Dalam sembilan bulan terakhir, otoritas nasional dan lokal di Amerika Serikat telah berupaya untuk menekan dan mempidanakan aktivisme Palestina serta ekspresi identitas. Kampanye represif ini turut berdampak pada berbagai sektor, termasuk politik, bisnis, masyarakat sipil, pendidikan tinggi, budaya, dan lainnya.
Pasukan keamanan telah meredam protes damai, pejabat melakukan tuduhan luas terhadap anti-Semitisme terhadap para pengunjuk rasa, serta berbagai figur publik dengan mudah menyebutkan mengenakan syal kotak-kotak Palestina dan menggunakan kata intifada (bahasa Arab untuk pemberontakan) sebagai kode untuk “menghapus Israel”.
Israel dan sekutu nasional dan lokal Amerika mereka berusaha untuk menghapus sejarah Palestina, karena ketika Palestina menantang serangan rasial AS-Israel, mereka juga memaksa untuk adanya diskusi publik mengenai latar belakang sejarah dan tindakan filosofi kolonial pemukim Israel dan gerakan Zionis yang menciptakannya. Israel dan Zionisme tidak dapat bertahan menghadapi kritik semacam itu.
Salah satu upaya paling mencolok baru-baru ini untuk meredam suara-suara Palestina adalah terhadap Rabea Eghbariah, seorang pengacara Palestina, cendekiawan hukum, dan kandidat JSD di Universitas Harvard. Pada bulan November, jurnal Harvard Law Review memutuskan untuk tidak menerbitkan artikel yang mereka pesan dari Eghbariah yang mengusulkan Nakba sebagai kerangka hukum untuk Palestina. Artikel tersebut dibatalkan setelah melalui proses pengeditan, pengecekan fakta, dan persetujuan dari editor jurnal.
Setelah insiden tersebut, editor dari Columbia Law Review menghubungi Eghbariah dan memesan darinya artikel lain, juga mengenai Palestina. Lima bulan kemudian, setelah proses pengeditan yang panjang dan cermat, jurnal menerbitkan artikel yang berjudul Menuju Nakba sebagai Konsep Hukum, namun dewan redaksi menutup situs web jurnal tersebut. Para editor menolak tekanan untuk menarik teks tersebut dan mengancam akan menghentikan semua pekerjaan di jurnal, yang akhirnya membuat situs webnya dipulihkan.
Nasib tulisan-tulisan Eghbariah untuk dua jurnal hukum paling bergengsi di AS mencerminkan perseteruan baru antara mereka yang memprioritaskan pandangan dan kepentingan Israel dan mereka yang bersikeras mendengarkan narasi Palestina.
Ketika ditanya apa yang paling penting dari kasusnya, Eghbariah menjawab dalam konteks yang lebih luas yang mengingatkan kembali dimensi kolonial kelahiran Israel, Nakba, dan perjuangan terus-menerus untuk hak-hak Palestina: “Penghapusan Palestina adalah realitas struktural dan material yang terus berlanjut sejak Nakba, dengan pengusiran, penyingkiran, dan penggantian kami sebagai fitur konstan. Hal ini juga mempengaruhi penyensoran Palestina di AS dan Barat, serta penindasan suara yang berbeda pendapat. Artikel saya menguji gagasan bagaimana kita dapat membongkar struktur hukum yang muncul dari Nakba, yang menganggap Palestina terpecah menjadi kelompok-kelompok yang diperbudak secara terpisah.”
Dia juga menyoroti bahwa upaya sensor dan penindasan dihadapi dengan protes dan penolakan. “Kasus-kasus hukum, protes rakyat, dan tindakan lainnya untuk melindungi Palestina di tengah kekejaman yang belum pernah terjadi sebelumnya adalah bagian dari gerakan yang berkembang untuk melindungi hak-hak kami, karena semakin banyak orang yang melihat melalui propaganda. Perjuangan Palestina telah mengungkapkan hirarki global kolonial pasca-Perang Dunia II yang tertanam dalam tatanan hukum dunia.”
Banyak juga yang menyadari bahwa penindasan suara Palestina melebihi batas sensor.
Abdallah Fayyad, yang baru-baru ini pindah dari Dewan Editorial Boston Globe ke Vox, di mana dia adalah koresponden kebijakan, menyarankan bahwa berbagai alat yang digunakan untuk meredam suara Palestina di AS dan tempat lain seharusnya disebut sebagai “rasisme anti-Palestina”.
Seperti halnya semua rasisme, katanya kepada saya, “itu menggunakan kekuatan institusi dan negara terhadap individu dan kelompok, bertujuan untuk menekan ekspresi identitas Palestina dan hak-hak mereka. Dalam kasus ini, label kebencian terhadap Palestina dan sekutu mereka akhirnya akan kehabisan bahan bakar, karena publik melihat realitas dan Palestina bersama sekutu mereka melawan tuduhan yang tidak akurat.”
Fayyad menjelaskan dalam sebuah artikel baru-baru ini bahwa fenomena ini sudah ada sebelum perang Gaza. “Selama beberapa dekade, Palestina dan sekutu mereka di seluruh dunia telah menghadapi konsekuensi serius atas dukungan mereka terhadap perjuangan Palestina, termasuk balasan di tempat kerja, pengawasan pemerintah, dan kejahatan kebencian.”
Dia melihat rasisme anti-Palestina yang terinstitusionalisasi dalam kasus-kasus yang mencakup “pemerintah memantau Palestina, dan organisasi pro-Palestina, serta institusi seperti universitas yang menindaklanjuti protes pro-Palestina dalam beberapa bulan terakhir, termasuk melarang pembicara perayaan wisuda mahasiswa”.
Bagi Profesor Brooklyn College Moustafa Bayoumi, sentimen anti-Palestina telah berdampak jauh melampaui masyarakat dan kasus Palestina di AS. Dalam sebuah artikel terbaru untuk The Guardian, ia menulis bahwa anti-Palestinisme telah menjadi pendorong Islamofobia terinstitusionalisasi Amerika selama beberapa dekade, dengan otoritas AS berupaya secara signifikan untuk memantau dan meredam organisasi Arab Amerika pro-Palestina sejak tahun 1967.
Pengetatan terhadap suara dan aktivisme pro-Palestina hari ini merupakan hasil dari upaya sejarah tersebut.
Mengagumkan, peran AS dalam hal ini mengulangi apa yang dunia saksikan satu abad yang lalu – ketika kekuatan imperial hari itu, Britania, berpihak pada gerakan Zionis dan membantunya mendominasi seluruh Palestina, sehingga mayoritas Arab Palestina nya lenyap.
Pada tahun 1917, pemerintah Britania mengeluarkan Deklarasi Balfour yang berjanji untuk mendukung pembentukan negara Yahudi di Palestina, yang penduduknya saat itu adalah 93 persen Arab Palestina. Pada tahun 1920, Liga Bangsa-Bangsa memberikan Britania mandat atas Palestina, yang memungkinkannya secara luas untuk membentuk masyarakat sesuai keinginannya dan mengabaikan hak dan kepentingan mayoritas Arab Palestina.
AS berjalan mengikuti jejak Britania hari ini. Sebagai kekuatan imperial terkemuka Barat, ia mengabaikan hak Palestina, mendukung kebijakan genosida Israel, melindunginya dalam forum diplomatik internasional, dan bersekongkol untuk mempidanakan dan meredam suara Palestina.
Tetapi sebagaimana dukungan imperial Britania untuk Zionisme menghadapi perlawanan abad lalu, begitu juga dukungan AS hari ini mengalami tekanan tak terduga oleh Palestina dan sekutunya Amerika dan global. Hal ini meliputi protes publik dan gangguan non-kekerasan, artikel-media dan akademik oleh cendekiawan terhormat, tantangan hukum nasional dan internasional, serta aliansi solidaritas dengan Amerika yang terpinggirkan, termasuk orang-orang kulit hitam, Hispanik, Yahudi progresif, Asli Amerika, mahasiswa, dan lainnya.
Mobilisasi luas ini di AS terhadap rasisme anti-Palestina dan penindasan sekarang diakui sebagai salah satu pendorong dari gerakan solidaritas Palestina global.
Seperti yang ditulis Bayoumi: “Yang lebih signifikan, kaum muda Muslim Amerika dan Yahudi Amerika yang ada di pusat gerakan protes saat ini menempatkan hak-hak Palestina kembali dalam perjuangan untuk mengalahkan Islamofobia. Mengapa? … Kebebasan. Para pemuda ini menyadari bahwa untuk membebaskan AS dari prasangka anti-Muslim dan anti-Yahudi memerlukan pembebasan rakyat Palestina dari penindasan mereka. Ini bukan hanya posisi untuk saat ini – ini adalah pelajaran tentang mengatasi penindasan di seluruh dunia.”
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
