FORT LAUDERDALE, Fla. – Dengan liburan sekolah dimulai dan suhu meningkat di seluruh negeri, banyak keluarga akan mengunjungi pantai, danau, atau kolam renang lokal. Sekarang saatnya untuk meninjau tips keselamatan agar anak-anak tetap aman di sekitar air.
Tenggelam merupakan penyebab kematian utama bagi anak-anak usia 1 hingga 4 tahun dan penyebab kematian tidak disengaja kedua bagi anak-anak dalam kelompok usia 5 hingga 14 tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Di Amerika Serikat, 973 anak di bawah usia 19 tahun tenggelam pada tahun 2021, dan sekitar 6.500 lainnya dirawat di ruang gawat darurat setelah kejadian hampir tenggelam, menurut Gary Karton dari Safe Kids Worldwide, sebuah organisasi nirlaba yang berupaya mencegah cedera pada anak.
Faktanya, lebih banyak tenggelam terjadi di musim panas, dan khususnya Juli, dari pada waktu lain dalam setahun, menurut Rumah Sakit Anak di Pittsburgh.
Pemindai Pantai Palm Beach County Ocean Rescue, Daniel Barnickel, mengatakan bahwa selalu harus ada orang dewasa yang memantau air.
“Secara keseluruhan, jangan pernah berenang sendirian,” katanya.
Mengambil waktu untuk mempelajari prosedur keselamatan dan aturan sebelum pergi ke kolam renang atau pantai dapat bermanfaat bagi anak-anak dan orang tua mereka.
Fitur keselamatan paling penting dari kolam renang pribadi adalah pagar, seperti pagar keamanan, untuk mencegah akses tanpa pengawasan ke air.
Banyak anak yang tenggelam di rumah melakukannya selama waktu-waktu mereka tidak diharapkan berada di dalam air, menurut Palang Merah Amerika. Dalam beberapa kasus, anak-anak hilang dari pandangan selama kurang dari lima menit dan di bawah pengawasan salah satu atau kedua orang tua saat mereka tergelincir ke dalam kolam dan tenggelam, kata badan tersebut.
Dengan demikian, sangat penting untuk memastikan bahwa anak-anak belajar berenang. Ada banyak program yang mengajarkan anak-anak berenang, termasuk kursus renang Palang Merah di seluruh Amerika Serikat.
Jika seorang anak hilang, ingatlah bahwa setiap detik berharga. Cek air terlebih dahulu, kata para ahli keselamatan. Penting juga untuk memiliki peralatan sesuai di rumah. Hal ini termasuk sesuatu untuk dilemparkan ke dalam air agar anak bisa menggenggamnya, telepon seluler untuk meminta bantuan, jaket pelampung, dan kit pertolongan pertama.
Semua anak harus belajar cara melangkah atau melompat ke dalam air yang lebih tinggi dari kepala mereka dan kembali ke permukaan dengan aman dan juga bisa mengambang atau berenang, menurut Safe Kids Worldwide.
Mereka juga harus bisa dengan cepat berbalik di air dan menemukan tempat yang aman, menggabungkan pernapasan dengan bergerak maju di air dan keluar dari air.
Jika beberapa orang dewasa berada di kolam renang, pantai, atau danau dengan sekelompok anak, pilih seseorang yang bertugas sebagai pengamat air yang dapat selalu mengawasi anak-anak. Ide bagus untuk memutar pengamat air di antara orang dewasa untuk jangka waktu singkat, seperti interval 15 menit, para ahli dari Safe Kids Worldwide merekomendasikannya.
Saat berada di kolam renang atau di sekitar air, disarankan untuk menghindari gangguan. Simpan telepon, buku, dan majalah, karena tenggelam sering kali terjadi dalam keheningan dan bisa terjadi dalam waktu kurang dari lima menit.
Setelah selesai berenang, pastikan untuk menyimpan semua pelampung dan mainan kolam renang agar anak-anak kecil tidak tertarik mencapainya.
Ajarkan anak-anak untuk menjaga jarak dari saluran pembuangan atau perangkap hisap, yang dapat menjebak rambut atau anggota tubuh penyelam.
Sejak tahun 2014, semua kolam renang umum dan spa di Amerika Serikat wajib mematuhi Undang-Undang Keselamatan Kolam & Spa Virginia Graeme Baker, yang dinamai sesuai dengan seorang gadis berusia 7 tahun yang meninggal setelah tersangkut oleh hisap yang kuat dari saluran jacuzzi pada tahun 2002. Ibunya melakukan kampanye kepada Kongres untuk mensyaratkan penutup saluran dan fitur keselamatan kolam lainnya.
Namun, bahkan dengan elemen-elemen keselamatan tersebut, para ahli mengatakan bahwa merupakan praktik baik untuk memeriksa saluran dan perangkat sebelum anak-anak turun ke dalam kolam.
Selalu berenang dengan seorang teman, atau di area yang diawasi oleh penjaga pantai.
“Pastikan bahwa Anda tidak melebih-lebihkan kemampuan Anda,” kata Barnickel. “Ketahui batasan Anda.”
Biarkan anak-anak yang masih muda atau tidak berpengalaman mengenakan jaket pelampung yang disetujui oleh U.S. Coast Guard. Ukuran jaket pelampung harus didasarkan pada tinggi dan berat badan anak. Jangan pernah menggantikan pelampung lengan atau cincin renang udara dengan jaket pelampung.
Praktik terbaik adalah menjaga anak-anak dalam jangkauan tangan seorang dewasa setiap saat ketika berada di air dan mengajari mereka untuk selalu meminta izin untuk mendekati air.
Terapkan aturan keselamatan, termasuk tidak berlari atau mendorong di tepi kolam renang dan tidak merendam orang di dalam air. Juga bijaksana untuk mencegah mereka mengunyah permen karet atau makan ketika berenang atau melompat ke dalam air.
Para ahli juga merekomendasikan untuk memastikan bahwa anak-anak mengetahui kedalaman air agar mereka tidak menyelam ke ujung yang dangkal dan terluka.
Perairan terbuka, seperti laut atau danau, jauh berbeda dengan kolam renang pribadi.
Anak-anak perlu memahami bahwa di laut dan danau dapat terjadi keterbatasan visibilitas dan permukaan yang tidak rata. Mereka juga perlu diajari tentang arus dan arus balik, yang dapat menarik mereka ke dalam air dan menjauh dari pantai.
“Tahun demi tahun di Selatan Florida, arus balik menelan lebih banyak korban jiwa daripada semua risiko terkait cuaca yang digabungkan,” kata Barnickel. “Kami telah melihat penduduk setempat datang ke sini yang telah pergi ke pantai seumur hidup mereka, dan mereka tidak pernah terseret arus balik, atau mereka berpikir bahwa mereka telah dan mereka tahu apa yang harus dilakukan. Dan mereka akan ditarik keluar oleh arus balik. Kami akan menjemput mereka, dan mereka berkata, ‘Saya tidak percaya hal itu terjadi.'”
Ketika berada di pantai atau danau, penting untuk menggunakan area berenang atau rekreasi yang ditunjuk. Perhatikan tanda-tanda yang dipasang tentang bahaya air, serta waktu-waktu penjaga pantai akan hadir.