Orang-orang transgender di bawah 18 tahun menghadapi hukum yang melarang mereka mengakses perawatan kesehatan yang mengkonfirmasi gender mereka di 25 negara bagian – hanya beberapa tahun yang lalu, tidak satupun negara bagian memiliki undang-undang seperti itu.
Mahkamah Agung telah setuju untuk mempertimbangkan kasus dari Tennessee dalam sidang berikutnya yang menantang larangan perawatan yang memperhatikan gender bagi anak muda di negara tersebut.
“Tekanan telah meningkat bagi Mahkamah Agung untuk mempertimbangkan hal ini,” kata Lindsey Dawson, Direktur Kebijakan Kesehatan LGBTQ di organisasi penelitian kesehatan KFF.
Sebagian besar larangan negara telah diajukan banding di pengadilan, Catatan Dawson, dengan 20 larangan negara saat ini berlaku. “Kami melihat keputusan terpecah di pengadilan banding, yang selalu menjadi indikasi bahwa suatu isu mungkin sudah waktunya diadili oleh Mahkamah Agung.”
Ulasan lengkap dari larangan negara berbeda, tetapi hukum umumnya menghalangi minoritas transgender dari mengakses bloker pubertas, hormon, dan operasi (yang sangat jarang terjadi bagi minoritas).
Pada daftar agenda
Argumen lisan dalam kasus Mahkamah Agung akan dilakukan pada musim gugur. Berargumen demi Tennesseans transgender di depan hakim-hakim akan menjadi Jaksa Agung AS Elizabeth Prelogar. Membela hukum akan menjadi Jaksa Agung Partai Republik Tennessee Jonathan Skrmetti.
Larangan perawatan gender-affirming di seluruh negeri “menciptakan ketidakpastian yang mendalam bagi remaja transgender dan keluarga mereka di seluruh Negara – dan menimbulkan kerugian yang sangat akut di Tennessee dan negara bagian lain di mana hukum-hukum tersebut telah diizinkan untuk berlaku,” tulis permintaan Prelogar kepada hakim untuk mengadakan sidang kasus ini.
Skrmetti menulis dalam pernyataan: “Kami berjuang keras untuk membela hukum Tennessee yang melindungi anak-anak dari perawatan gender yang tidak dapat diubah. Saya berharap dapat menyelesaikan perselisihan di Mahkamah Agung Amerika Serikat. Kasus ini akan membawa kejelasan yang sangat dibutuhkan apakah Konstitusi mengandung perlindungan khusus bagi identitas gender.”
Apa yang memicu semua undang-undang baru ini yang membatasi perawatan gender affirming? “Saya tidak bisa menunjuk kejadian eksternal tertentu,” kata Dawson. “Tapi hampir seperti kebijakan ini menjalar seperti kebakaran hutan – begitu beberapa diantaranya memberlakukan, negara lain juga mengikuti.”
Kelompok konservatif seperti Alliance Defending Freedom dan The Heritage Foundation telah mendorong para legislator negara untuk mengambil isu tersebut. “Prosedur transisi gender eksperimental yang dipaksakan pada anak-anak kami seringkali tidak dapat diubah,” tulis Matt Sharp dari ADF tahun lalu. “Dan bukan hanya obat dan prosedur tersebut berbahaya, tetapi juga eksperimental dan belum terbukti.” ADF tidak merespons permintaan NPR untuk memberikan komentar atas cerita ini.
Untuk American Principles Project, larangan tersebut mewakili “upaya untuk mengekang industri transgender yang merugikan,” sebagaimana yang ditulis presiden Terry Schilling dalam pernyataan minggu ini. American Principles Project tidak merespons beberapa permintaan NPR untuk memberikan komentar tentang cerita ini.
‘Tidak ada yang berubah’
Klaim-klaim ini – dan kecepatan para legislator bertindak atasnya – membuat bingung Dr. Kade Goepferd, chief education officer dan direktur medis dari program Kesehatan Gender Children’s Minnesota. Goepferd telah memberikan jenis perawatan yang sama untuk anak-anak dengan keberagaman gender selama 20 tahun.
“Tidak ada cara baru yang kita gunakan dalam merawat ini. Tidak ada obat-obatan baru yang kita gunakan. Tidak ada penelitian ilmiah revolusioner baru yang keluar – tidak ada yang berubah,” kata mereka. “Jika ada yang berubah, perawatannya menjadi lebih standar, lebih berdasarkan pedoman.”
Semua organisasi medis utama AS, termasuk American Medical Association, American Academy of Pediatrics, Endocrine Society, dan American Psychological Association, mendukung perawatan gender-affirming sebagai aman dan diperlukan.
Erin Reed, jurnalis dan aktivis transgender, telah memantau undang-undang tersebut saat mereka melewati legislatif negara bagian.
“Saya telah menyaksikan ribuan jam persidangan legislatif tentang ini – mungkin tidak ada topik lain yang saat ini menerima perhatian legislatif sebanyak di Amerika Serikat sekarang di gedung legislatif di seluruh negeri,” katanya. “Undang-undang yang menargetkan orang-orang queer dan transgender sepertinya datang dalam gelombang sepanjang sejarah Amerika. Ini tidak hanya kejadian yang terisolasi.”
Hal ini juga bukan berasal dari kepedulian publik yang muncul, katanya: “Meskipun pendapat orang tentang perawatan transgender secara pribadi, mereka tidak ingin legislator menghabiskan waktu untuk itu.”
Dia menunjuk pada jajak pendapat NORC-LA Times yang dirilis pada Juni yang menemukan bahwa 77% dari Amerika setuju dengan pernyataan: “Pejabat terpilih sebagian besar menggunakan debat tentang orang transgender dan nonbinary untuk mengalihkan perhatian dari prioritas yang lebih mendesak.”
Ada juga aspek religius dalam dorongan untuk undang-undang ini. “Ketika Allah menciptakan kita, Dia menciptakan kita laki-laki dan perempuan, dan hanya itu – tidak ada pilihan lain,” kata pemimpin mayoritas DPR Carolina Selatan Partai Republik Davey Hiott kepada wartawan pada Januari. “Semua orang lain yang ingin mengubah hal tersebut sejak lahir atau mengubah itu sepanjang hidup, kita harus melawan hal tersebut.”
Pada Mei, Carolina Selatan menjadi negara bagian ke-25 yang memberlakukan larangan perawatan yang memperhatikan gender bagi anak muda.
Bepergian untuk perawatan
Dawson menunjukkan bahwa hukum-hukum menargetkan penggunaan berbagai intervensi medis, bukan intervensi itu sendiri, jadi dia mempertanyakan argumen bahwa obat-obatan atau perawatan hormon tersebut tidak aman.
“Ada pengecualian untuk pemuda yang perlu mengakses layanan-layanan ini – layanan-layanan yang sama yang dilarang – untuk tujuan perawatan non-gender-affirming,” catat Dawson. Hampir semua pembatasan melibatkan denda bagi penyedia layanan medis; beberapa menargetkan orang tua, guru, dan konselor.
Untuk klinik Goepferd di Minnesota, larangan di negara-negara sekitarnya berarti sekitar 30% lebih banyak panggilan dari pasien.
“Meskipun kami telah menambahkan staf medis dan kesehatan mental tambahan untuk mencoba mengikuti itu, daftar tunggu kami masih lebih dari setahun,” kata mereka, yang merupakan waktu yang lama dalam hal pubertas.
Pasien yang bepergian ke Minnesota seringkali setiap tiga bulan dari negara bagian lain adalah mimpi buruk logistik dan membuat cakupan asuransi menjadi rumit, tambah Goepferd. “Kami benar-benar diatur untuk merawat masyarakat Minnesota – kami tidak benar-benar diatur untuk merawat seluruh Midwest.”
Bukan hanya hukum tentang perawatan medis yang telah disahkan, catatan Kellan Baker, direktur eksekutif Whitman Walker Institute, sebuah kelompok penelitian dan advokasi LGBTQ. “Ada pembatasan baru yang diusulkan dan diakui setiap hari mengenai bagaimana orang transgender dapat bergerak melalui dunia, tidak hanya dengan mengakses perawatan medis, tetapi, misalnya, pergi ke sekolah, bermain di tim olahraga,” katanya.
Menurut Baker, para legislator negara bagian yang mengesahkan undang-undang ini “menyerang anak-anak untuk mendapatkan poin politik dan memanfaatkan kenyataan bahwa banyak orang mungkin tidak mengenal orang transgender,” katanya. “Tidak banyak orang transgender – perkiraan terbaik yang kita miliki adalah sekitar 0,6% dari populasi AS mengidentifikasi diri sebagai transgender.”
