Sebuah pengadilan Perancis telah memutuskan bahwa Boléro, salah satu karya musik klasik terkenal di dunia, ditulis oleh Maurice Ravel sendirian, dalam sebuah keputusan dalam kasus dengan taruhan keuangan besar yang bisa mengambil karya itu keluar dari domain publik.
Ravel pertama kali memainkan Boléro di Opera Paris pada tahun 1928 dan itu langsung menjadi sensasi. Dia meninggal 10 tahun kemudian dan ahli warisnya dibayar jutaan dolar hingga hak cipta habis pada tahun 2016.
Di Perancis, hak cipta biasanya berlaku selama 70 tahun setelah kematian seorang komponis, meskipun beberapa tahun ditambahkan untuk menutupi kerugian selama Perang Dunia II.
Para ahli waris Alexandre Benois, seorang perancang panggung terkenal yang bekerja pada pertunjukan asli Boléro, telah berpendapat bahwa ia seharusnya telah dikredit sejak dulu sebagai co-penulis dan menuntut bagian dari hasilnya. Dan karena Benois meninggal pada tahun 1960, jika pengadilan memutuskan untuk mendukung mereka, itu akan menempatkan Boléro kembali di bawah hak cipta hingga tahun 2039.
Seorang pengacara untuk warisan Benois memberitahu pengadilan Perancis pada bulan Februari bahwa “musik Boléro diciptakan khusus untuk balet” dan tidak boleh dianggap sebagai sebuah lagu orkestra mandiri.
Warisan Ravel telah mendukung klaim bahwa itu adalah “karya kolaboratif” dengan set dresser Rusia, tidak sedikit karena akan mulai menerima pembayaran hak cipta lagi. Para penuntut menunjuk berbagai dokumen yang menamai Benois sebagai co-penulis musik.
Pihak yang berhasil dalam kasus ini adalah Society of Authors, Composers and Music Publishers (Sacem) Perancis, yang mengatakan klaim co-authorship didasarkan pada “fiksi sejarah”. Sacem menunjuk pada deklarasi resmi yang ditandatangani oleh Ravel pada tahun 1929 yang mengidentifikasinya sebagai satu-satunya penulis.
Pengacara Sacem mengatakan bahwa hak-hak tersebut pernah menghasilkan “jutaan dan jutaan euro” setiap tahun, meskipun jumlahnya turun menjadi rata-rata €135,507 (£115,000) per tahun antara 2011 dan 2016.