Industri perjalanan sedang mengalami musim panas yang panas lagi karena warga Amerika berbondong-bondong ke jalan dan menuju bandara untuk memanfaatkan penerbangan dan bahan bakar yang sedikit lebih murah. Tapi pandangan liburan 2024 tidak semuanya cerah: Seperti pengalaman konsumen Amerika lainnya tahun ini, itu sangat terbagi.”
“Banyak konsumen kaya – selalu menjadi darah kehidupan industri perjalanan – merasa baik tahun ini karena pasar saham yang kuat dan naiknya nilai properti mereka. Meskipun mereka telah merasakan dampak inflasi yang cepat selama beberapa tahun terakhir, kemungkinan mereka memiliki lebih banyak ruang gerak dalam anggaran mereka dan lebih banyak opsi untuk mengurangi rasa sakit dengan turun dari merek-merek terkenal menjadi generik, atau dari Whole Foods ke Walmart.”
“Keluarga miskin memiliki sedikit ruang untuk menghindari dampak harga tinggi. Meskipun pasar kerja kuat, dengan tingkat pengangguran rendah dan kenaikan gaji yang telah naik terutama secara cepat di bagian bawah skala pendapatan dalam beberapa tahun terakhir, beberapa tanda-tanda tekanan ekonomi telah mulai muncul di kalangan warga Amerika berpenghasilan rendah. Keterlambatan pembayaran kartu kredit telah meningkat, banyak penghasil rendah melaporkan merasa kurang yakin dengan keuangan rumah tangga mereka sendiri, dan perusahaan-perusahaan yang melayani kelompok pendapatan rendah melaporkan bahwa mereka sedang dalam tekanan.”
“Diferensiasi antara konsumen berpenghasilan tinggi dan rendah telah semakin melebar selama bertahun-tahun, tetapi diharapkan akan terlihat dengan jelas di sektor perjalanan musim panas ini. Survei menunjukkan bahwa rumah tangga kaya lebih optimis tentang kemampuannya untuk melakukan perjalanan, dan layanan yang lebih mungkin mereka gunakan — seperti hotel full-service — sedang berkembang. Sebaliknya, rantai hotel budget diharapkan melaporkan penurunan.”
“Jika Anda pergi ke segmen kelas atas, Anda benar-benar melihat pertumbuhan di sana,” kata Adam Sacks, presiden ekonomi pariwisata di Oxford Economics. “Banyak dari hal itu berkaitan dengan situasi keuangan berbeda dari kelompok pendapatan yang berbeda.”
“Pemesanan, respon survei, dan tren pengeluaran sejauh ini menunjukkan bahwa industri perjalanan akan melihat pertumbuhan yang moderat namun sehat musim panas ini dan pada tahun 2024 secara keseluruhan. Pertumbuhan tersebut diharapkan terjadi meskipun beberapa tahun liburan yang cepat ketika orang melakukan “balas dendam” atas perjalanan yang mereka lewatkan selama pandemi.”
“Perjalanan internasional yang keluar masih booming, perjalanan rekreasi dalam negeri masih bertahan, dan bahkan perjalanan bisnis sedang kembali setelah penurunan tajam yang dimulai tahun 2020. Meskipun pengeluaran dolar untuk tiket pesawat mungkin akan turun karena harga tiket pesawat telah turun, bandara melaporkan lalu lintas rekornya pada hari-hari penting. AAA memperkirakan bahwa perjalanan Fourth of July akan melampaui performa yang kuat tahun lalu.”
““Kita melihat banyak orang di jalan; kita melihat orang naik pesawat,” kata Joshua Friedlander, wakil presiden riset di Asosiasi Perjalanan AS. “Kami pikir ini adalah tingkat pertumbuhan yang berkelanjutan.”
“Tetapi ketahanan itu tidak merata di antara kelompok pendapatan. Pengeluaran untuk perjalanan “meningkat dan sebagian besar didorong oleh konsumen dengan pendapatan diskresioner,” Bank Federal Richmond melaporkan di rilis anekdota terbarunya tentang pengalaman ekonomi nasional Fed. “Sebaliknya, konsumen berpenghasilan rendah hampir tidak ambil bagian” karena “biaya yang lebih tinggi menyebabkan anggaran rumah tangga menjadi lebih ketat.”
“Itu menambah tren yang sudah ada: Orang kaya cenderung menghabiskan banyak uang untuk kemewahan seperti perjalanan. Dua perlima teratas distribusi pendapatan menyumbang sekitar 60 persen pengeluaran dalam ekonomi; dua perlima terbawah, sekitar 22 persen. Bahkan lebih ekstrim ketika berhubungan dengan liburan. Orang berpenghasilan rendah secara historis telah menghabiskan sekitar 19 sen dari dolar yang digunakan seseorang dengan pendapatan tinggi untuk penginapan, transportasi, dan pembelian terkait perjalanan lainnya, berdasarkan pada satu analisis.”
“Tren ekonomi terkini bisa memperparah hal itu. Lashonda Barber, seorang pekerja bandara di Charlotte, N.C., termasuk orang yang merasakan kesulitan. Dia akan menghabiskan musim panasnya di pesawat, tapi dia tidak akan meninggalkan bandara untuk berlibur.”
“Tuan Barber, 42 tahun, mendapat $19 per jam, 40 jam per minggu, mengemudikan truk sampah yang membersihkan setelah penerbangan internasional. Ini posisi yang sulit: Tarmac panas terik di bawah matahari musim panas Selatan; tas sampah berat. Dan meskipun musim panas ini disiapkan untuk menjadi sibuk, pekerjaan Tuan Barber semakin gagal membayar tagihan. Baik harga maupun pajak rumahnya naik secara signifikan, tapi dia hanya meraih $1 lebih per jam dari saat dia memulai pekerjaan itu lima tahun yang lalu. Meskipun itu bukan pengalaman standar – secara keseluruhan, gaji orang berpenghasilan rendah telah tumbuh lebih cepat daripada inflasi sejak setidaknya akhir 2022 – itu adalah pengingat bahwa di balik rata-rata, ada orang-orang yang tertinggal.”
““Saya tidak melakukan perjalanan pribadi,” kata Tuan Barber, menjelaskan bahwa sudah beberapa tahun sejak dia pergi berlibur bersama keluarga, dan bahwa saat dia melakukannya, dia mengemudi.”
“Itu berbeda jauh dengan apa yang sedang terjadi di ujung lain spektrum pendapatan.”
“Parker Hess adalah direktur kamar di Allison Inn & Spa di Willamette Valley, Oregon, di mana kamar-kamar dimulai dari $645, fasilitas termasuk jubah mewah dan lingkungan pedesaan penyulingan anggur, dan bisnis berkembang.”
“Tarif kita adalah yang tertinggi sepanjang sejarah,” kata Tuan Hess, dan meskipun pelanggan kadang-kadang menolak, banyak bahkan tidak bertanya tentang harga.”
“Peramalan tarif kamar hotel diprediksi akan terbagi tajam tahun ini. Jan Freitag, direktur nasional analitik kamar di CoStar Group, mengatakan bahwa dia memperkirakan hotel full-service seperti Marriott dan Sheraton akan mencatat pertumbuhan tarif kamar 2.1 persen tahun ini, sementara tarif kamar kelas menengah hampir datar. Dia memperkirakan tarif kamar hotel ekonomi akan menurun karena wisatawan miskin merencanakan kembali perjalanan mereka.”
““Konsumen berpenghasilan rendah tampaknya membuat pilihan antara hal-hal yang harus mereka miliki versus hal-hal yang ingin mereka miliki,” kata Tuan Freitag. “Anda harus membayar tagihan kartu kredit, Anda harus membayar asuransi mobil Anda, dan hal-hal tersebut mahal saat ini.”
“Pertanyaannya juga terlihat dalam survei. Dalam survei perjalanan musim panas Bank of America Institute, persentase yang lebih tinggi dari rumah tangga dengan pendapatan tahunan di bawah $75.000, kira-kira media nasional, mengatakan mereka tidak memiliki rencana untuk pergi tahun ini dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya.”
“Hal ini mungkin menunjukkan kehati-hatian tambahan yang berkembang di antara konsumen ini seputar membuat komitmen keuangan yang diperlukan untuk berlibur,” analis menulis dalam laporan mereka.”
“Walaupun demikian, analis mencatat bahwa penurunan tersebut belum terlihat dalam data kartu kredit dan debit yang sebenarnya, yang sejauh ini menunjukkan bahwa konsumen berpenghasilan rendah terus menghabiskan. Itu adalah catatan penting: Hanya karena orang melaporkan tekanan finansial dalam survei tidak selalu berarti bahwa mereka akan mengurangi pengeluaran.”
“Dan dari perspektif industri, bahkan jika survei itu tepat dan rumah tangga miskin menarik diri dari liburan tahun ini, permintaan dari orang kaya saja mungkin cukup untuk mendukung kinerja musim liburan yang kuat – meskipun tidak penuh semangat.”
“Permintaan yang kuat itu bisa menambah kekuatan ke dalam ekonomi secara keseluruhan. Perjalanan domestik menambah pertumbuhan ekonomi AS. Perjalanan internasional tidak, tapi mereka menandakan kepercayaan konsumen.”
“Pada penerbangan Minggu sore penuh dari Bandara Charles de Gaulle di luar Paris ke Washington, D.C., Erica Reasoner, 42 tahun, kembali dari dua minggu di Italia dan Prancis dengan suaminya dan dua anaknya.”
“Dia dan keluarganya menginap di rumah teman dan kerabat selama sekitar separuh perjalanan mereka, dan Tuan Reasoner mengatakan mereka tidak melakukan perjalanan internasional tahun lalu. Seorang penduduk Denver, dia mengatakan bahwa pekerjaannya di bangunan rumah khusus stabil dan bisnis solid, dan meskipun dia telah melihat harga barang dagangan yang lebih tinggi, inflasi baru-baru ini tidak menyebabkan masalah dalam anggaran keluarganya.”
““Kami merencanakan perjalanan ini begitu lama sehingga keadaan ekonomi tidak benar-benar memainkan peran dalam keputusan kami,” katanya. Tidak semua orang, katanya, begitu beruntung.”