Mahkamah Agung AS pada hari Senin membatalkan keputusan pengadilan yang berkaitan dengan tantangan terhadap undang-undang yang didukung oleh Partai Republik di Florida dan Texas yang membatasi kekuatan perusahaan media sosial untuk menghapus atau menurunkan konten yang tidak diinginkan.
Para hakim memerintahkan pengadilan banding yang lebih rendah untuk mempertimbangkan kembali sepasang keputusan mengenai undang-undang 2021 ini yang memungkinkan negara-negara bagian tersebut mengatur praktik moderasi konten dari platform media sosial besar. Kelompok perdagangan industri teknologi telah menantang kedua undang-undang ini berdasarkan batasan amendemen pertama konstitusi AS mengenai kemampuan pemerintah untuk membatasi pidato. Putusan ini diumumkan pada hari terakhir sesi pengadilan Agung yang dimulai pada bulan Oktober.
“Hari ini, kami membatalkan kedua keputusan itu atas alasan yang berbeda dari merit amendemen pertama, karena tidak ada pengadilan banding yang benar-benar mempertimbangkan sifat wajah tantangan NetChoice,” tulis Hakim Elena Kagan dalam kasus Florida Moody v NetChoice. Kasus ini dikembalikan ke pengadilan yang lebih rendah untuk disidang kembali.
NetChoice, sebuah kelompok yang mewakili perusahaan media sosial terbesar di dunia termasuk Pinterest, TikTok X dan Meta, dalam kasus paralel NetChoice v Paxton, telah menantang undang-undang Texas yang melarang platform media sosial secara luas dari “pencabutan berdasarkan sudut pandang pengguna, ekspresi pengguna, atau kemampuan pengguna untuk menerima ekspresi orang lain.”
NetChoice berpendapat bahwa undang-undang ini dan undang-undang serupa tidak sah karena membatasi kemampuan perusahaan untuk memutuskan konten yang dipublikasikan di jaringan sosial mereka.
Pengadilan yang lebih rendah terbagi pendapat mengenai masalah ini, memblokir ketentuan kunci undang-undang Florida sambil mempertahankan langkah Texas. Tidak ada satu pun undang-undang yang berlaku karena proses litigasi.
Florida berusaha menghidupkan kembali undang-undangnya setelah Pengadilan Banding AS kota ke-11 di Atlanta sebagian besar menentangnya. Kelompok industri mengajukan banding atas keputusan Pengadilan Banding AS kota ke-5 di New Orleans yang mempertahankan undang-undang Texas, yang Mahkamah Agung blokir pada tahap awal kasus ini.
Undang-undang Texas akan melarang perusahaan media sosial dengan setidaknya 50 juta pengguna aktif bulanan untuk “mencensor” pengguna berdasarkan “sudut pandang”, dan memungkinkan baik pengguna maupun jaksa agung Texas untuk menggugat untuk melaksanakannya.
Undang-undang Florida akan membatasi kemampuan platform besar untuk mengeluarkan konten tertentu dengan melarang sensor atau pelarangan terhadap kandidat politik atau “pengusaha jurnalistik.”
Permasalahannya adalah apakah amendemen pertama melindungi kebijakan editorial platform media sosial dan melarang pemerintah memaksa perusahaan untuk mempublikasikan konten yang tidak ingin mereka lakukan. Perusahaan-perusahaan telah mengatakan bahwa tanpa kebijakan semacam itu – termasuk kemampuan untuk memblokir atau menghapus konten atau pengguna, memberikan prioritas pada pos tertentu daripada yang lain atau menyertakan konteks tambahan – situs web mereka akan dibanjiri dengan spam, perundungan, ekstremisme, dan ujaran kebencian.
Kedua kasus ini merupakan puncak keluhan Partai Republik yang telah lama bahwa raksasa teknologi secara aktif menyensor pidato politik yang bersifat konservatif. Meskipun secara berkala dibantah oleh para ahli, klaim semacam itu didorong oleh insiden-insiden penting seperti penghapusan mantan presiden Donald Trump dari Meta, X (saat itu Twitter) dan YouTube pada tahun 2021 setelah kerusuhan pada 6 Januari 2021 di Capitol AS untuk menghalangi sertifikasi kemenangan Joe Biden atas Trump dalam pemilihan presiden 2020.
Trump kemudian diizinkan kembali ke ketiga platform ini. Mantan presiden tersebut mengajukan permohonan pendukung undang-undang pusat NetChoice v Paxton, mendesak pengadilan untuk mendukungnya.
Pengacara kebebasan berpendapat melawan undang-undang ini, mengatakan bahwa undang-undang tersebut akan sangat menghambat kemampuan perusahaan media sosial untuk memoderasi konten selama tahun pemilu, ketika praktik semacam itu sangat penting untuk menghentikan penyebaran informasi yang salah dan menyesatkan.
Pemerintahan Joe Biden menentang undang-undang Florida dan Texas, dengan mengatakan bahwa membatasi kemampuan platform media sosial untuk memoderasi konten sebenarnya merupakan faktor yang melanggar Amendemen Pertama – dengan memaksa platform untuk menampilkan dan mempromosikan konten yang dianggap tidak diinginkan atau salah.
Pejabat dari Florida dan Texas menolak, bahwa tindakan moderasi konten oleh perusahaan tersebut tidak termasuk dalam perlindungan amendemen pertama karena perilaku semacam itu bukanlah pidato itu sendiri. Gubernur Republik dari kedua negara bagian tersebut mendukung undang-undang tersebut.
Masalah lain yang diajukan dalam kasus ini adalah apakah undang-undang negara-negara bagian secara melanggar hak-hak kebebasan berbicara dari perusahaan media sosial dengan mewajibkan mereka memberikan penjelasan individual kepada pengguna tentang keputusan moderasi konten tertentu, termasuk penghapusan pos dari platform mereka.
Ini bukan kali pertama Mahkamah Agung membahas hak-hak kebebasan berbicara di era digital selama masa jabatannya saat ini. Dalam kasus lain, para hakim pada 26 Juni menolak untuk memberlakukan batasan pada cara pemerintahan Joe Biden dapat berkomunikasi dengan platform media sosial, menolak tantangan amendemen pertama terhadap bagaimana pejabat AS mendorong penghapusan pos yang dianggap informasi yang menyesatkan, termasuk tentang pemilihan dan Covid-19.
