Gambarkan oleh peneliti Universitas Tokyo, sebuah gambar menunjukkan sebuah robot tersenyum, dengan bantuan aktuator mekanik di bawah lapisan kulit hidup yang fleksibel.
Apakah robot mirip manusia membuat Anda sedikit mual – apakah akan membantu jika mereka memiliki wajah yang berkulit dan bisa tersenyum pada Anda? Prestasi yang aneh ini adalah hasil dari teknologi baru yang menggunakan jaringan kulit hidup yang diproses dan ligamen mirip manusia untuk memberikan robot senyuman yang lebih alami, menurut para peneliti Universitas Tokyo yang memperlihatkan karyanya minggu ini.
“Dalam penelitian ini, kami berhasil mereplikasi penampilan manusia sampai batas tertentu dengan menciptakan wajah dengan material permukaan dan struktur yang sama dengan manusia,” kata profesor Shoji Takeuchi, pemimpin tim tersebut, dalam sebuah rilis berita. Dalam prosesnya, tambahnya, “kami mengidentifikasi tantangan baru, seperti kebutuhan akan kerutan permukaan dan epidermis yang lebih tebal untuk mencapai penampilan yang lebih mirip manusia.”
Pendekatan ini menjanjikan untuk membuat robot lebih mirip manusia – dan di masa depan, para peneliti mengatakan, teknik serupa juga bisa digunakan pada manusia, dalam industri kosmetik dan bedah plastik. Temuannya dipublikasikan dalam jurnal Cell Reports Physical Science.
Metode baru mengikat jaringan kulit hidup ke rangka robot akan memungkinkan ekspresi yang lebih mirip manusia dan rentang gerak yang lebih baik, menurut peneliti dari Universitas Tokyo.
Untuk menyusun dan menghubungkan kulit yang diproduksi di lab ke rangka robot, lapisan gel kolagen yang mengandung serabut dermal fibroblast manusia yang dicampur memiliki sistem inovatif lubang berbentuk V yang kecil di permukaan, memungkinkan kulit bergerak dengan struktur di bawahnya tanpa robek atau mengelupas. Pekerjaan otot – membuat senyuman, dan gerakan lainnya – dilakukan oleh aktuator.
Laboratorium Sistem Biohibrid Takeuchi sebelumnya telah menciptakan kulit yang bisa sembuh, menciptakan robot kecil dengan jaringan otot biologis, dan mencetak daging yang dibuat di lab. Dia mengatakan bahwa karya terbaru pada kulit hidup memiliki serangkaian langkah selanjutnya yang potensial.
“Pemulihan diri adalah hal yang penting – beberapa bahan berbasis kimia bisa dibuat untuk menyembuhkan diri, tetapi memerlukan pemicu seperti panas, tekanan, atau sinyal lainnya, dan mereka juga tidak berkembang seperti sel,” katanya. “Kulit biologis memperbaiki luka kecil seperti kita, dan saraf serta organ kulit lainnya bisa ditambahkan untuk digunakan dalam sensor dan sebagainya.”
Penting bagi robot untuk memiliki kemampuan menyembuhkan dan memperbaiki diri, kata para peneliti dalam studi mereka, karena bahkan goresan kecil bisa berkembang menjadi gangguan serius. Robot biomimetik juga bisa menjadi lebih realistis dengan kulit yang lebih tebal, kata Takeuchi, menambahkan bahwa proyek di masa depan bisa mencoba menambahkan sensor, pori-pori, bahkan kelenjar keringat dan lemak. Makalah tim mengatakan bahwa karya mereka juga bisa memberikan wawasan tentang bagaimana kerutan manusia terbentuk. Dan dengan menggabungkan aktuator yang lebih canggih dan akhirnya, jaringan otot yang dibantu budaya, pendekatan mereka bisa membantu robot di masa depan bergerak dengan cara yang cair, mirip manusia.
Untuk saat ini, robot tidak bisa merasakan wajahnya, menjadikannya dalam kategori yang diciptakan oleh Abel Tesfaye, yang dikenal sebagai The Weeknd. Tidak lama yang lalu, banyak dari kita tersenyum ketika teknologi berhasil menyampaikan kata-kata penyanyi tentang wajahnya ke dalam ucapan Presiden AS.