang membayar pajak dapat tinggal, katanya, namun akan diminta untuk meninggalkan Prancis jika mereka menganggur selama enam bulan setelah pekerjaan terakhir. Ia menambahkan bahwa National Rally akan membiayai lebih banyak pengeluaran sosial untuk warga Prancis asli dengan tidak lagi memungkinkan imigran ilegal menggunakan sistem perawatan kesehatan Prancis.
“Saya memahami bahwa kita harus meyakinkan orang di tingkat ekonomi,” kata Mr. Bardella kepada para tamu. “Ambisi kami adalah mengembalikan ketertiban ke negara ini, ke jalan dan ke keuangan Prancis.”
Di ujung lain spektrum adalah platform dari New Popular Front. Investor khawatir bahwa koalisi tersebut, yang mencakup partai-partai Sosialis, Hijau, dan Komunis, akan membuat tindakan keuangan yang ceroboh dengan janji untuk meningkatkan upah minimum, memangkas usia pensiun menjadi 60 tahun, dan membekukan harga kebutuhan pokok untuk membantu rumah tangga yang dilanda inflasi.
Para pemimpin bisnis bersorak sambil Eric Coquerel, perwakilan partai kiri La France Insoumise, menunjuk pada beberapa di antara para tamu saat ia mengkritik bisnis karena peduli lebih banyak tentang margin keuntungan daripada orang. “Kita ingin miliarder membayar lebih banyak pajak,” kata dia.
Institut Montaigne, sebuah lembaga pemikir di Paris, mengatakan Kamis dalam laporan bahwa platform kampanye oleh ketiga partai politik utama masing-masing akan menghabiskan lebih dari 10 miliar euro ($10,71 miliar) setiap tahun. Platform koalisi New Popular Front akan menghabiskan hampir €30 miliar, lebih dari yang lain.
Namun, dunia bisnis Prancis tidak selalu mempengaruhi pendapat orang di jalan: jajak pendapat politik terbaru, yang diterbitkan Kamis oleh firma penelitian IFOP, menunjukkan bahwa National Rally akan mendapatkan 34 persen suara parlemen, sementara Popular Front akan mencapai 29 persen. Blok Bersama M Macron akan mendapatkan 22 persen, tidak cukup untuk mencegah kebuntuan.
Kehadiran ramah terhadap Mr. Le Maire, yang berbicara kepada sebagian dari audiens dengan santai dan memperingatkan lagi bahwa Prancis akan jatuh ke dalam kekacauan jika baik sayap kanan jauh maupun sayap kiri yang memimpin negara.
Uni Eropa memberlakukan sanksi terhadap Prancis pada hari Rabu karena melanggar aturan yang menuntut negara-negara untuk menjaga disiplin anggaran yang ketat. Tapi para pemimpin bisnis tidak melupakan bahwa Mr. Le Maire mengawasi program untuk mendukung pengusaha dan karyawan selama pandemi melalui belanja sebesar €300 miliar yang merupakan salah satu penyebab utama defisit dan hutang Prancis yang berlebih hari ini.
“Tanpa program itu, begitu banyak perusahaan akan bangkrut, dan para pekerja akan menjadi miskin,” kata Katy Jeandidier, yang menjalankan Vivre Adom, sebuah perusahaan kecil yang menyediakan perawatan rumah untuk lansia. “Mereka melindungi kita, dan sekarang kita ingin menjaga kestabilan dengan pemilihan ini.”
Namun, Michel Picon, presiden U2P, kelompok perdagangan Prancis untuk bisnis lokal, mengakui bahwa National Rally telah membuat kemajuan besar di tengah meningkatnya rasa ketidakamanan di kota-kota dan desa di seluruh negara.
Dia mengatakan bahwa pemilik usaha kecil di tempat-tempat ini merasakan ancaman yang semakin meningkat dari lonjakan kejahatan kecil. Para pemilih tampaknya menghubungkannya dengan imigrasi ilegal, yang menurut Mr. Picon juga menjadi pemicu reaksi terhadap imigran legal yang bekerja di Prancis – dan yang banyak bisnis bergantung padanya untuk kerja.
“Kita perlu lebih banyak ketertiban di negara ini,” katanya. “Tapi kita juga perlu melindungi imigran yang bekerja dan yang tidak ada hubungannya dengan tindakan-tindakan ini.”
